Dinastija Joseon

Do kasnog 14. stoljeća, gotovo 500 godina star Goryeo, osnovan 918. godine, bio je klimav, a temelji su mu se urušili od godina rata prelivenog iz raspadajuće dinastije Yuan.Nakon pojave dinastije Ming , kraljevski dvor u Goryeu se podijelio na dvije sukobljene frakcije, jedna je podržavala Ming, a druga stala uz Yuan.Godine 1388., Ming glasnik došao je u Goryeo i zahtijevao da se teritoriji bivših prefektura Ssangseong predaju Ming Kini.Ovu zemlju zauzele su mongolske snage tijekom invazije na Koreju , ali Goryeo ju je vratio 1356. kada je dinastija Yuan oslabila.Taj je čin izazvao uznemirenost na sudu Goryeo, a general Choe Yeong je iskoristio priliku da se založi za invaziju na poluotok Liaodong koji je kontrolirao Ming.General Yi Seong-gye izabran je da predvodi napad;pobunio se, vratio u glavni grad Gaegyeong (današnji Kaesong) i pokrenuo državni udar, zbacivši kralja U u korist njegova sina, Changa od Goryeoa (1388.).Kasnije je ubio kralja Ua i njegovog sina nakon neuspjele restauracije i nasilno postavio kraljevsku osobu po imenu Wang Yo na prijestolje (postao je kralj Gongyang od Goryeoa).Godine 1392. Yi je eliminirao Jeong Mong-jua, vrlo cijenjenog vođu skupine odane dinastiji Goryeo, i zbacio s prijestolja kralja Gongyanga, protjeravši ga u Wonju, a sam se popeo na prijestolje.Kraljevstvu Goryeo došao je kraj nakon 474 godine vladavine.Na početku svoje vladavine, Yi Seong-gye, sadašnji vladar Koreje, namjeravao je nastaviti koristiti ime Goryeo za zemlju kojom je vladao i jednostavno promijeniti kraljevsku liniju podrijetla u svoju vlastitu, održavajući tako fasadu nastavka 500 godina stara Goryeo tradicija.Nakon brojnih prijetnji pobunom od strane drastično oslabljenih, ali još uvijek utjecajnih plemića Gwonmuna, koji su se nastavili zaklinjati na vjernost ostacima Goryeoa i sada degradiranom klanu Wang, konsenzus na reformiranom dvoru bio je da je potrebna nova dinastička titula za označavaju promjenu.Dajući naziv novom kraljevstvu, Taejo je razmišljao o dvije mogućnosti – "Hwaryeong" (njegovo mjesto rođenja) i "Joseon".Nakon dugog internog razmatranja, kao i odobrenja od strane cara susjedne dinastije Ming, Taejo je ime kraljevstva proglasio Joseon, kao počast drevnoj korejskoj državi Gojoseon.

Taejo je bio osnivač i prvi vladar dinastije Joseon uKoreji , vladao je od 1392. do 1398. Rođen kao Yi Seong-gye, došao je na vlast svrgavanjem dinastije Goryeo .Njegova vladavina označila je kraj Goryeove 475-godišnje vladavine i početak Joseona, koji je službeno uspostavio 1393. godine.Taejovu vladavinu karakterizirali su napori da se održi kontinuitet s prošlošću.Zadržao je mnoge institucije i dužnosnike iz doba Goryeo i dao je prioritet poboljšanju vanjskih odnosa.Uspješno je ponovno uspostavio diplomatske veze sJapanom i poboljšao odnose s Ming Kinom , odbijajući odgovoriti na napade kineskih razbojnika i šaljući izaslanike da obavijeste Ming dvor o dinastičkoj promjeni.Izaslanici su također poslani u Japan, obnavljajući prijateljske veze, a primio je izaslanike iz kraljevstva Ryūkyū i Sijama.Godine 1394. Taejo je osnovao novu prijestolnicu u Hanseongu, današnjem Seulu.Međutim, njegova je vladavina bila pokvarena obiteljskim sukobima oko nasljeđivanja prijestolja.Unatoč tome što je Yi Bang-won, Taejov peti sin, značajno pridonio očevom usponu na vlast, bio je zanemaren kao nasljednik jer su Taejovi savjetnici favorizirali druge sinove.To je dovelo do 'Prvog sukoba prinčeva' 1398., gdje se Yi Bang-won pobunio, ubivši ključne osobe koje su mu se suprotstavljale, uključujući Jeong Do-jeona i sinove kraljice Sindeok.Šokiran nasiljem među svojim sinovima i tugujući zbog gubitka svoje druge žene, kraljice Sindeok, Taejo je abdicirao u korist svog drugog sina, Yi Bang-gwa, koji je postao kralj Jeongjong.Taejo se povukao u kraljevsku vilu Hamhung, distancirajući se od Yi Bang-wona (kasnije kralja Taejonga).Suprotno uvriježenom mišljenju, Taejo nije pogubio izaslanike iz Yi Bang-wona;umrli su slučajno u pobunama.Godine 1400. kralj Jeongjong imenovao je Yi Bang-wona nasljednikom i abdicirao, što je dovelo do toga da Yi Bang-won postane kralj Taejong.Taejoova vladavina, iako kratka, bila je ključna za uspostavu dinastije Joseon i postavljanje temelja za kasnije transformacije u korejskoj povijesti.

U imenovanju nove dinastije, Taejo je razmišljao o dvije mogućnosti - "Hwaryeong" i "Joseon".Nakon dugog internog razmatranja, kao i odobrenja od strane cara susjedne dinastije Ming , Taejo je proglasio ime kraljevstva Joseon, kao počast drevnoj korejskoj državi Gojoseon.Također je preselio prijestolnicu u Hanyang iz Kaesonga.

Jeongjong, drugi vladar dinastije Joseon, rođen je 1357. kao drugi sin Yi Seong-gyea (kasnije kralja Taejoa) i njegove prve žene, gospođe Han.Kompetentan vojni časnik, Jeongjong je sudjelovao u bitkama zajedno sa svojim ocem tijekom pada dinastije Goryeo .Nakon očevog uspona na prijestolje 1392., Jeongjong je proglašen princem.Kralj Taejo imao je dvije žene, a Jeongjong je bio jedan od šest sinova iz njegovog prvog braka.Taejovo favoriziranje njegovog najmlađeg sina od njegove druge žene, Lady Gang, i podrška ovog sina od strane glavnog državnog vijećnika Jeonga Do-jeona, stvorili su ogorčenost među ostalim Taejovim sinovima.Obiteljske napetosti kulminirale su 1398. kada je Taejoov peti sin, Yi Bang-won (kasnije kralj Taejong), predvodio državni udar koji je rezultirao smrću njegova dva mlađa polubraća i Jeong Do-jeona.Nakon državnog udara, Yi Bang-won je u početku podržavao svog starijeg brata Yi Bang-gwa (Jeongjong) za prijestolje.Taejo, izbezumljen krvoprolićem, abdicirao je, što je dovelo do Jeongjongovog uspona kao drugog vladara Joseona.Tijekom Jeongjongove vladavine, preselio je vladu natrag u Gaegyeong, staru prijestolnicu Goryea.Godine 1400. izbio je još jedan sukob između Yi Bang-wona i Jeongjongovog starijeg brata, Yi Bang-gana.Nakon što su Yi Bang-wonove snage porazile Yi Bang-wona, koji je kasnije protjeran, Jeongjong je, prepoznajući njegovu ograničenu moć i utjecaj Yi Bang-wona, imenovao Yi Bang-wona prijestolonasljednikom i abdicirao.Unatoč tome što je njegova vladavina bila obilježena obiteljskim sukobima i krvoprolićem, Jeongjong je bio sposoban upravitelj.

