Edesza megye volt az első keresztes államok közül, amelyet az első keresztes hadjárat alatt és után hoznak létre.1098-ból származik, amikor a boulogne-i Baldwin elhagyta az első keresztes hadjárat fő hadseregét és megalapította saját fejedelemségét.Edessa volt a legészakibb, a leggyengébb és a legkevésbé lakott;mint ilyen, gyakori támadásoknak volt kitéve a környező muszlim államok részéről, amelyeket az ortoqidák, a dánok és a szeldzsuk törökök uraltak.II. Baldwin gróf és Joscelin Courtenay grófja az 1104-es harrani csatában elszenvedett vereség után fogságba esett. Joscelint másodszor is elfogták 1122-ben, és bár Edessa valamelyest felépült az 1125-ös azaz-i csata után, Joscelin meghalt a csatában. 1131-ben. Utódja, II. Joscelin szövetségre kényszerült a Bizánci Birodalommal , de 1143-ban II. János Komnénosz bizánci császár és Fulk Anjou jeruzsálemi királya is meghalt.Joscelin II. Raymonddal Tripoliból és Raymond of Poitiers-szel is veszekedett, így Edesszának nem maradt erős szövetségese.Zengi, aki már Fulk 1143-ban bekövetkezett halálát akarta kihasználni, észak felé sietett, hogy Edesszát ostromolja, és november 28-án érkezett meg. A várost figyelmeztették érkezésére, és ostromra készült, de keveset tehettek, amíg Joscelin és a hadsereg máshol volt.Zengi körülvette az egész várost, és rájött, hogy nem védi hadsereg.Ostromgépeket épített, és elkezdte bányászni a falakat, miközben erőihez kurd és turkomán erősítés csatlakozott.Edessza lakói amennyire csak tudtak ellenálltak, de nem volt tapasztalatuk az ostromháborúban;a város számos tornya pilóta nélkül maradt.Az ellenbányászatról sem volt tudomásuk, és az Órák Kapuja melletti fal egy része leomlott december 24-én. Zengi csapatai berontottak a városba, megölve mindazokat, akik nem tudtak a Mániákusok Citadellájába menekülni.Edessza bukásának híre eljutott Európába, és Poitiers Raymond már küldöttséget küldött Hugh-val, Jabala püspökével, hogy segítséget kérjenek III. Jenő pápától.1145. december 1-jén Eugene kiadta a Quantum praedecessores pápai bullát, amelyben a második keresztes hadjáratra szólított fel.