A második urbanizáció védikus időszaka után a brahmanizmus hanyatlást mutatott.A védikus időszak végén a Védák szavainak jelentése homályossá vált, és „rögzített hangsorozatként” fogták fel, mágikus erővel, „a véghez vezető eszközként”.A városok növekedésével, ami veszélyeztette a vidéki brahmanok jövedelmét és pártfogását;a buddhizmus felemelkedése;és Nagy Sándor indiai hadjárata (i.e. 327-325), a mauriai birodalom terjeszkedése (i.e. 322-185) a buddhizmus felkarolásával, valamint a szaka inváziók és Északnyugat-India uralma (i.e. 2. sz. – 4. sz. . CE), a brahmanizmus komoly fenyegetéssel néz szembe létére.Néhány későbbi szövegben Északnyugat-Indiát (amelyet a korábbi szövegek az "Aryavarta" részének tekintenek) még "tisztátlannak" is tartják, valószínűleg az inváziók miatt.A Karnaparva 43,5-8 kimondja, hogy azok, akik a Sindhu-n és a Pandzsáb öt folyóján élnek, tisztátalanok és dharmabahják.