בתחילת המאה ה-20, האימפריה העות'מאנית שמרה על שליטה נומינלית על רוב חצי האי ערב.אזור זה היה פסיפס של שליטי שבטים, כולל אל-סעוד, שחזרו מגלות ב-1902. השריף של מכה החזיק במעמד בולט, כששל בחג'אז.^[33]בשנת 1916, חוסיין בן עלי, השריף ממכה, יזם את המרד הערבי נגד האימפריה העות'מאנית .בתמיכת בריטניה וצרפת , ^[34] אז במלחמה עם העות'מאנים במלחמת העולם הראשונה , המרד נועד להשיג עצמאות ערבית ולהקים מדינה ערבית מאוחדת מחאלב בסוריה ועד עדן בתימן.הצבא הערבי, המורכב מבדואים ואחרים מרחבי חצי האי, לא כלל את אל-סעוד ובני בריתם, עקב יריבות ארוכות עם השריפים של מכה והתמקדותם בהבסת אל-ראשיד בפנים הארץ.למרות שלא השיג את מטרתו של מדינה ערבית מאוחדת, המרד מילא תפקיד משמעותי בחזית המזרח-תיכונית, כובל את הכוחות העות'מאניים ותרם לתבוסה העות'מאנית במלחמת העולם הראשונה ^[33]חלוקת האימפריה העות'מאנית לאחר מלחמת העולם הראשונה גרמה לבריטניה וצרפת לחזור בה מהבטחות לחוסיין למדינה כלל-ערבית.למרות שחוסיין הוכר כמלך החג'אז, בריטניה העבירה בסופו של דבר את תמיכתה לאל-סעוד, והותירה את חוסיין מבודד מבחינה דיפלומטית וצבאית.כתוצאה מכך, המרד הערבי לא הביא למדינה הפאן-ערבית החזויה, אך כן תרם לשחרור ערב מהשליטה העות'מאנית.^[35]