Kralj Taejong, treći vladar dinastije Joseon, vladao je od 1400. do 1418. i bio je ključna osoba ukorejskoj povijesti .Bio je peti sin kralja Taejoa, osnivača dinastije, i otac Sejonga Velikog.Taejong je proveo značajne vojne, administrativne i pravne reforme.Jedna od njegovih prvih akcija kao kralja bila je ukidanje privatnih vojski koje su držali aristokrati, konsolidirajući vojnu moć pod središnjom vladom.Ovaj potez obuzdao je potencijal za velike pobune više klase i ojačao nacionalnu vojsku.Također je revidirao zakone o oporezivanju zemljišta, što je dovelo do povećanja nacionalnog bogatstva otkrivanjem prethodno skrivene zemlje.Taejong je uspostavio snažnu središnju vladu, zamijenivši Skupštinu Dopyeong Državnim vijećem.Odredio je da sve odluke Državnog vijeća zahtijevaju kraljevo odobrenje, čime je centralizirana kraljevska vlast.Taejong je stvorio Sinmun ured za rješavanje pritužbi protiv dužnosnika ili aristokrata i postavio veliki bubanj izvan palače kako bi obični ljudi mogli zatražiti audijenciju za važne stvari.Taejong je promovirao konfucijanizam umjesto budizma, što je dovelo do pada njegovog utjecaja i zatvaranja mnogih hramova.Njegova vanjska politika bila je agresivna, napadajući Jurchene na sjeveru ijapanske gusare na jugu.Taejong je pokrenuo invaziju Ōei na otok Tsushima 1419. Uveo je sustav hopae, rani oblik identifikacije, za kontrolu kretanja stanovništva.Taejong je unaprijedio metalnu tehnologiju ispisa pokretnim slovima, naredivši izradu 100.000 komada metalnih slova i dva kompletna slova, prethodeći Gutenbergu.Poticao je publikacije, trgovinu, obrazovanje i dao neovisnost Uigeumbu, pravosudnom tijelu.Godine 1418. Taejong je abdicirao u korist svog sina Yi Doa (Sejong Veliki), ali je nastavio vršiti utjecaj na državna pitanja.Pogubio je ili protjerao pristaše koji su mu pomogli da se popne na prijestolje i ograničio utjecaj tazbine i moćnih klanova, uključujući pogubljenje braće svoje žene, kraljice Wongyeong.Taejong je umro 1422. u palači Sugang i pokopan je s kraljicom Wongyeong u Heonneungu u Seulu.Njegova vladavina, obilježena učinkovitom vladavinom i oštrim mjerama protiv suparnika, značajno je pridonijela Joseonovoj stabilnosti i prosperitetu, postavljajući čvrste temelje za uspješnu vladavinu njegovog nasljednika.

Utemeljitelj dinastije, Taejong, napravio je nekoliko pokušaja poboljšanja prevladavajućeg monetarnog sustava, ali u početku nisu bili uspješni.Pokušaji uključuju izdavanje korejske papirnate valute i izdavanje kovanica umjesto njihovog uvoza izKine .Kovanice izdane na korejskom jeziku bile su neuspješne i dovele su do izdavanja standardizirane novčanice od kore crnog duda pod nazivom Jeohwa (/), koja se koristila umjesto kovanica.Brončani novčići nisu ponovno lijevani sve do 1423. godine za vrijeme vladavine kralja Sejonga.Ti su novčići imali natpis (Chosun Tongbo "Chosun valuta").Kovanice koje su kovane u 17. stoljeću napokon su postigle uspjeh i kao rezultat toga osnovane su 24 kovnice diljem Koreje.Nakon tog vremena kovanice su činile glavni dio sustava razmjene.

Sejong Veliki, četvrti kraljkorejske dinastije Joseon, vladao je od 1418. do 1450. i poznat je kao jedan od najslavnijih korejskih vladara.Njegovu vladavinu obilježila je kombinacija inovativnog kulturnog, društvenog i tehnološkog napretka, koji je imao dubok i trajan utjecaj na korejsku povijest.Sejongovo najznačajnije postignuće je stvaranje hangula, korejske abecede, 1443. Ovaj revolucionarni razvoj učinio je pismenost dostupnijom običnim ljudima, rušeći prepreke nametnute složenim klasičnim kineskim pismom, koje je bilo pisani jezik elite.Uvođenje hangula značajno je utjecalo na korejsku kulturu i identitet.Pod Sejongovim vodstvom, Joseon je vidio napredak u znanosti i tehnologiji.Podržavao je razvoj različitih znanstvenih instrumenata, uključujući vodene satove i sunčane satove, te poboljšao metode meteorološkog promatranja.Njegovo zanimanje za astronomiju dovelo je do napretka na tom polju, a njegova podrška poljoprivrednoj znanosti pomogla je u poboljšanju poljoprivrednih tehnika i prinosa usjeva.Sejongova vladavina također je bila obilježena vojnom snagom.Ojačao je nacionalnu obranu i razvio napredno oružje, uključujući Geobukseon (brodovi kornjače) i Hwacha (vrsta višecevnog bacača raketa).Te su inovacije imale presudnu ulogu u obrani Koreje od vanjskih prijetnji.Kulturno gledano, Sejongova se vladavina smatra zlatnim dobom.Poticao je umjetnost i književnost, promičući proučavanje i razvoj korejske glazbe, poezije i filozofije.Njegova politika poticala je intelektualne i kulturne aktivnosti, što je dovelo do procvata konfucijanske znanosti i osnivanja Dvorane vrijednih (Jiphyeonjeon), kraljevskog istraživačkog instituta.Administrativno, Sejong je proveo reforme koje su poboljšale živote običnih ljudi.Reformirao je porezni sustav, poboljšao zakone i restrukturirao vladu kako bi bila učinkovitija i odgovarala na potrebe svojih podanika.Sejongovu vladavinu karakterizirala je diplomacija i održavanje miroljubivih odnosa sa susjednim državama.Upravljao je složenim međunarodnim odnosima taktično i dalekovidno, održavajući ravnotežu između Joseonovog mjesta među regionalnim silama.Nakon svoje smrti 1450. godine, Sejong je ostavio nasljeđe prosvjetljenja i napretka.Njegov doprinos korejskoj kulturi, znanosti i upravljanju učvrstio je njegov status jedne od najvećih povijesnih ličnosti Koreje, zaradivši mu epitet "Veliki".

Danjong, rođen kao Yi Hong-wi, bio je šesti kralj dinastije Joseon u Koreji, a na prijestolje je stupio 1452. u dobi od 12 godina nakon smrti svog oca, kralja Munjonga.Njegova je vladavina, međutim, bila kratkog vijeka i burna, uglavnom zbog njegove mladosti i političkih intriga koje su okruživale njegovu vladavinu.Nakon njegova pristupanja, stvarna uprava pripala je glavnom državnom vijećniku Hwangbo Inu i lijevom državnom vijećniku generalu Kim Jong-seou.Međutim, ovu vladu je državnim udarom 1453. srušio Danjongov ujak, veliki princ Suyang, koji je kasnije postao kralj Sejo.Državni udar je rezultirao smrću Hwangbo Ina i Kim Jong-seoa.Politička napetost je eskalirala 1456. kada je šest dvorskih dužnosnika kovalo zavjeru kako vratiti Danjonga na prijestolje.Zavjera je osujećena, a zavjerenici pogubljeni.Nakon toga, Danjong je degradiran na princa Nosana i protjeran u Yeongwol, dok je njegova žena izgubila status kraljice udovice.U početku, Sejo je pokazao nevoljkost da pogubi Danjonga, ali kako je svog nećaka doživljavao kao upornu prijetnju, naposljetku je naredio Danjongovu smrt 1457. Danjongov tragični kraj označio je značajan trenutak političke nemilosrdnosti u dinastiji Joseon.

Sejo od Joseona, rođen kao veliki princ Suyang, postao je sedmi kralj Joseona nakon burnog niza događaja nakon smrti kralja Sejonga 1450. Njegov uspon na vlast uključivao je strateško političko manevriranje i upotrebu sile.Nakon Sejongove smrti, prijestolje je pripalo Suyangovom bolesnom bratu, kralju Munjongu, koji je umro 1452. Munjongov mladi sin, Yi Hong-wi (kasnije kralj Danjong), naslijedio ga je, ali je bio premlad da bi učinkovito vladao.Vladu su u početku kontrolirali glavni državni vijećnik Hwangbo In i lijevi državni vijećnik general Kim Jong-seo, a princeza Gyeonghye bila je Danjongova skrbnica.Suyang je, vidjevši priliku, izveo državni udar 1453., ubivši Kim Jong-seoa i njegovu frakciju.Ovaj mu je potez omogućio preuzimanje kontrole nad vladom.Kasnije je uhitio i pogubio svog brata, velikog princa Anpyeonga, dodatno učvrstivši svoju moć.Godine 1455. Suyang je prisilio kralja Danjonga na abdikaciju i proglasio se vladarom, uzevši ime Sejo.Njegova je vladavina svjedočila dodatnim borbama za vlast, uključujući zavjeru njegovog mlađeg brata, velikog princa Geumsunga i nekoliko učenjaka da vrate Danjonga na prijestolje.Sejo je odgovorio degradiranjem Danjonga s kralja emeritusa na princa Nosana i kasnije naredio smrt svog nećaka.Unatoč nasilju povezanom s njegovim usponom na vlast, Sejo je bio učinkovit vladar.Nastavio je centralizaciju kraljevske vlasti koju je započeo kralj Taejong, slabeći Državno vijeće i vršeći veću kontrolu nad vladinim dužnosnicima.Razvio je administrativne sustave za točnije prebrojavanje stanovništva i mobilizaciju trupa.Njegova vanjska politika bila je agresivna, posebice protiv Jurchena na sjeveru.Sejo je također pridonio kulturnom i intelektualnom životu Joseona.Poticao je objavljivanje djela iz povijesti, gospodarstva, poljoprivrede i vjere.Sastavio je nekoliko knjiga, uključujući Seokbosangjeol, biografiju Gautame Buddhe.Sejo je također zagovarao korejsku glazbu u kraljevskim ritualima, modificirajući skladbe svog oca, kralja Sejonga.Jedan od njegovih značajnih doprinosa bilo je sastavljanje Velikog kodeksa državne uprave, temeljnog dokumenta za korejsko ustavno pravo.Sejo je umro 1468., a naslijedio ga je njegov drugi sin, Yejong od Joseona.Pokopan je u Gwangneungu u Namyangjuu, pokrajina Gyeonggi, Južna Koreja.

