Esi-islamilaisena aikana Umayyadit tai "Banu Umayya" olivat Mekan Quraysh-heimon johtava klaani.6. vuosisadan loppuun mennessä umayyadit hallitsivat Quraishien yhä vauraampia kauppaverkostoja Syyrian kanssa ja loivat taloudellisia ja sotilaallisia liittoja paimentolaisarabiheimojen kanssa, jotka hallitsivat Pohjois- ja Keski-Arabian aavikkoalueita, mikä antoi klaanille jonkin verran poliittista valtaa. alueella.Umayyadit Abu Sufyan ibn Harbin johdolla olivat islamilaisen profeetta
Muhammadin vastaisen Mekan opposition pääjohtajia, mutta sen jälkeen kun tämä valloitti Mekan vuonna 630, Abu Sufyan ja quraysh omaksuivat islamin.Sovitellakseen vaikutusvaltaisia qurayshilaisia heimomiehiä Muhammad antoi entisille vastustajilleen, mukaan lukien Abu Sufyanille, osakkeen uudessa järjestyksessä.Abu Sufyan ja Umayyadit muuttivat Medinaan, islamin poliittiseen keskustaan, säilyttääkseen uuden poliittisen vaikutusvaltansa syntyvässä muslimiyhteisössä.
Muhammedin kuolema vuonna 632 jätti avoimeksi muslimiyhteisön johtajuuden.Muhajirun antoi uskollisuuden yhdelle omaistaan, Muhammedin varhaiselle, iäkkäälle kumppanille,
Abu Bakrille, ja lopetti ansariittien pohdiskelun.Ansar ja qurayshite-eliitti pitivät Abu Bakria hyväksyttävänä, ja hänet tunnustettiin kalifiksi (muslimiyhteisön johtajaksi).Hän osoitti suosiota Umayyadille myöntämällä heille komentorooleja
muslimien Syyrian valloittamisessa .Yksi nimitetyistä oli Yazid, Abu Sufyanin poika, joka omisti omaisuutta ja ylläpiti kauppaverkostoja Syyriassa.Abu Bakrin seuraaja Umar (v. 634–644) supisti qurayshilaisten eliitin vaikutusvaltaa Muhammedin aiempien kannattajien hyväksi hallinnossa ja armeijassa, mutta mahdollisti kuitenkin Abu Sufyanin poikien kasvavan jalansijan Syyriassa, joka valloitti vuonna 638. Kun Umarin maakunnan komentaja Abu Ubayda ibn al-Jarrah kuoli vuonna 639, hän nimitti jezidit Syyrian Damaskoksen, Palestiinan ja Jordanian piirien kuvernööriksi.Yazid kuoli pian sen jälkeen ja Umar nimitti veljensä Mu'awiyan tilalleen.Umarin poikkeuksellinen kohtelu Abu Sufyanin poikia kohtaan saattoi johtua hänen kunnioituksestaan perhettä kohtaan, heidän kasvavasta liittoutumisestaan voimakkaan Banu Kalb -heimon kanssa vastapainona Homsin vaikutusvaltaisille Himyarite uudisasukkaille, jotka pitivät itseään Quraishien kanssa tasavertaisina aatelistossaan tai aateliston puutteessa. sopiva ehdokas tuolloin, erityisesti Amwasin ruton keskellä, joka oli jo tappanut Abu Ubaydan ja Yazidin.Mu'awiyan hallinnassa Syyria pysyi sisäisesti rauhallisena, järjestäytyneenä ja hyvin suojattuina entisiltä
Bysantin hallitsijoiltaan.