San Stefanon sopimus allekirjoitettiin 3. maaliskuuta 1878, ja se perusti Bulgarian autonomisen ruhtinaskunnan toisen Bulgarian valtakunnan alueelle, mukaan lukien Moesian, Traakian ja Makedonian alueet, vaikka valtio oli oikeudellisesti vain autonominen, mutta tosiasiassa toimi itsenäisesti. .Yrittäessään kuitenkin säilyttää voimatasapaino Euroopassa ja peläten suuren Venäjän asiakasvaltion muodostumista Balkanille, muut suurvallat olivat haluttomia suostumaan sopimukseen.^[36]Tämän seurauksena Berliinin sopimuksella (1878), saksalaisen Otto von Bismarckin ja brittiläisen Benjamin Disraelin valvonnassa, tarkistettiin aikaisempaa sopimusta ja supistettiin ehdotettua Bulgarian valtiota.Bulgarian uusi alue rajoittui Tonavan ja Stara Planinan vuoristoalueen väliin, ja sen kotipaikka oli Bulgarian vanha pääkaupunki Veliko Turnovo, mukaan lukien Sofia.Tämä tarkistus jätti suuret etniset bulgarialaiset väestön uuden maan ulkopuolelle ja määritteli Bulgarian militaristisen lähestymistavan ulkoasioihin ja sen osallistumisen neljään sotaan 1900-luvun alkupuoliskolla.^[36]Bulgaria nousi Turkin hallinnosta köyhänä, alikehittyneenä maatalousmaana, jolla oli vähän teollisuutta tai hyödynnettyjä luonnonvaroja.Suurin osa maasta oli pienviljelijöiden omistuksessa, ja talonpojat muodostivat 80 % 3,8 miljoonan asukkaan väestöstä vuonna 1900. Agrarialismi oli hallitseva poliittinen filosofia maaseudulla, kun talonpoika organisoi liikkeen, joka oli riippumaton olemassa olevista puolueista.Vuonna 1899 perustettiin Bulgarian maatalousliitto, joka kokosi maaseudun intellektuelleja, kuten opettajia, kunnianhimoisia talonpoikia.Se edisti nykyaikaisia ​​maatalouskäytäntöjä sekä peruskoulutusta.^[37]Hallitus edisti modernisointia painottaen erityisesti perus- ja lukiokouluverkoston rakentamista.Vuoteen 1910 mennessä siellä oli 4 800 peruskoulua, 330 lyseumia, 27 toisen asteen jälkeistä oppilaitosta ja 113 ammatillista koulua.Vuodesta 1878 vuoteen 1933 Ranska rahoitti lukuisia kirjastoja, tutkimuslaitoksia ja katolisia kouluja kaikkialla Bulgariassa.Vuonna 1888 perustettiin yliopisto.Se nimettiin uudelleen Sofian yliopistoksi vuonna 1904, jossa kolme historian ja filologian, fysiikan ja matematiikan sekä oikeustieteen tiedekuntaa tuottivat virkamiehiä valtion ja paikallishallinnon virastoihin.Siitä tuli saksalaisten ja venäläisten älyllisten, filosofisten ja teologisten vaikutusten keskus.^[38]Vuosisadan ensimmäinen vuosikymmen näki jatkuvaa vaurautta ja tasaista kaupunkikasvua.Sofian pääkaupunki kasvoi 600 % - 20 000 asukkaasta vuonna 1878 120 000 asukkaaseen vuonna 1912, pääasiassa talonpoikaista, jotka saapuivat kylistä työläisiksi, kauppiaiksi ja toimistohakijoiksi.Makedonialaiset käyttivät Bulgariaa tukikohtana vuodesta 1894 lähtien agitoidakseen itsenäistymistä Ottomaanien valtakunnasta .He käynnistivät huonosti suunnitellun kapinan vuonna 1903, joka tukahdutettiin raa'asti ja johti siihen, että kymmeniä tuhansia uusia pakolaisia ​​virtasi Bulgariaan.^[39]