Seongjong, koji je postao deveti kralj Joseona u dobi od 12 godina, u početku je svoju vladavinu nadgledala njegova baka Velika kraljevska kraljica udova Jaseong, njegova biološka majka kraljica Insu i njegova teta kraljica udova Inhye.Godine 1476. Seongjong je počeo samostalno vladati.Njegova vladavina, koja je započela 1469., bilo je razdoblje relativne stabilnosti i prosperiteta, nadovezujući se na temelje koje su postavili njegovi prethodnici Taejong, Sejong i Sejo.Seongjong je bio poznat po svom učinkovitom vodstvu i administrativnim vještinama.Jedno od njegovih značajnih postignuća bilo je dovršenje i provedba Velikog kodeksa državne uprave, koji je inicirao njegov djed.Seongjongova vladavina također je bila obilježena značajnim pomacima u strukturi kraljevskog dvora.Proširio je Ured posebnih savjetnika, ojačavši ulogu ovog savjetodavnog vijeća koje je također djelovalo kao kraljevska knjižnica i istraživački institut.Osim toga, ojačao je Tri ureda – Ured glavnog inspektora, Ured cenzora i Ured posebnih savjetnika – kako bi osigurao kontrolu i ravnotežu unutar suda.U svojim nastojanjima da stvori učinkovitu upravu, Seongjong je imenovao vješte upravitelje bez predrasuda prema njihovim političkim opredjeljenjima, izvodeći liberalne učenjake na sud.Njegova je vladavina doživjela razne inovacije i objavljivanje knjiga o zemljopisu, društvenom ponašanju i drugim temama korisnim za pučanstvo.Seongjongova vladavina, međutim, nije bila bez kontroverzi.Njegova odluka da pogubi Lady Yun, jednu od njegovih konkubina koju je uzdigao u kraljicu, zbog njezinih pokušaja da otruje suparnike, kasnije će potaknuti tiraniju njegovog nasljednika, Yeonsanguna.Osim toga, Seongjong je provodio socijalnu politiku kao što je "Zabrana ponovnog braka udovica" 1477., koja je zabranjivala sinovima ponovno udanih žena obnašanje javnih funkcija.Ta je politika ojačala društvene stigme i imala trajne društvene učinke.Godine 1491. Seongjong je pokrenuo uspješnu vojnu kampanju protiv Jurchena na sjevernoj granici, nastavljajući Joseonov militaristički stav u regiji.Seongjong je umro u siječnju 1495., a naslijedio ga je njegov sin, Yi Yung, koji je postao Yeonsangun od Joseona.Seongjongova grobnica, Seonneung, nalazi se u Seulu, gdje mu se kasnije pridružila njegova treća žena, kraljica Jeonghyeon.

Yeonsangun od Joseona, rođen kao Yi Yung 23. studenog 1476., bio je deseti vladar dinastije Joseon uKoreji , koji je vladao od 1494. do 1506. Njegova se vladavina često smatra najtiranskijom u korejskoj povijesti.U početku je Yeonsangun vjerovao da je sin kraljice Jeonghyeon.Nakon što je stupio na prijestolje 1494., učinkovito je započeo svoju vladavinu, fokusirajući se na nacionalnu obranu i pomoć siromašnima.Međutim, njegove nasilne sklonosti isplivale su rano kada je ubio jednog od svojih učitelja.Prekretnica u njegovoj vladavini dogodila se kada je Yeonsangun otkrio istinu o svojoj biološkoj majci.Vladini dužnosnici usprotivili su se njegovim naporima da posthumno vrati njezine titule, što je dovelo do njegove sve veće ogorčenosti prema njima.To je rezultiralo Prvom čistkom književnika 1498., gdje su mnogi dužnosnici frakcije Sarim pogubljeni nakon optužbe za izdaju protiv Gima Il-sona i njegovih sljedbenika.Godine 1504. dogodila se Druga čistka književnika nakon što je Yeonsangun saznao za smrt svoje majke u detalje.Brutalno je ubio one koje je smatrao odgovornima, uključujući kraljevske konkubine i dužnosnike, i oskrnavio je grob Han Myeong-hoea.Yeonsangunove kazne proširile su se na svakoga tko je bio prisutan na sudu tijekom maltretiranja njegove majke.Yeonsangunova se vladavina dodatno pogoršala jer je obrazovne i vjerske ustanove pretvarao u osobna mjesta za uživanje, prisilno okupljao mlade djevojke za zabavu i iseljavao tisuće kako bi izgradio lovišta.Njegovi su postupci doveli do općeg ismijavanja i protivljenja.Kao odgovor, zabranio je upotrebu hangula i pokušao demontirati budizam u Joseonu.Njegova represivna politika proširila se i na dvorske službenike, što je dovelo do ukidanja kritičnih vladinih ureda.Njegovo brutalno postupanje s disidentima, uključujući glavnog eunuha Gim Cheo-suna, dodatno je pokazalo njegovu tiraniju.U rujnu 1506. državni udar koji je vodila skupina dužnosnika svrgnuo je Yeonsanguna, zamijenivši ga s njegovim polubratom, velikim princom Jinseongom.Yeonsangun je degradiran u princa Yeonsana i prognan na otok Ganghwa, gdje je umro dva mjeseca kasnije.Njegova konkubina Jang Nok-su, koja je podržavala njegovu lošu vladavinu, pogubljena je, a njegovi mladi sinovi bili su prisiljeni počiniti samoubojstvo.Yeonsangunova vladavina zapamćena je kao oštra suprotnost liberalnijem dobu njegova oca i kao razdoblje ekstremnog despotizma u korejskoj povijesti.

Jungjong, 11. kralj dinastije Joseon, stupio je na prijestolje u rujnu 1506. nakon svrgavanja svog polubrata, Yeonsanguna.Njegov uspon na vlast bio je dramatičan;isprva vjerujući da će biti ubijen, Jungjong je postao kralj nakon što ga je nagovorila njegova žena, Lady Shin (kasnije kraljica Dangyeong).Na početku svoje vladavine, Jungjong je zbog svoje mladosti bio pod utjecajem glavnog državnog savjetnika Hwangbo Ina i generala Kim Jong-seoa, kao i svoje sestre princeze Gyeonghye.Međutim, njegovom vladavinom ubrzo je dominirao njegov ujak, veliki princ Suyang (kasnije kralj Sejo), koji je izveo državni udar 1453., pogubivši ključne vladine osobe uključujući Hwangbo Ina i Kim Jong-seoa.Jedna od Jungjongovih značajnih akcija bilo je prihvaćanje reformi koje je pokrenuo učenjak Jo Gwang-jo, čiji je cilj bio iskorijeniti ostatke Yeonsangunove tiranske vladavine.Te su reforme uključivale ponovno otvaranje Sungkyunkwan (kraljevskog sveučilišta) i Ureda cenzora.Jungjong je počeo slobodnije utvrđivati ​​svoju vlast nakon smrti glavnih vođa puča.Reforme Jo Gwang-joa, temeljene na neokonfucijanskim idealima, promicale su lokalnu autonomiju, pravednu raspodjelu zemljišta i regrutiranje talentiranih pojedinaca bez obzira na društveni status.Međutim, te su se reforme suočile s protivljenjem konzervativnih plemića.Godine 1519. frakcijski sukob doveo je do pogubljenja Jo Gwang-joa i naglog kraja njegovih reformskih programa u onome što je poznato kao Treća čistka književnika (Gimyo Sahwa).Nakon toga, Jungjongova vladavina bila je zasjenjena borbama za moć između raznih konzervativnih frakcija, često pod utjecajem kraljevih žena i konkubina.Unutarnji sukobi na dvoru i slabljenje kraljevske vlasti doveli su do povećanih izazova stranih sila, uključujući japanske gusare i napade Jurchena na sjevernu granicu.Jungjong je umro 29. studenog 1544. i naslijedio ga je njegov najstariji zakoniti sin, prijestolonasljednik Yi Ho (Injong), koji je ubrzo nakon toga umro bez potomstva.Prijestolje je zatim prešlo na Jungjongovog mlađeg polubrata, velikog princa Gyeongwona (Myeongjong).

