Ha habido muchas teorías que proponen el origen de los pueblos tai, de los cuales los laosianos son un subgrupo.Las crónicas de las campañas militares del sur de la dinastía Hanchina proporcionan los primeros relatos escritos de los pueblos de habla tai-kadai que habitaban las áreas de la moderna China de Yunnan y Guangxi.James R. Chamberlain (2016) propone que la familia lingüística Tai-Kadai (Kra-Dai) se formó ya en el siglo XII a. C. en la cuenca media del Yangtze, coincidiendo aproximadamente con el establecimiento de Chu y el comienzo de la dinastía Zhou.^[9] Después de las migraciones hacia el sur de los pueblos Kra y Hlai (Rei/Li) alrededor del siglo VIII a. C., el pueblo Be-Tai comenzó a separarse hacia la costa este en la actual Zhejiang, en el siglo VI a. C., formando el estado de Yue.^[9] Después de la destrucción del estado de Yue por el ejército de Chu alrededor del 333 a. C., el pueblo Yue (Be-Tai) comenzó a migrar hacia el sur a lo largo de la costa este de China a lo que ahora son Guangxi, Guizhou y el norte de Vietnam, formando Luo Yue ( Centro-Suroeste de Tai) y Xi Ou (Tai del Norte).^[9] Los pueblos Tai, de Guangxi y el norte de Vietnam , comenzaron a desplazarse hacia el sur y hacia el oeste en el primer milenio d.C., y finalmente se extendieron por todo el sudeste asiático continental.^[10] Basado en capas de préstamos chinos en el proto-suroeste de Tai y otra evidencia histórica, Pittayawat Pittayaporn (2014) propone que la migración hacia el suroeste de las tribus de habla tai desde el moderno Guangxi y el norte de Vietnam hacia el continente del Sudeste Asiático debe haber tomado lugar en algún momento entre los siglos VIII y X.^[11] Las tribus de habla tai emigraron hacia el suroeste a lo largo de los ríos y a través de los pasos inferiores hacia el sudeste asiático, tal vez impulsadas por la expansión y represión china.Un mapeo del genoma mitocondrial de 2016 de las poblaciones tailandesas y laosianas respalda la idea de que ambas etnias se originan en la familia de lenguas Tai-Kadai (TK).^[12]Los Tai, desde su nuevo hogar en el sudeste asiático, fueron influenciados por los jemeres y los mon y, lo más importante,por la India budista .ElReino Tai de Lanna fue fundado en 1259. El Reino de Sukhothai fue fundado en 1279 y se expandió hacia el este para tomar la ciudad de Chantaburi y rebautizarla como Vieng Chan Vieng Kham (la moderna Vientiane) y hacia el norte hasta la ciudad de Muang Sua, que fue tomada en 1259. 1271 y cambió el nombre de la ciudad a Xieng Dong Xieng Thong o "Ciudad de los árboles de llamas junto al río Dong", (moderna Luang Prabang, Laos).Los pueblos Tai habían establecido firmemente el control en áreas al noreste del decadente Imperio Jemer.Tras la muerte del rey de Sukhothai, Ram Khamhaeng, y las disputas internas dentro del reino de Lanna, tanto Vieng Chan Vieng Kham (Vientiane) como Xieng Dong Xieng Thong (Luang Prabang) fueron ciudades-estado independientes hasta la fundación del reino de Lan Xang. en 1354. ^[13]La historia de las migraciones tai a Laos se conservó en mitos y leyendas.El Nithan Khun Borom o "Historia de Khun Borom" recuerda los mitos del origen de Laos y sigue las hazañas de sus siete hijos para fundar los reinos Tai del sudeste asiático.Los mitos también registraron las leyes de Khun Borom, que sentaron las bases del derecho común y la identidad entre los laosianos.Entre los Khamu, las hazañas de su héroe popular Thao Hung se relatan en la epopeya Thao Hung Thao Cheuang, que dramatiza las luchas de los pueblos indígenas con la afluencia de Tai durante el período de migración.En siglos posteriores, los propios laosianos preservarían la leyenda en forma escrita, convirtiéndose en uno de los grandes tesoros literarios de Laos y una de las pocas representaciones de la vida en el sudeste asiático antes del budismo Therevada y la influencia cultural Tai.^[14]