כפי שכבר צוין, לקראת סוף הסכסוך עם פרס , התהליך שבו הפכה הליגה הדלית לאימפריה האתונאית הגיע לסיומו.בעלות הברית של אתונה לא שוחררו מהתחייבויותיהן לספק כסף או ספינות, למרות הפסקת הלחימה.ביוון , המלחמה הפלופונסית הראשונה בין גושי הכוח של אתונה וספרטה, שנמשכה לסירוגין מאז 460 לפנה"ס, הסתיימה לבסוף בשנת 445 לפנה"ס, עם הסכמה של הפסקת אש של שלושים שנה.עם זאת, האיבה הגוברת בין ספרטה לאתונה תוביל, רק 14 שנים מאוחר יותר, לפרוץ המלחמה הפלופונסית השנייה .הסכסוך האסון הזה, שנמשך 27 שנים, יביא בסופו של דבר להרס מוחלט של הכוח האתונאי, לפירוק האימפריה האתונאית ולביסוסה של הגמוניה ספרטנית על יוון.עם זאת, לא רק אתונה סבלה.הסכסוך יחליש משמעותית את יוון כולה.הובס שוב ושוב בקרב על ידי היוונים, ונפגע במרידות פנימיות שהפריעו ליכולתם להילחם ביוונים, לאחר 450 לפני הספירה ארתחשסתא וממשיכיו אימצו מדיניות של הפרד ומשול.בהימנעות מלהילחם ביוונים עצמם, הפרסים ניסו במקום זאת להעמיד את אתונה נגד ספרטה, ושחדו בקביעות פוליטיקאים כדי להשיג את מטרותיהם.בדרך זו, הם דאגו לכך שהיוונים יישארו מוסחים על ידי סכסוכים פנימיים, ולא היו מסוגלים להפנות את תשומת לבם לפרס.לא היה סכסוך גלוי בין היוונים לפרס עד 396 לפני הספירה, כאשר המלך הספרטני אגסילאוס פלש לזמן קצר לאסיה הקטנה;כפי שמציין פלוטארכוס, היוונים היו עסוקים מדי בפיקוח על הרס הכוח שלהם כדי להילחם נגד ה"ברברים".אם מלחמות הליגה הדלית הסבו את מאזן הכוחות בין יוון ופרס לטובת היוונים, אז חצי המאה שלאחר מכן של סכסוך פנימי ביוון עשתה רבות כדי להחזיר את מאזן הכוחות לפרס.בשנת 387 לפנה"ס, ספרטה, מול ברית של קורינתוס, תבאי ואתונה במהלך מלחמת קורינתוס, ביקשה את עזרתה של פרס כדי לחזק את מעמדה.תחת מה שנקרא "שלום המלך" שהביא לסיומה של המלחמה, ארתחשסתא השני דרש וקיבל את החזרת ערי אסיה הקטנה מהספרטנים, בתמורה לכך איימו הפרסים במלחמה בכל מדינה יוונית שתעשה זאת. לא לעשות שלום.הסכם משפיל זה, שביטל את כל ההישגים היוונים במאה הקודמת, הקריב את היוונים של אסיה הקטנה כדי שהספרטנים יוכלו לשמור על ההגמוניה שלהם על יוון.לאחר הסכם זה החלו הנואמים היוונים להתייחס לשלום קליאס (בין אם הוא בדיוני ובין אם לאו), כקונטרה לבושה של שלום המלך, ודוגמה מפוארת ל"הימים הטובים" כאשר היוונים של הים האגאי שוחררו מהשלטון הפרסי על ידי הליגה הדלית.