Tijekom vladavine kralja Myeongjonga u Joseonu, dvije glavne političke frakcije borile su se za vlast: Veliki Yun, predvođen Yun Imom, i Mali Yun, predvođeni Yun Won-hyeongom i Yun Won-room.Iako povezane, te su frakcije vodile ogorčenu borbu za prevlast.U početku, 1544. godine, frakcija Greater Yun postala je istaknuta pod Yun Imovim vodstvom kada je Injong stupio na prijestolje.Međutim, njihov neuspjeh da eliminiraju opoziciju, koju je štitila kraljica Munjeong, doveo je do njihovog pada.Nakon smrti kralja Injonga 1545. godine, frakcija Malih Yuna, uz podršku kraljice Munjeong, preuzela je prevagu.Oni su orkestrirali Četvrtu čistku književnika 1545., što je rezultiralo pogubljenjem Yun Ima i mnogih njegovih sljedbenika, značajno oslabivši frakciju Velikog Yuna.Yun Won-hyeongov uspon na vlast unutar frakcije Malih Yuna bio je obilježen daljnjim političkim čistkama.Godine 1546. opozvao je i pogubio svog brata Yun Won-roa i učvrstio svoju moć, naposljetku postavši glavnim državnim vijećnikom 1563. Unatoč njegovoj brutalnoj vladavini, kraljica Munjeong učinkovito je upravljala kraljevstvom, preraspodijelivši zemlju pučanima.Smrt kraljice Munjeong 1565. bila je prekretnica.Myeongjong, tada u dobi od 20 godina, počeo je utvrđivati ​​svoju vladavinu.Pogubio je Yun Won-hyeonga i njegovu drugu ženu, Jeong Nan-jeong, koja je stekla značajan utjecaj kroz bliske veze s kraljicom.Vladavina Yun Won-hyeonga bila je obilježena korupcijom i nestabilnošću vlade, što je dovelo do neobuzdanih prijetnji Jurchena,japanskih snaga i unutarnjih pobuna.Myeongjong je pokušao provesti vladine reforme vraćanjem prognanih Sarim učenjaka.Međutim, preminuo je 1567. bez muškog nasljednika.Njegovog polunećaka, Yi Gyuna (kasnije kralja Seonjoa), usvojila je kraljica udova Uiseong da ga naslijedi.

Kralj Seonjo od Joseona, koji je vladao od 1567. do 1608., usredotočio se na poboljšanje života običnih ljudi i ponovnu izgradnju nacije nakon korupcije i kaosa vladavine Yeonsanguna i Jungjonga.Vratio je ugled učenjaka nepravedno pogubljenih u prethodnim čistkama i osudio korumpirane aristokrate.Seonjo je reformirao sustav ispita za državnu službu kako bi uključio politiku i povijest, stekavši poštovanje stanovništva i uživajući u kratkom razdoblju mira.Međutim, tijekom vladavine kralja Seonjoa pojavile su se značajne političke podjele, što je dovelo do svađe između Istoka i Zapada između 1575. i 1592. Ta je podjela potekla od učenjaka koje je on imenovao, a koji su se podijelili u dvije frakcije: konzervativnu zapadnu frakciju koju je vodio Sim Ui-gyeom i reformski nastrojena Istočna frakcija koju vodi Kim Hyowon.Zapadna frakcija je u početku stekla naklonost zahvaljujući Simovim kraljevskim vezama i potpori bogatih plemića.Međutim, njihovo oklijevanje oko reformi dovelo je do uspona istočne frakcije.Ova se frakcija dalje podijelila na sjevernu i južnu frakciju, s različitim stupnjevima reformističkih agendi.Ove političke podjele oslabile su naciju, osobito utječući na vojnu spremnost.Unatoč upozorenjima neutralnih učenjaka poput Yija Ia o mogućim prijetnjama od Jurchena i Japanaca, frakcije nisu uspjele ojačati vojsku, vjerujući u nastavak mira.Ovaj nedostatak spremnosti imao je strašne posljedice, budući da se podudarao s ekspanzionističkim ambicijama Jurchena i Japanaca, što je na kraju dovelo do razornog Sedmogodišnjeg rata i uspona dinastije Qing u Kini.Kralj Seonjo suočio se s izazovima Jurchena na sjeveru i japanskih vođa kao što su Oda Nobunaga , Toyotomi Hideyoshi i Tokugawa Ieyasu na jugu.Japanska prijetnja je eskalirala nakon što je Hideyoshi ujedinio Japan .Unatoč rastućoj opasnosti, frakcijski sporovi na sudu u Joseonu spriječili su jedinstveni odgovor.Delegati poslani da procijene Hideyoshijeve namjere vratili su se s proturječnim izvješćima, dodatno potaknuvši kontroverzu i zbrku.Dominacija istočnjaka u vladi dovela je do odbacivanja upozorenja o japanskim vojnim pripremama.Ove unutarfrakcijske borbe, zajedno s pobunom Jeong Yeo-ripa iz 1589., značajno su pridonijele Joseonovoj nespremnosti za nadolazeće japanske invazije .

Imjin rat , također poznat kao japanska invazija Koreje, dogodio se između 1592. i 1598. godine, a sastojao se od dvije velike invazije.Sukob je započeo Toyotomi Hideyoshi izJapana , s ciljem osvajanjaKoreje (tada pod dinastijom Joseon) iKine (pod dinastijom Ming ).Japan je u početku zauzeo velika područja Koreje, ali se suočio s neuspjesima zbog Mingovih pojačanja i učinkovitih pomorskih poremećaja od strane mornarice Joseon.To je dovelo do zastoja, s gerilskim ratovanjem korejskih civilnih milicija i problemima s opskrbom koji su utjecali na obje strane.Prva invazija završila je 1596., nakon čega su uslijedili neuspješni mirovni pregovori.Japan je pokrenuo drugu invaziju 1597., slijedeći sličan obrazac: početni uspjesi, ali konačni zastoj u južnoj Koreji.Smrt Toyotomija Hideyoshija 1598., u kombinaciji s logističkim izazovima i pomorskim pritiskom Joseona, potaknula je japansko povlačenje i kasnije mirovne pregovore.Te su invazije bile značajne po opsegu, uključivale su preko 300 000 japanskih vojnika i bile su najveće pomorske invazije do iskrcavanja u Normandiji tijekom Drugog svjetskog rata .

Prije smrti, kralj Seonjo imenovao je princa Gwanghaea za svog nasljednika.Međutim, Lyu Young-gyong iz frakcije Malih sjevernjaka sakrio je dokument o kraljevskom nasljeđu i planirao postaviti velikog princa Yeongchanga za kralja.Ovu je zavjeru otkrio Jeong In-hong iz frakcije Velikih sjevernjaka, što je dovelo do Lyuovog smaknuća i Yeongchangovog uhićenja te kasnijeg smaknuća.Kao kralj, Gwanghae je nastojao ujediniti različite političke frakcije na svom dvoru, ali se suočio s protivljenjem Velikih sjevernjaka, uključujući Yi I-cheoma i Jeong In-honga.Ova je frakcija sustavno uklanjala članove drugih frakcija, posebice Mali sjevernjaci.Godine 1613. napali su velikog princa Yeongchanga i njegovog djeda Kim Je-nama, koji su obojica pogubljeni.Kraljici Inmok, Yeongchangovoj majci, oduzeta je titula i zatvorena 1618. Gwanghae, iako je bio službeni šef vlade, nije bio moćan intervenirati.Gwanghae je bio talentiran i pragmatičan vladar, fokusiran na obnovu zemlje.Sponzorirao je obnovu dokumenata, revidirao zemljišne uredbe, preraspodijelio zemlju ljudima i naredio ponovnu izgradnju palače Changdeok i drugih palača.Također je ponovno uveo sustav identifikacije hopae.U vanjskoj politici, Gwanghae je nastojao uravnotežiti odnose između Carstva Ming i Mandžura, šaljući trupe da pomognu Mingu protiv Mandžura, ali je pregovarao o miru s Mandžurima nakon njihove pobjede.Ponovno je otvorio trgovinu s Japanom 1609. i obnovio diplomatske odnose 1617. godine.U zemlji, Gwanghaegun je proveo zakon Daedong za lakše plaćanje poreza u pokrajini Gyeonggi, poticao izdavaštvo i nadgledao pisanje važnih djela poput medicinske knjige Dongui Bogam.Tijekom njegove vladavine duhan je uveden u Koreju i postao je popularan među aristokracijom.Gwanghaegunova vladavina završila je njegovim svrgavanjem s prijestolja od strane zapadnjačke frakcije u državnom udaru koji je predvodio Kim Yu 11. travnja 1623. Prvotno je bio zatočen na otoku Ganghwa, a kasnije na otoku Jeju, gdje je umro 1641. Za razliku od drugih vladara Joseona, on ne imaju kraljevski mauzolej, a njegovi ostaci pokopani su na skromnom mjestu u Namyangjuu, pokrajina Gyeonggi.Njegov nasljednik, kralj Injo, provodio je pro-Ming i anti-mandžursku politiku, što je dovelo do dvije invazije Mandžura.

