A 19. század elején a vietnami és sziámi dinasztiák megszilárdulásával Kambodzsa nemzeti szuverenitását elvesztve közös felsőbbrendűség alá került.John Crawfurd brit ügynök kijelenti: "...az ősi Királyság királya készen áll bármely európai nemzet védelme alá vetni magát..." Hogy megmentsék Kambodzsát a Vietnamhoz és Sziámhoz való csatlakozástól, a kambodzsaiak a Kambodzsa segítségét kérték. Luzones/Lucoes ( filippínók Luzon-Fülöp-szigetekről), akik korábban zsoldosként vettek részt a burmai-sziámi háborúkban.Amikor a nagykövetség Luzonba érkezett, az uralkodók márspanyolok voltak, ezért tőlük is segítséget kértek a Mexikóból importált latin-amerikai csapataikkal együtt, hogy visszaállítsák Kambodzsa uralkodójaként az akkori keresztyén királyt, II. miután egy thai/sziámi inváziót visszavertek.Ez azonban csak átmeneti volt.Ennek ellenére a leendő király, Ang Duong is igénybe vette a spanyolokkal szövetséges franciák segítségét (mivel Spanyolországot egy francia királyi dinasztia, a Bourbonok uralták).A kambodzsai király beleegyezett a gyarmati Franciaország oltalmi ajánlatába a kambodzsai monarchia létének helyreállítása érdekében, amely Norodom Prohmbarirak király 1863. augusztus 11-én aláírta és hivatalosan elismerte a francia protektorátust. Az 1860-as évekre francia gyarmatosító vette át a Mekongot. Delta és létrehozza a francia Cochinchina kolóniát.