Η υπό την ηγεσία των Ηνωμένων Πολιτειών εισβολή στο Ιράκ, σηματοδοτώντας την έναρξη του Πολέμου του Ιράκ, ξεκίνησε στις 19 Μαρτίου 2003 με μια αεροπορική εκστρατεία, ακολουθούμενη από μια χερσαία εισβολή στις 20 Μαρτίου.Η αρχική φάση εισβολής διήρκεσε λίγο περισσότερο από ένα μήνα, ^[61] ολοκληρώνοντας με τη δήλωση του Προέδρου των ΗΠΑ Τζορτζ Μπους για το τέλος των μεγάλων πολεμικών επιχειρήσεων την 1η Μαΐου 2003. Αυτή η φάση περιλάμβανε στρατεύματα από τις ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο , την Αυστραλία και την Πολωνία , με ο συνασπισμός που κατέλαβε τη Βαγδάτη στις 9 Απριλίου 2003 μετά από μια εξαήμερη Μάχη της Βαγδάτης.Η Προσωρινή Αρχή Συνασπισμού (CPA) ιδρύθηκε ως μεταβατική κυβέρνηση που οδήγησε στις πρώτες κοινοβουλευτικές εκλογές του Ιράκ τον Ιανουάριο του 2005. Οι στρατιωτικές δυνάμεις των ΗΠΑ παρέμειναν στο Ιράκ μέχρι το 2011. ^[62]Ο συνασπισμός ανέπτυξε 160.000 στρατιώτες κατά την αρχική εισβολή, κυρίως Αμερικανούς, με σημαντικά βρετανικά, αυστραλιανά και πολωνικά σώματα.Της επιχείρησης είχε προηγηθεί η συγκέντρωση 100.000 στρατιωτών των ΗΠΑ στο Κουβέιτ έως τις 18 Φεβρουαρίου.Ο συνασπισμός έλαβε υποστήριξη από τους Πεσμεργκά στο ιρακινό Κουρδιστάν.Οι δηλωμένοι στόχοι της εισβολής ήταν ο αφοπλισμός του Ιράκ από όπλα μαζικής καταστροφής (WMD), ο τερματισμός της υποστήριξης του Σαντάμ Χουσεΐν στην τρομοκρατία και η απελευθέρωση του ιρακινού λαού.Αυτό συνέβη παρά το γεγονός ότι η ομάδα επιθεώρησης του ΟΗΕ, με επικεφαλής τον Χανς Μπλιξ, δεν βρήκε κανένα στοιχείο για ΟΜΚ λίγο πριν την εισβολή.^[63] Η εισβολή ακολούθησε την αποτυχία του Ιράκ να συμμορφωθεί με μια «τελική ευκαιρία» αφοπλισμού, σύμφωνα με Αμερικανούς και Βρετανούς αξιωματούχους.^[64]Η κοινή γνώμη στις ΗΠΑ διχάστηκε: μια δημοσκόπηση του CBS τον Ιανουάριο του 2003 έδειξε την υποστήριξη της πλειοψηφίας για στρατιωτική δράση κατά του Ιράκ, αλλά και μια προτίμηση για διπλωματική λύση και ανησυχίες για αυξημένες τρομοκρατικές απειλές λόγω του πολέμου.Η εισβολή αντιμετώπισε την αντίθεση από αρκετούς συμμάχους των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένης της Γαλλίας , της Γερμανίας και της Νέας Ζηλανδίας, οι οποίοι αμφισβήτησαν την παρουσία των ΟΜΚ και τη δικαιολόγηση του πολέμου.Τα μεταπολεμικά ευρήματα χημικών όπλων, που χρονολογούνται πριν από τον Πόλεμο του Κόλπου του 1991, δεν υποστήριξαν το σκεπτικό της εισβολής.^[65] Ο Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ Κόφι Ανάν αργότερα έκρινε την εισβολή παράνομη σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο.^[66]Παγκόσμια αντιπολεμικές διαδηλώσεις σημειώθηκαν πριν από την εισβολή, με μια συγκέντρωση ρεκόρ στη Ρώμη και εκατομμύρια συμμετέχοντες σε όλο τον κόσμο.^[67] Η εισβολή ξεκίνησε με αεροπορική επιδρομή στο Προεδρικό Μέγαρο της Βαγδάτης στις 20 Μαρτίου, ακολουθούμενη από χερσαία εισβολή στο Κυβερνείο της Βασόρας και αεροπορικές επιδρομές σε όλο το Ιράκ.Οι δυνάμεις του συνασπισμού νίκησαν γρήγορα τον ιρακινό στρατό και κατέλαβαν τη Βαγδάτη στις 9 Απριλίου, με επακόλουθες επιχειρήσεις για την ασφάλιση άλλων περιοχών.Ο Σαντάμ Χουσεΐν και η ηγεσία του κρύφτηκαν και την 1η Μαΐου, ο Μπους ανακοίνωσε το τέλος των μεγάλων πολεμικών επιχειρήσεων, μεταβαίνοντας σε περίοδο στρατιωτικής κατοχής.