Godine 1623. ultrakonzervativna zapadnjačka frakcija, predvođena Kim Ja-jeomom, Kim Ryuom, Yi Gwijem i Yi Gwalom, orkestrirala je državni udar koji je zbacio kralja Gwanghaeguna i poslao ga u egzil na otok Jeju.Ovaj državni udar rezultirao je padom Jeong In-honga i Yi Yicheoma, a Zapadnjaci su brzo istisnuli Sjevernjake s mjesta dominantne političke frakcije.Postavili su Injoa za novog kralja Joseona.Međutim, vladavina kralja Injoa bila je uglavnom nominalna, budući da su zapadnjaci, koji su orkestrirali državni udar, držali većinu vlasti.Godine 1624. Yi Gwal, osjećajući se nedovoljno cijenjenim zbog svoje uloge u državnom udaru, pobunio se protiv kralja Injoa.Dodijeljen kao vojni zapovjednik na sjevernoj bojišnici u borbi protiv Mandžura, Yi Gwal je shvatio da drugi pučisti dobivaju veće nagrade.Predvodio je vojsku od 12 000 vojnika, uključujući 100 japanskih vojnika koji su prebjegli u Joseon, i marširao do glavnog grada Hanseonga.U bitci kod Jeotana koja je uslijedila, Yi Gwalove snage porazile su vojsku koju je vodio general Jang Man, prisilivši Injoa da pobjegne u Gongju i dopustivši pobunjenicima da zauzmu Hanseong.Yi Gwal je zatim ustoličio princa Heungana kao marionetskog kralja 11. veljače 1624. Međutim, ova je pobuna bila kratkog vijeka.General Jang Man vratio se s dodatnim trupama i svladao Yi Gwalove snage.Hanseong je ponovno zarobljen, a Yi Gwala ubio je njegov vlastiti tjelohranitelj, što je označilo kraj ustanka.Ova je pobuna istaknula krhkost kraljevske vlasti u Joseonu i naglasila rastuću moć aristokracije.Gospodarski oporavak koji je započeo pod Gwanghaegunovom upravom je zaustavljen, gurnuvši Koreju u dugotrajno razdoblje ekonomskih poteškoća.

Kasnija invazija Jina na Joseon 1627., koju je vodio princ Amin, bila je značajan događaj u povijesti istočne Azije.Ova se invazija dogodila kao odmazda kraljevstvu Joseon zbog njegove podrške dinastiji Ming protiv Jurchena u bitci kod Sarhūa 1619. Političke promjene u Joseonu, poput svrgavanja kralja Gwanghaeguna i postavljanja kralja Injoa, zajedno s unutarnjim sukobi i antijurchenski osjećaji, utjecali su na odluku o prekidu veza s Later Jinom.Invazija je započela u siječnju 1627. s vojskom Jurchena od 30 000 vojnika pod vodstvom Amina, Jirgalanga, Ajigea i Yotoa.Unatoč žestokom otporu na granici, ključne lokacije poput Uijua, Anjua i Pyongyanga brzo su pale u ruke osvajača.Dinastija Ming poslala je pomoć Joseonu, ali ona nije bila dovoljna da zaustavi napredovanje Jurchena.Invazija je kulminirala mirovnim sporazumom na otoku Ganghwa, označavajući značajan pomak u dinamici regionalne moći.Uvjeti ugovora zahtijevali su od Joseona da napusti naziv Tianqi iz doba Ming i ponudi taoce, dok je obećavao nepovređivanje teritorija između Jina i Joseona.Unatoč ovim uvjetima, Joseon je nastavio održavati tajne odnose s dinastijom Ming, što je dovelo do nezadovoljstva vodstva Jina.Invazija Jina, iako uspješna, istaknula je delikatnu ravnotežu snaga i složene diplomatske odnose u istočnoj Aziji u to vrijeme.Posljedice rata imale su trajne posljedice na regiju.Kasniji Jin, suočen s ekonomskim poteškoćama, prisilio je Joseona da otvori tržišta i prenese vrhovnu vlast plemena Warka na Jin, uz zahtjeve za znatnim danacima.Ovo nametanje stvorilo je napet i neugodan odnos između Joseona i Later Jina, s duboko usađenom ogorčenošću u Joseonu prema Jurchenima.Događaji su postavili pozornicu za daljnji sukob, koji je na kraju doveo do invazije Qinga na Joseon 1636. i označio kraj otvorenih mirovnih pregovora između dinastije Ming i Jurchena.

Invazija Qinga na Joseon dogodila se u zimu 1636. kada je novouspostavljena dinastija Qing pod vodstvom Manchu napala dinastiju Joseon, uspostavljajući njen status središta Carskog kineskog sustava pritoka i službeno prekinuvši Joseonov odnos s dinastijom Ming .Invaziji je prethodila kasnija Jin invazija Joseona 1627.

Nakon invazija izJapana i Mandžurije, Joseon je doživio gotovo 200-godišnje razdoblje mira.Izvana, Joseon je postajao sve više izolacionist.Njezini su vladari nastojali ograničiti kontakte s inozemstvom.

Godine 1627. tvrdokorna politika kralja Injoa protiv kasnije dinastije Jin dovela je do rata s JoseonKorea .Godine 1636., nakon što je kasniji Jin postao dinastija Qing , porazili su Joseona.Kralj Injo je bio prisiljen obećati lojalnost caru Qing, Hong Taijiju, i potpisao je ugovor u Samjeondou, koji je uključivao slanje njegovih sinova, prijestolonasljednika Sohyeona i Hyojonga, uKinu kao zarobljenika.Tijekom svog izgnanstva, Hyojong je branio svog brata Sohyeona od prijetnji Qinga i sudjelovao je u bitkama protiv lojalista Minga i drugih skupina kako bi zaštitio Sohyeona, koji je bio Joseonov službeni nasljednik i nije imao vojno iskustvo.Hyojongova interakcija s Europljanima u Kini utjecala je na njegove stavove o potrebi za tehnološkim i vojnim napretkom u Joseonu.Gajio je kiv protiv Qinga zbog njihove uloge u ratu 1636. i planirao je sjeverne kampanje protiv njih kao osvetu.Godine 1645. prijestolonasljednik Sohyeon vratio se u Joseon kako bi naslijedio Injoa i upravljao nacijom.Međutim, sukobi s Injom, osobito oko Sohyeonove otvorenosti prema europskoj kulturi i pogledima na Qing diplomaciju, doveli su do napetosti.Sohyeon je umro pod misterioznim okolnostima, a njegova žena je pogubljena kada je tražila istinu iza njegove smrti.Injo je zaobišao Sohyeonovog sina i odabrao velikog princa Bong Rima (Hyojong) za svog nasljednika.Nakon što je 1649. postao kralj, Hyojong je pokrenuo vojne reforme i ekspanziju.Uklonio je korumpirane dužnosnike poput Kim Ja-jeoma i pozvao pristaše rata protiv Qinga, uključujući Song Si-yeol i Kim Sang-heon.Njegovi vojni napori uključivali su izgradnju tvrđava duž rijeke Yalu i usvajanje novih tehnologija, poput mušketa, uz pomoć nizozemskih mornara.Unatoč tim pripremama, Hyojongove planirane sjeverne kampanje protiv Qinga nikad se nisu ostvarile.Dinastija Qing je ojačala, asimilirajući golemu Han vojsku.Međutim, reformirana Joseonska vojska pokazala se učinkovitom 1654. i 1658., pomažući Qingu protiv ruskih invazija u bitkama koje su pokazale stabilnost Joseonove vojske.Hyojong se također usredotočio na razvoj poljoprivrede i nastavak napora u obnovi koje je započeo Gwanghaegun.Unatoč tim postignućima, suočio se s ogromnim stresom zbog raznih unutarnjih i vanjskih izazova i umro je u 39. godini 1659. od komplikacija povezanih s dijabetesom i ozljedom temporalne arterije.Iako su njegovi planovi za osvajanje sjevera ostali neispunjeni, Hyojong je zapamćen kao predani vladar koji je nastojao ojačati i zaštititi Joseona.

