در اواخر پاییز 1186، ارتش بیزانس از طریق سردس (صوفیه) به سمت شمال حرکت کرد.این کارزار برای غافلگیری بلغارها برنامه ریزی شده بود.با این حال، شرایط آب و هوایی سخت و اوایل زمستان، بیزانسی ها را به تعویق انداخت و ارتش آنها مجبور شد در تمام زمستان در سردس بماند.در بهار سال بعد، کارزار از سر گرفته شد، اما عنصر غافلگیری از بین رفت و بلغارها اقداماتی را برای بستن راه به پایتخت خود تارنوو انجام دادند.در عوض، بیزانسی ها قلعه قوی لاوچ را محاصره کردند.محاصره سه ماه به طول انجامید و با شکست کامل مواجه شد.تنها موفقیت آنها دستگیری همسر آسن بود، اما آیزاک مجبور شد آتش بس را بپذیرد و بدین ترتیب عملاً احیای امپراتوری بلغارستان را به رسمیت بشناسد.