عبدالله، برادر ناتنی ملک فهد، در سال 2005 پادشاه عربستان سعودی شد و سیاست اصلاحات معتدل را در میان تقاضاهای فزاینده برای تغییر ادامه داد.^[55] در دوران سلطنت عبدالله، اقتصاد عربستان سعودی که به شدت به نفت متکی بود، با چالش هایی مواجه شد.عبدالله مقررات زدایی محدود، خصوصی سازی و سرمایه گذاری خارجی را ترویج کرد.در سال 2005، پس از 12 سال مذاکره، عربستان سعودی به سازمان تجارت جهانی پیوست.^{[] [56]} با این حال، این کشور بر سر قرارداد 43 میلیارد پوندی تسلیحات الیمامه با بریتانیا با نظارت بین‌المللی مواجه شد که منجر به توقف بحث‌برانگیز تحقیقات بریتانیا در مورد کلاهبرداری در سال 2006 شد. ، در میان مناقشات حقوقی در بریتانیا بر سر توقف تحقیقات فساد.^[58]در روابط بین‌الملل، ملک عبدالله در سال 2009 با باراک اوباما، رئیس‌جمهور آمریکا تعامل داشت و در سال 2010، ایالات متحده قرارداد 60 میلیارد دلاری تسلیحات با عربستان سعودی را تأیید کرد.^[60] افشاگری های ویکی لیکس در سال 2010 در مورد کمک های مالی عربستان به گروه های تروریستی، روابط ایالات متحده و عربستان سعودی را تیره کرد، اما معاملات تسلیحاتی ادامه یافت.^[60] در داخل کشور، دستگیری های دسته جمعی یک استراتژی امنیتی کلیدی علیه تروریسم بود، با صدها مظنون بین سال های 2007 و 2012. ^[61]با آغاز بهار عربی در سال 2011، عبدالله از افزایش 10.7 میلیارد دلاری هزینه های رفاهی خبر داد اما اصلاحات سیاسی را انجام نداد.^[62] عربستان سعودی در سال 2011 تظاهرات عمومی را ممنوع کرد و موضع سختی را در برابر ناآرامی ها در بحرین اتخاذ کرد.^[63] این کشور به دلیل مسائل حقوق بشری، از جمله پرونده تجاوز جنسی قطیف و رفتار با معترضان شیعه، با انتقاداتی مواجه شد.^[64]حقوق زنان نیز با اعتراضات نمادین علیه ممنوعیت رانندگان زن در سال‌های 2011 و 2013 پیشرفت کرد که منجر به اصلاحاتی از جمله حق رای زنان و نمایندگی در مجلس شورا شد.^[65] کمپین ضد قیمومیت مردان سعودی، که توسط فعالانی مانند وجه الحویدر رهبری می شد، در دوران سلطنت عبدالله شتاب گرفت.^[66]در سیاست خارجی، عربستان سعودی در سال 2013 از ارتشمصر علیه اسلام گرایان حمایت کرد و با برنامه هسته ای ایران مخالفت کرد.^[67] سفر پرزیدنت اوباما در سال 2014 با هدف تقویت روابط ایالات متحده و عربستان سعودی، به ویژه در مورد سوریه و ایران انجام شد.^[67] در همان سال، عربستان سعودی با شیوع شدید سندرم تنفسی خاورمیانه (MERS) مواجه شد که منجر به تغییر وزیر بهداشت شد.در سال 2014، 62 پرسنل نظامی به اتهام ارتباط با تروریست ها دستگیر شدند که نگرانی های امنیتی جاری را برجسته می کند.^[68] سلطنت ملک عبدالله با مرگ او در 22 ژانویه 2015 به پایان رسید و برادرش سلمان جانشین او شد.