Kontroverza oko Yesonga bila je značajan politički sukob za vrijeme dinastije Joseon, usredotočen na pogrebne obrede za kralja Hyojonga, koji je umro 1659. Rasprava je uključivala frakciju Zapadnjaka, koju je predvodio Song Si-yeol, i frakciju Južnjaka, koju je vodio Heo Jeok , a vrtio se oko trajanja kraljice Jangryeol, druge žene kralja Injoa, koja bi trebala promatrati žalost za Hyojongom.Zapadnjaci su se zalagali za jednogodišnje razdoblje žalosti, uobičajeno za drugog posinka, dok su se južnjaci zalagali za trogodišnje razdoblje, odražavajući Hyojongov status nasljednika kralja Injoa.Kralj Hyeonjong, Hyojongov nasljednik, konačno je stao na stranu zapadnjaka, nametnuvši jednogodišnje razdoblje žalosti.Međutim, zadržao je Heo Jeoka kao premijera kako bi održao ravnotežu i spriječio Zapadnjake da nadvladaju kraljevsku vlast.Ova je odluka privremeno umirila obje frakcije, ali su unutarnje napetosti ostale.Problem se ponovno pojavio smrću kraljice Inseon 1674. Južnjaci i zapadnjaci ponovno se nisu složili oko razdoblja žalosti, ovaj put za kraljicom Jaeui.Hyeonjong je stao na stranu Južnjaka, što je dovelo do njihovog uspona kao glavne političke frakcije.Kontroverza se nastavila čak i nakon Hyeonjongove smrti 1675. godine, a riješio ju je tek njegov nasljednik, kralj Sukjong, koji je zabranio daljnju raspravu o tom pitanju.Spor je utjecao na službenu povijest Hyeonjongove ere, koju su isprva napisali južnjaci, ali su je kasnije revidirali zapadnjaci.Tijekom Hyeonjongove vladavine, značajni događaji uključivali su odlazak Nizozemca Hendricka Hamela izKoreje 1666. Hamelovi spisi o njegovim iskustvima u Koreji predstavili su dinastiju Joseon europskim čitateljima.Osim toga, Koreja je pretrpjela tešku glad u 1670.-1671., što je uzrokovalo opsežne poteškoće.Hyeonjong je napustio Hyojongove ambiciozne planove za osvajanje sjevera, prepoznajući rastuću moć dinastije Qing .Nastavio je s vojnom ekspanzijom i naporima za nacionalnu obnovu te je poticao napredak u astronomiji i tiskarstvu.Hyeonjong je također donio zakone koji zabranjuju brak između rođaka i onih s istim prezimenom.Njegova vladavina završila je njegovom smrću 1674. godine, a naslijedio ga je njegov sin, kralj Sukjong.

Vladavina kralja Sukjonga u Joseonu, koja je trajala od 1674. do 1720., bila je obilježena intenzivnim političkim sukobima između južne i zapadne frakcije, kao i značajnim reformama i kulturnim razvojem.Godine 1680., Gyeongsin hwanguk je vidio vođe južne frakcije Heo Jeoka i Yun Hyua koje je zapadna frakcija optužila za izdaju, što je dovelo do njihovog pogubljenja i čišćenja frakcije.Zapadna frakcija se tada podijelila na frakcije Noron (Staro učenje) i Soron (Novo učenje).Značajan pomak dogodio se kada je Sukjong smijenio kraljicu Min (kraljicu Inhyeon) u korist supruge Jang Hui-bin, što je izazvalo incident s Gisa Hwanguk.Južnjačka frakcija, podržavajući suprugu Jang i njezina sina, ponovno je preuzela vlast i pogubila ključne osobe zapadne frakcije, uključujući Song Si-yeol.Godine 1694., tijekom incidenta Gapsul Hwanguk, prebacio je podršku natrag na zapadnu frakciju, degradirajući suprugu Jang i vraćajući kraljicu Min.Supružnik Jang je kasnije pogubljen.Nastavila se borba za položaj prijestolonasljednika između Yi Yuna (sina supružnika Janga) koji je podržavao Soron i princa Yeoninga (kasnije Yeongjo od Joseona) koji je podržavao Noron.Za Sukjongove vladavine provedene su značajne administrativne i gospodarske reforme, uključujući poreznu reformu i novi sustav valute, promičući društvenu mobilnost i regionalni razvoj.Godine 1712. njegova je vlada surađivala s kineskom državom Qing kako bi definirala granicu Joseon-Qing duž rijeka Yalu i Tumen.Također je poticao poljoprivredni i kulturni razvoj.Pitanje nasljeđivanja ostalo je neriješeno nakon njegove smrti 1720. Unatoč nepostojanju službenih zapisa, vjeruje se da je Sukjong imenovao princa Yeoninga kao Gyeongjonga Joseonovog nasljednika.To je dovelo do daljnjih frakcijskih čistki u narednim godinama.Sukjongova vladavina završila je nakon 46 godina.Njegovo je doba, unatoč obilježenom političkim turbulencijama, značajno pridonijelo administrativnom i kulturnom krajoliku Joseona.

Nakon smrti kralja Sukjonga 1720., njegov sin Yi Yun, poznat kao prijestolonasljednik Hwiso, uspinje se na prijestolje kao kralj Gyeongjong u dobi od 31 godine. Tijekom tog razdoblja, odsutnost historiografa ili zapisničara na samrtnoj postelji kralja Sukjonga dovela je do sumnji i frakcijskih sukobi između frakcija Soron i Noron.Vladavina kralja Gyeongjonga bila je pogođena lošim zdravljem, što je ograničavalo njegovu sposobnost da učinkovito vlada.Frakcija Norona, uvidjevši njegovu slabost, izvršila je pritisak da se njegov polubrat, princ Yeoning (kasnije kralj Yeongjo), imenuje prijestolonasljednikom koji će upravljati državnim poslovima.Ovo imenovanje dogodilo se samo dva mjeseca Gyeongjongove vladavine 1720.Postojale su tvrdnje da su Gyeongjongovi zdravstveni problemi bili posljedica ozljede koju je nanijela njegova majka, Lady Jang, koja je pogubljena trovanjem 1701. Pričalo se da je slučajno ozlijedila Gyeongjonga, ostavivši ga sterilnim i nesposobnim proizvesti nasljednika.Gyeongjongova vladavina dodatno je destabilizirana intenzivnim frakcijskim borbama za vlast, što je dovelo do značajnih političkih čistki poznatih kao Shinimsahwa.Frakcija Soron, koja je podržavala Gyeongjonga, iskoristila je situaciju u svoju korist, optužujući frakciju Norona za pokušaj državnog udara.To je rezultiralo uklanjanjem članova Norona s dužnosti i pogubljenjem nekoliko njihovih vođa.Dva velika masakra obilježila su Gyeongjongovu vladavinu: Sinchuk-oksa i Imin-oksa, koji se zajednički nazivaju Sinim-sahwa.Ovi su incidenti uključivali Soronovu frakciju koja je čistila Noronovu frakciju, koja je zagovarala sudjelovanje princa Yeoninga u državnim poslovima zbog Gyeongjongovih zdravstvenih problema.Tijekom svoje vladavine, kralj Gyeongjong pokrenuo je neke reforme, kao što je stvaranje malog vatrenog oružja po uzoru na zapadno oružje i reforme mjerenja zemljišta u južnim regijama zemlje.Smrt kralja Gyeongjonga 1724. dovela je do daljnjih nagađanja i kontroverzi.Neki članovi Soronove frakcije sumnjali su da je princ Yeoning (Yeongjo) umiješan u Gyeongjongovu smrt, s obzirom na ranije pokušaje Noronovih da uzdignu Yeoninga na prijestolje.

