מלחמת סין-יפן השנייה הייתה סכסוך צבאי שהתנהל בעיקר בין
הרפובליקה של סין לבין
האימפריה של יפן .המלחמה הרכיבה את התיאטרון הסיני של התיאטרון הפסיפי הרחב יותר של
מלחמת העולם השנייה .תחילת המלחמה מתוארכת באופן קונבנציונלי לתקרית גשר מרקו פולו ב-7 ביולי 1937, כאשר סכסוך בין חיילים יפנים וסינים בפקין הסלים לפלישה בקנה מידה מלא.כמה היסטוריונים סינים מאמינים שהפלישה היפנית למנצ'וריה ב-18 בספטמבר 1931 מסמנת את תחילת המלחמה.מלחמה בקנה מידה מלא זה בין הסינים לאימפריה של יפן נחשבת לעתים קרובות לתחילתה של מלחמת העולם השנייה באסיה.סין נלחמה ביפן בסיוע
גרמניה הנאצית ,
ברית המועצות ,
בריטניה וארצות
הברית .לאחר ההתקפות היפניות על
מלאיה ופרל הארבור בשנת 1941, המלחמה התמזגה עם קונפליקטים אחרים אשר בדרך כלל מסווגים תחת הסכסוכים הללו של מלחמת העולם השנייה כמגזר מרכזי המכונה תיאטרון הודו של סין
בורמה .חלק מהחוקרים רואים במלחמת אירופה ובמלחמת האוקיינוס השקט מלחמות נפרדות לחלוטין, אם כי במקביל.חוקרים אחרים רואים בהתחלה של מלחמת סין-יפן השנייה בקנה מידה מלא בשנת 1937 כתחילתה של מלחמת העולם השנייה.מלחמת סין-יפן השנייה הייתה מלחמת אסיה הגדולה ביותר במאה ה-20.היא היווה את רוב האבדות האזרחיות והצבאיות במלחמת האוקיינוס השקט, עם בין 10 ל-25 מיליון אזרחים סינים ויותר מ-4 מיליון אנשי צבא סינים ויפנים נעדרים או מתים מאלימות הקשורה למלחמה, מרעב ומסיבות אחרות.המלחמה כונתה "השואה באסיה".המלחמה הייתה תוצאה של מדיניות אימפריאליסטית יפנית בת עשרות שנים להרחבת השפעתה פוליטית וצבאית על מנת להבטיח גישה לעתודות חומרי גלם, מזון וכוח עבודה.התקופה שלאחר
מלחמת העולם הראשונה הביאה ללחץ גובר על המדיניות היפנית.שמאלנים ביקשו זכות בחירה אוניברסלית וזכויות גדולות יותר לעובדים.הגדלת ייצור הטקסטיל ממפעלים סיניים השפיעה לרעה על הייצור היפני והשפל הגדול הביא להאטה גדולה בייצוא.כל זה תרם ללאומיות מיליטנטית, שהגיע לשיא בעלייתו לשלטון של פלג מיליטריסט.פלג זה הונהג בשיאה על ידי הקבינט הידקי טוג'ו של האגודה לסיוע לשלטון הקיסרי תחת צו מהקיסר הירוהיטו.בשנת 1931, תקרית מוקדן עזרה לעורר את הפלישה היפנית למנצ'וריה.הסינים הובסו ויפן יצרה מדינת בובות חדשה, מנצ'וקאו;היסטוריונים רבים מציינים את 1931 כתחילת המלחמה.מ-1931 עד 1937, סין ויפן המשיכו להתכתש בהתקשרויות קטנות ומקומיות, מה שנקרא "תקריות".בדצמבר 1941 פתחה יפן במתקפת פתע על פרל הארבור, והכריזה מלחמה על ארצות הברית.ארה"ב הכריזה בתורה מלחמה והגדילה את זרימת הסיוע שלה לסין - עם חוק Lend-Lease, ארה"ב העניקה לסין סך של 1.6 מיליארד דולר (18.4 מיליארד דולר מותאם לאינפלציה).כשבורמה נקטעה זה העביר חומר באוויר מעל הרי ההימלאיה.ב-1944 פתחה יפן במבצע איצ'י-גו, הפלישה להנאן ולצ'אנגשה.עם זאת, זה לא הצליח להביא לכניעת הכוחות הסיניים.בשנת 1945 חידש חיל המשלוח הסיני את התקדמותו בבורמה והשלים את דרך לדו המקשרת את הודו לסין.במקביל, סין פתחה במתקפות נגד גדולות בדרום סין וכבשה מחדש את מערב הונאן וגואנגשי.יפן נכנעה רשמית ב-2 בספטמבר 1945. סין הוכרה כאחת מארבע בעלות הברית הגדולות במהלך המלחמה, החזירה את כל השטחים שאבדו ליפן והפכה לאחת מחמש החברות הקבועות במועצת הביטחון של האו"ם.