הכיבוש הסובייטי בעקבות מלחמת העולם השנייה חיזק את מעמדם של הקומוניסטים, שהפכו לדומיננטיים בממשלת הקואליציה השמאלנית שמונתה במרץ 1945. המלך מיכאל הראשון נאלץ להתפטר ויצא לגלות.רומניה הוכרזה כרפובליקה עממית ^[90] ונותרה בשליטה צבאית וכלכלית של ברית המועצות עד סוף שנות ה-50.בתקופה זו התרוקנו משאבי רומניה בהסכמי "סוברום";חברות סובייטיות-רומניות מעורבות הוקמו כדי להסוות את ביזת רומניה על ידי ברית המועצות.^[91] מנהיגה של רומניה מ-1948 ועד מותו ב-1965 היה Gheorghe Gheorghiu-Dej, המזכיר הראשון של מפלגת הפועלים הרומנית.המשטר הקומוניסטי התגבש עם החוקה מ-13 באפריל 1948. ב-11 ביוני 1948 הולאמו כל הבנקים והעסקים הגדולים.זה התחיל את התהליך של המפלגה הקומוניסטית הרומנית לאיסוף משאבי המדינה כולל חקלאות.לאחר נסיגת המשא ומתן של הכוחות הסובייטים, רומניה בהנהגתו החדשה של ניקולאי צ'אושסקו החלה לנקוט במדיניות עצמאית, כולל גינוי הפלישה של ברית המועצות לצ'כוסלובקיה ב-1968 - רומניה הייתה המדינה היחידה בהברית ורשה שלא השתתפה בפלישה - המשך היחסים הדיפלומטיים עם ישראל לאחר מלחמת ששת הימים של 1967 (שוב, המדינה היחידה של ברית ורשה שעשתה זאת), וכינון יחסים כלכליים (1963) ודיפלומטיים (1967) עם מערב גרמניה.^[92] קשריה ההדוקים של רומניה עם מדינות ערב וארגון שחרור פלסטין (אש"ף) אפשרו למלא תפקיד מפתח בתהליכי השלום בין ישראללמצרים וישראל לאש"ף על ידי תיווך ביקורו של נשיא מצרים סאדאת בישראל.^[93]בין 1977 ל-1981, החוב החוץ של רומניה גדל בחדות מ-3 דולר ל-10 מיליארד דולר ^[94] והשפעתם של ארגונים פיננסיים בינלאומיים כמו קרן המטבע והבנק העולמי גברה, בניגוד למדיניות האוטרכית של צ'אושסקו.צ'אושסקו יזם בסופו של דבר פרויקט של החזר מלא של החוב הזר;כדי להשיג זאת, הוא כפה מדיניות צנע שרוששה את הרומנים והתיישה את כלכלת האומה.הפרויקט הושלם ב-1989, זמן קצר לפני הפיכתו.