Kralj Yeongjo, 21. monarh dinastije Joseon, vladao je gotovo 52 godine, što ga čini jednim od korejskih monarha s najdužim stažem.Njegovu vladavinu, od 1724. do 1776., karakteriziraju napori da se stabilizira kraljevstvo kroz reforme i da se upravlja frakcijskim sukobima, posebice između frakcija Norona i Sorona.Rođen od majke niskog porijekla, Yeongjo se suočio s ogorčenošću i političkim izazovima zbog svog podrijetla.Unatoč tome, slavljen je zbog svoje predanosti konfucijanskim vrijednostima i upravljanju.Za njegove je vladavine došlo do značajnog napretka u konfucijanizaciji i ekonomskom oporavku nakon previranja s kraja 16. i ranog 17. stoljeća.Yeongjoova politika Tangpyeonga imala je za cilj minimizirati frakcijske borbe i poticati nacionalno jedinstvo.Usredotočio se na porezne reforme kako bi se smanjio teret pučanima i poboljšale državne financije.Jedna od njegovih najkontroverznijih i najtragičnijih odluka bilo je pogubljenje njegova sina jedinca, prijestolonasljednika Sada, 1762. godine, što ostaje predmetom rasprava i tuge u korejskoj povijesti.Prve godine Yeongjoove vladavine svjedočile su Yi In-jwa pobuni, koju je potaknula koalicija Naminovih i isključenih Soronovih frakcija.Ovaj ustanak je ugušen, a Yi In-jwa i njegova obitelj pogubljeni.Yeongjoov uravnotežen pristup zapošljavanju i administraciji imao je za cilj smanjiti frakcijske sukobe i promicati učinkovito upravljanje.Tijekom Yeongjoove vladavine razvio se živahan gospodarski i kulturni život u Joseonu.Podržavao je tiskanje i distribuciju važnih knjiga na hangulu, uključujući poljoprivredne tekstove, što je potaknulo pismenost i obrazovanje među pučanima.Hanseong (današnji Seul) je cvjetao kao trgovačko središte, s povećanim trgovačkim aktivnostima i cehovskim organizacijama.Tradicionalne društvene podjele počele su se zamagljivati ​​kako su se yangban aristokrati i pučani podjednako bavili trgovinom.Yeongjoova administracija također je svjedočila tehnološkom napretku, poput raširene upotrebe pluviometra i velikih projekata javnih radova.Njegova je politika unaprijedila status pučana, promičući društvenu mobilnost i promjene.Unatoč njegovim postignućima, Yeongjoova vladavina nije bila bez izazova.Tijekom svog života suočavao se sa zdravstvenim problemima i bio je prvi monarh koji je djelovao protiv rastućeg utjecaja rimokatolicizma u Koreji , službeno ga zabranivši 1758. Yeongjoova vladavina završila je njegovom smrću 1776., ostavljajući nasljeđe vladara koji je težio uravnoteženom i humano upravljanje dok se snalazite u složenosti sudske politike i društvenih promjena.

Kralj Jeongjo, 22. monarh dinastije Joseon, vladao je od 1776. do 1800. i bio je poznat po svojim naporima da reformira i poboljša naciju.Naglašavajući suosjećanje sa svojim narodom, Jeongjo je proaktivno reagirao na prirodne katastrofe kao što su suše i epidemije ospica, osiguravajući javne lijekove i izvodeći rituale izazivanja kiše.Politički, Jeongjo je nastavio politiku Tangpyeonga svog djeda, kralja Yeongjoa, s ciljem smanjenja frakcionaštva i odavanja počasti svom ocu, prijestolonasljedniku Sadu.Izjavio se kao Sadov sin po usponu na prijestolje i preselio dvor u Suwon kako bi bio bliže očevu grobu, izgradivši tvrđavu Hwaseong da čuva grobnicu.Jeongjoova se vladavina suočila s prijetnjama unutarnjih frakcija, posebice frakcije Norona.Godine 1776. spriječio je vojni udar koji su vodili članovi Norona Hong Sang-beom i Hong Kye-neung.Pogubio je zavjerenike, ali nije uspio opozvati Hong Guk-yeonga, ključnu političku figuru, kako bi spriječio koncentraciju moći u jednoj obitelji.Jeongjo je predstavio Changyongyeong, kraljevsku jedinicu tjelohranitelja, i regrutirao časnike kroz natjecateljske ispite, zamijenivši manje pouzdanog Naekeunwea.Ovaj potez bio je dio njegovih širih nastojanja da kontrolira nacionalnu politiku i promiče napredak.Kulturne i obrazovne reforme bile su značajne tijekom Jeongjoove vladavine.Osnovao je Kyujanggak, kraljevsku knjižnicu, kako bi unaprijedio Joseonov kulturni i politički status i regrutirao sposobne časnike.Također je ukinuo ograničenja za vladine položaje, dopuštajući pojedincima iz različitih društvenih statusa da služe.Jeongjo je bio strastveni pobornik humanističkih znanosti i neokonfucijanizma, surađujući sa učenjacima Silhaka poput Jeong Yak-yonga i Pak Ji-wona.Njegova vladavina je vidjela rast Joseonove popularne kulture.Dao je prednost frakcijama Soron i Namin u odnosu na dominantnu frakciju Norona kako bi uspostavio ravnotežu moći i ojačao kraljevsku vlast.Godine 1791. Jeongjo je donio Shinhae Tonggong (zakon o slobodnoj trgovini), dopuštajući prodaju na otvorenom tržištu i ukidajući zakon Gumnanjeonguoun, koji je ograničavao sudjelovanje na tržištu određenim skupinama trgovaca.Tim se potezom željelo ublažiti ekonomske poteškoće ljudi.Jeongjoova iznenadna smrt 1800. u dobi od 47 godina ostavila je mnoge njegove inicijative neispunjenima.Njegova smrt i dalje je obavijena misterijom, s nagađanjima i brojnim knjigama posvećenim okolnostima vezanim uz nju.Kralj Sunjo, njegov drugi sin, naslijedio ga je, oženivši se gospođom Kim iz klana Andong, što je dogovorio Jeongjo prije njegove smrti.

Kralj Sunjo, 23. monarh dinastije Joseon, vladao je od 1800. do 1834. Rođen kao princ Yi Gong, popeo se na prijestolje u dobi od 10 godina nakon smrti svog oca, kralja Jeongjoa.Godine 1802., u dobi od 13 godina, Sunjo se oženio Lady Kim, koja je posthumno postala poznata kao kraljica Sunwon.Bila je kći Kim Jo-sun, istaknute osobe u klanu Andong Kim.Zbog njegove mladosti, kraljica udova Jeongsun, druga kraljica kralja Yeongjoa, u početku je vladala kao kraljica regent.Njezin je utjecaj bio značajan tijekom ranog dijela Sunjine vladavine, utječući na tretman i status Lady Hyegyeong, Sunjine bake.Unatoč kasnijim Sunjovim naporima, nije mogao u potpunosti vratiti status Lady Hyegyeong, koji je bio kompliciran kontroverznom smrću njezina supruga, prijestolonasljednika Sada, tijekom vladavine kralja Yeongjoa.Vladavina kralja Sunje svjedočila je političkoj nestabilnosti i korupciji, posebice u administraciji državnog osoblja i sustavu državnih ispita.Ova previranja doprinijela su društvenim neredima i nekoliko ustanaka, uključujući značajnu pobunu koju je vodio Hong Gyeong-nae 1811.-1812.Tijekom Sunjove vladavine primijenjen je Ogajaktongbeop, sustav registracije popisa stanovništva koji je grupirao pet kućanstava u jednu jedinicu, i došlo je do pojačanog ugnjetavanja rimokatolicizma .Vladavina kralja Sunje, koja je trajala 35 godina, završila je njegovom smrću 1834. godine u dobi od 44 godine.

Heonjong od Joseona, 24. kralj dinastije Joseon, vladao je od 1834. do 1849. Rođen kao Yi Hwan od prijestolonasljedne princeze Jo i prijestolonasljednog princa Hyomyeonga, Heonjongovo rođenje bilo je obilježeno povoljnim znakovima, uključujući san koji uključuje stablo izrezbareno u žadu i ždralove koji lete oko palače.Njegov otac, prijestolonasljednik Hyomyeong, posthumno nazvan Munjo od Joseona, prerano je umro, ostavivši Heonjonga da naslijedi prijestolje. Popevši se na prijestolje u dobi od 7 godina nakon smrti svog djeda, kralja Sunjoa, Heonjong je postao najmlađi monarh u povijesti Joseona.Njegovu ranu vladavinu nadgledala je njegova baka, kraljica Sunwon, koja je služila kao kraljica regentica.Međutim, čak i kad je postao punoljetan, Heonjong se borio za političku kontrolu nad kraljevstvom.Utjecaj klana Andong Kim, obitelji kraljice Sunwon, značajno je porastao tijekom Heonjongove vladavine, osobito nakon antikatoličkog progona Gihae 1839. Dominacija klana u sudskim poslovima zasjenila je Heonjongovu vladavinu.Heonjongova vladavina također je doživjela izgradnju kompleksa Nakseonjae unutar palače Changdeok, koju je kontroverzno odredio za isključivo korištenje svoje konkubine, Kim Gyeong-bin.Vladavina kralja Heonjonga završila je njegovom smrću 1849. u dobi od 21 godine, nakon što je vladao 15 godina.Njegova smrt bez nasljednika dovela je do toga da prijestolje pripadne kralju Cheoljongu, dalekom potomku kralja Yeongjoa.

