IV. Aleksziosz felajánlotta, hogy kifizeti a velenceiek teljes tartozását, 200 000 ezüst márkát ad a keresztes lovagoknak, 10 000 bizánci hivatásos katonát a keresztes hadjáratra, 500 lovag eltartását a Szentföldön, a bizánci haditengerészet szolgálatát a keresztes hadsereg szállítására.Egyiptomba , és a keleti ortodox egyháznak a pápa fennhatósága alá helyezését, ha Bizáncba hajóznának, és megdönthetik III. Alexios Angelos uralkodó császárt, II. Izsák testvérét.Ez a pénzhiányos vállalkozásra csábító ajánlat 1203. január 1-jén érte el a keresztes hadjárat vezetőit, amikor Zarában teleltek.Bonifác gróf beleegyezett, és IV. Aleksziosz visszatért a márkival, hogy ismét csatlakozzon a flotához Korfunál, miután az elhajózott Zárából.A keresztes hadjárat többi vezetőjének többsége, Dandolo kenőpénzeitől ösztönözve, végül is elfogadta a tervet.Voltak azonban másként gondolkodók.A montmiraili Renaud vezetésével azok, akik megtagadták a részvételt a Konstantinápoly megtámadását célzó tervben, Szíriába hajóztak.A fennmaradó, 60 hadi gályából, 100 lószállítóból és 50 nagyszállítóból álló flotta (a teljes flottát 10 000 velencei evezős és tengerészgyalogos látta el) 1203. április végén hajózott ki. Ezenkívül 300 ostromgépet vittek a flotta fedélzetére.Döntésük hallatán a pápa fedezetet adott és parancsot adott ki a keresztények elleni további támadások ellen, hacsak nem akadályozták aktívan a keresztesek ügyét, de nem ítélte el egyenesen a tervet.