המאבק בין האימפריה העות'מאנית לפרס הצפאודית על עיראק, שהגיע לשיאו בהסכם זהב המרכזי ב-1639, הוא פרק קריטי בהיסטוריה של האזור, המסומן בקרבות עזים, שינוי נאמנות והשפעות תרבותיות ופוליטיות משמעותיות.תקופה זו משקפת את היריבות העזה בין שתיים מהאימפריות החזקות ביותר של המאות ה-16 וה-17, המודגשות הן על ידי אינטרסים גיאופוליטיים והן הבדלים עדתיים, כאשר העות'מאנים הסונים מתנגשים נגד הפרסים השיעים.בתחילת המאה ה-16, עם עלייתה של השושלת הספאודית בפרס, בראשות השאה איסמעיל הראשון, הוכנה הבמה לסכסוך ממושך.הספווים, שחיבקו את האיסלאם השיעי, עמדו בהתנגדות ישירה לעות'מאנים הסונים.השסע העדתי הזה הוסיף להט דתי לסכסוכים שהתפתחו.שנת 1501 מציינת את הקמת האימפריה הספאית, ואיתה תחילתו של המערכה הפרסית להפצת האסלאם השיעי, המאתגרת ישירות את ההגמוניה הסונית העות'מאנית.המפגש הצבאי המשמעותי הראשון בין שתי האימפריות התרחש בקרב צ'אלדיראן בשנת 1514. הסולטן העות'מאני סלים הראשון הוביל את כוחותיו נגד שאה איסמעיל, והביא לניצחון עות'מאני מכריע.קרב זה לא רק ביסס את העליונות העות'מאנית באזור אלא גם נתן את הטון לסכסוכים עתידיים.למרות נסיגה מוקדמת זו, הספווים לא נרתעו, והשפעתם המשיכה לגדול, במיוחד בחלקים המזרחיים של האימפריה העות'מאנית.עיראק, עם המשמעות הדתית שלה הן למוסלמים הסונים והן השיעים ומיקומה האסטרטגי, הפכה לזירת קרב עיקרית.ב-1534 כבש סולימאן המפואר, הסולטן העות'מאני, את בגדאד, והביא את עיראק לשליטה עות'מאנית.כיבוש זה היה משמעותי, שכן בגדד הייתה לא רק מרכז סחר מרכזי אלא גם הייתה בעלת חשיבות דתית.עם זאת, השליטה בעיראק נעה בין שתי האימפריות לאורך המאות ה-16 וה-17, כאשר כל צד הצליח להרוויח ולהפסיד שטחים במסעות צבאיים שונים.הספווים, תחת השאה עבאס הראשון, השיגו הישגים משמעותיים בתחילת המאה ה-17.עבאס הראשון, הידוע בכושרו הצבאי וברפורמות האדמיניסטרטיביות שלו, כבש מחדש את בגדאד בשנת 1623. לכידה זו הייתה חלק מאסטרטגיה רחבה יותר של הספווים להשיב לעצמם שטחים שאבדו לעות'מאנים.נפילת בגדאד הייתה מכה משמעותית לעות'מאנים, וסימלה את דינמיקת הכוח המשתנה באזור.השליטה המשתנה בבגדד ובערים עיראקיות אחרות נמשכה עד לחתימת הסכם זוהב בשנת 1639. הסכם זה, הסכם ציון דרך בין הסולטן מוראד הרביעי מהאימפריה העות'מאנית לשאה סאפי הפרסי, הביא סוף סוף לסיום הסכסוך הממושך.חוזה זוהב לא רק קבע גבול חדש בין האימפריה העות'מאנית והצפאודית, אלא גם היה בעל השלכות משמעותיות על הנוף הדמוגרפי והתרבותי של האזור.היא הכירה למעשה בשליטה העות'מאנית על עיראק, כשהגבול נמתח לאורך הרי זגרוס, שבא להגדיר את הגבול המודרני בין טורקיה לאיראן .