Kralj Cheoljong od Joseona, 25. monarh, vladao je od 1852. do svoje smrti 1864. Rođen 1831., bio je unuk kralja Sunjoa.Njegov otac, prijestolonasljednik Hyomyeong, posthumno poznat kao Munjo od Joseona, umro je prije nego što je stupio na prijestolje.Cheoljong je oženio Lady Kim, koja je posthumno bila poznata kao kraljica Cheorin, a bila je članica moćnog klana Andong Kim.Tijekom njegove vladavine, kraljica Sunwon, Cheoljongova baka, u početku je imala značajan utjecaj na državne poslove.Klan Andong Kim, kojem su pripadale kraljica Sunwon i kraljica Cheorin, zadržao je kontrolu nad politikom tijekom Cheoljongove vladavine, čineći ga većinom marionetskim monarhom.Cheoljongova je vladavina doživjela nekoliko značajnih događaja i izazova.Suosjećao je s pučanima, osobito tijekom teške suše 1853., i pokušao je reformirati korumpirani sustav ispita, ali s ograničenim uspjehom.Njegovu vladavinu obilježila je i pobuna u Jinjuu, pokrajina Gyeongsang 1862., što ukazuje na opće nezadovoljstvo i pogoršanje situacije u kraljevstvu.Cheoljongova vladavina poklopila se s povećanim stranim interakcijama i upadima.Naime, europska i američka plovila često su se pojavljivala u teritorijalnim vodama Joseona, što je dovelo do nekoliko incidenata, uključujući bombardiranje od strane nepoznatog stranog broda u okrugu Uljin i dolazak francuskih i američkih brodova.Unatoč službenoj politici izolacije, katoličanstvo se proširilo u Joseonu tijekom Cheoljongove vladavine, uz značajan porast broja kršćana i francuskih misionara u glavnom gradu.Cheoljongova smrt 1864. u dobi od 32 godine označila je kraj njegove loze na prijestolju.Bez muškog nasljednika, nasljedstvo je postalo sporno.Yi Jae-hwanga, drugog sina princa Heungseona (kasnije Heungseon Daewonguna) i Lady Min, Cheoljong je favorizirao za nasljeđivanje.Međutim, ovaj izbor je osporavan unutar suda, posebno od strane klana Andong Kim.U konačnici, kraljica Sinjeong, majka kralja Heonjonga, odigrala je ključnu ulogu u usvajanju Yi Jae-hwanga i njegovom proglašenju novim kraljem, Gojongom od Koreje.Gojongovo stupanje na vlast označilo je početak utjecajne uloge Heungseona Daewonguna u kraljevstvu.

Gojong, rođen kao Yi Myŏngbok, bio je pretposljednji monarhKoreje , koji je vladao od 1864. do 1907. Njegova je vladavina obilježila prijelaz iz dinastije Joseon u Korejsko carstvo, a Gojong je postao njegov prvi car.Vladao je kao posljednji kralj Joseona do 1897., a potom kao car do svoje prisilne abdikacije 1907.Gojongova vladavina poklopila se s burnim razdobljem korejske povijesti, obilježenim brzim promjenama i stranim napadima.U početku okrunjen u dobi od dvanaest godina 1863., bio je pod regentstvom svog oca Heungseona Daewonguna i majke Sunmok Budaebuin do 1874. Tijekom tog vremena, Koreja je zadržala svoj tradicionalni izolacionistički stav, u oštroj suprotnosti s brzom modernizacijom Japana pod Meiji restauracijom.Godine 1876. Japan je nasilno otvorio Koreju za vanjsku trgovinu, čime je započeo dugi proces dovođenja Koreje pod svoj utjecaj.Ovo je razdoblje vidjelo nekoliko značajnih incidenata, uključujući incident u Imou 1882., državni udar u Gapsinu 1884., seljačku pobunu Donghaka 1894. – 1895. i ubojstvo Gojongove žene, carice Myeongseong, 1895. Ti su događaji bili duboko isprepleteni s umiješanošću stranih sila .Gojong je nastojao modernizirati i ojačati Koreju kroz Gwangmu reformu, fokusirajući se na vojna, industrijska i obrazovna poboljšanja.Međutim, njegove reforme naišle su na kritike da su nedostatne, što je dovelo do napetosti sa skupinama poput Kluba neovisnosti.Nakon Prvog kinesko-japanskog rata (1894. – 1895.),Kina je izgubila svoju dugogodišnju suverenitet nad Korejom.Godine 1897. Gojong je proglasio uspostavu Korejskog Carstva, proglasivši neovisnost Koreje i uzdigavši ​​se u cara.Taj je potez, međutim, pogoršao napetosti sJapanom .

Francuska ekspedicija na Koreju bila je kaznena ekspedicija iz 1866. koju je poduzelo Drugo francusko carstvo u znak odmazde za ranije korejsko pogubljenje sedam francuskih katoličkih misionara.Susret iznad otoka Ganghwa trajao je gotovo šest tjedana.Rezultat je bilo konačno povlačenje Francuske i kontrola francuskog utjecaja u regiji.Susret je također potvrdio Koreju u njenom izolacionizmu još jedno desetljeće, sve dok juJapan nije prisilio da se otvori trgovini 1876. godine kroz Ugovor iz Ganghwe.

Ekspedicija Sjedinjenih Država na Koreju, koju Korejci nazivaju Shinmiyangyo (: , doslovno "Zapadni poremećaj u Shinmi (1871.) godini") ili jednostavno Korejska ekspedicija, 1871., bila je prva američka vojna akcija u Koreji.Dana 10. lipnja, oko 650 Amerikanaca iskrcalo se i zauzelo nekoliko utvrda, ubivši preko 200 korejskih vojnika uz gubitak od samo tri mrtva američka vojnika.Koreja je nastavila odbijati pregovarati sa Sjedinjenim Državama sve do 1882.

Donghak seljačka revolucija (1894.-1895.) u Koreji bila je značajan seljački ustanak, pod utjecajem Donghak pokreta, koji se suprotstavljao zapadnoj tehnologiji i idealima.Pobuna je započela u Gobu-gunu zbog represivne politike Joa Byeong-gapa, imenovanog sucem 1892. Pobuna, koju su vodili Jeon Bong-jun i Kim Gae-nam, započela je u ožujku 1894., ali ju je u početku ugušio Yi Yong-tae .Jeon Bong-jun je zatim skupio snage na planini Paektu, ponovno zauzeo Gobu i pobijedio u ključnim bitkama, uključujući bitku kod Hwangtojae i bitku na rijeci Hwangryong.Pobunjenici su preuzeli kontrolu nad tvrđavom Jeonju, što je dovelo do opsade i kasnijeg Ugovora iz Jeonjua u svibnju 1894., kojim je uspostavljen kratak, nestabilan mir.Zahtjev korejske vlade za vojnom pomoći od strane dinastije Qing eskalirao je napetosti, što je dovelo do Prvog kinesko-japanskog rata nakon što se Japan osjetio izdanim Qingovim jednostranim djelovanjem, kršeći Konvenciju iz Tientsina.Ovaj rat je označio pad kineskog utjecaja u Koreji i Pokreta samojačanja u Kini.Kako je japanski utjecaj u Koreji rastao, pobunjenici Donghak, zabrinuti zbog ovakvog razvoja događaja, od rujna do listopada strategirali su u Samryeu.Formirali su koalicijsku vojsku, napadajući Gongju sa snagama različitih prijavljenih veličina.Međutim, pobunjenici su pretrpjeli odlučujuće poraze u bitci kod Ugeumchija i ponovno u bitci kod Taeina.Pobuna je trajala do početka 1895., ali do proljeća je većina pobunjeničkih vođa uhvaćena i pogubljena u regiji Honam.

Prvi kinesko-japanski rat (25. srpnja 1894. – 17. travnja 1895.) bio je sukob između kineske dinastije Qing iJapanskog carstva prvenstveno oko utjecaja u Joseon Koreji.Nakon više od šest mjeseci neprekinutih uspjeha japanskih kopnenih i pomorskih snaga i gubitka luke Weihaiwei, vlada Qinga zatražila je mir u veljači 1895.

Razdoblje Joseon ostavilo je značajnu ostavštinu modernoj Koreji;velik dio moderne korejske kulture, etikete, normi i društvenih stavova prema aktualnim pitanjima, zajedno s modernim korejskim jezikom i njegovim dijalektima, proizlazi iz kulture i tradicije Joseona.Moderna korejska birokracija i administrativne podjele također su uspostavljene tijekom razdoblja Joseon.