Με το ξέσπασμα του Β' Παγκοσμίου Πολέμου , η κυβέρνηση του Βασιλείου της Βουλγαρίας υπό τον Μπόγκνταν Φίλοφ διακήρυξε θέση ουδετερότητας, αποφασισμένη να την τηρήσει μέχρι το τέλος του πολέμου, ελπίζοντας όμως σε αναίμακτα εδαφικά κέρδη, ειδικά στα εδάφη με σημαντική Βουλγαρικός πληθυσμός που καταλήφθηκε από γειτονικές χώρες μετά τον Β' Βαλκανικό και τον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο .Αλλά ήταν σαφές ότι η κεντρική γεωπολιτική θέση της Βουλγαρίας στα Βαλκάνια θα οδηγούσε αναπόφευκτα σε ισχυρή εξωτερική πίεση και από τις δύο πλευρές του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.^[47] Η Τουρκία είχε ένα σύμφωνο μη επίθεσης με τη Βουλγαρία.^[48]Η Βουλγαρία πέτυχε να διαπραγματευτεί την ανάκτηση της Νότιας Δοβρουτσά, μέρος της Ρουμανίας από το 1913, στη Συνθήκη της Κραϊόβας που υποστήριξε ο Άξονας στις 7 Σεπτεμβρίου 1940, η οποία ενίσχυσε τις βουλγαρικές ελπίδες για επίλυση εδαφικών προβλημάτων χωρίς άμεση εμπλοκή στον πόλεμο.Ωστόσο, η Βουλγαρία αναγκάστηκε να ενταχθεί στις δυνάμεις του Άξονα το 1941, όταν τα γερμανικά στρατεύματα που ετοιμάζονταν να εισβάλουν στην Ελλάδα από τη Ρουμανία έφτασαν στα βουλγαρικά σύνορα και ζήτησαν άδεια να περάσουν από το βουλγαρικό έδαφος.Απειλούμενος από άμεση στρατιωτική σύγκρουση, ο Τσάρος Μπόρις Γ' δεν είχε άλλη επιλογή από το να ενταχθεί στο φασιστικό μπλοκ, το οποίο επισημοποιήθηκε την 1η Μαρτίου 1941. Δεν υπήρχε λίγη λαϊκή αντιπολίτευση, αφού η Σοβιετική Ένωση ήταν σε σύμφωνο μη επίθεσης με τη Γερμανία .^[49] Ωστόσο ο βασιλιάς αρνήθηκε να παραδώσει τους Βούλγαρους Εβραίους στους Ναζί, σώζοντας 50.000 ζωές.^[50]Βουλγαρικά στρατεύματα που βαδίζουν σε μια παρέλαση νίκης στη Σόφια γιορτάζοντας το τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, 1945Η Βουλγαρία δεν εντάχθηκε στη γερμανική εισβολή στη Σοβιετική Ένωση που ξεκίνησε στις 22 Ιουνίου 1941 ούτε κήρυξε τον πόλεμο στη Σοβιετική Ένωση.Ωστόσο, παρά την έλλειψη επίσημων κηρύξεων πολέμου και από τις δύο πλευρές, το βουλγαρικό ναυτικό ενεπλάκη σε μια σειρά από αψιμαχίες με τον Σοβιετικό Στόλο της Μαύρης Θάλασσας, ο οποίος επιτέθηκε στη βουλγαρική ναυτιλία.Εκτός από αυτό, οι βουλγαρικές ένοπλες δυνάμεις που βρισκόταν σε φρουρά στα Βαλκάνια πολέμησαν διάφορες ομάδες αντίστασης.Η βουλγαρική κυβέρνηση αναγκάστηκε από τη Γερμανία να κηρύξει συμβολικό πόλεμο στο Ηνωμένο Βασίλειο και τις Ηνωμένες Πολιτείες στις 13 Δεκεμβρίου 1941, πράξη που είχε ως αποτέλεσμα τον βομβαρδισμό της Σόφιας και άλλων βουλγαρικών πόλεων από συμμαχικά αεροσκάφη.Στις 23 Αυγούστου 1944, η Ρουμανία εγκατέλειψε τις δυνάμεις του Άξονα και κήρυξε τον πόλεμο στη Γερμανία και επέτρεψε στις σοβιετικές δυνάμεις να διασχίσουν το έδαφός της για να φτάσουν στη Βουλγαρία.Στις 5 Σεπτεμβρίου 1944 η Σοβιετική Ένωση κήρυξε τον πόλεμο στη Βουλγαρία και εισέβαλε.Μέσα σε τρεις ημέρες, οι Σοβιετικοί κατέλαβαν το βορειοανατολικό τμήμα της Βουλγαρίας μαζί με τις βασικές πόλεις λιμάνι της Βάρνας και του Μπουργκάς.Εν τω μεταξύ, στις 5 Σεπτεμβρίου, η Βουλγαρία κήρυξε τον πόλεμο στη ναζιστική Γερμανία.Ο Βουλγαρικός Στρατός διατάχθηκε να μην προβάλει αντίσταση.^[51]Στις 9 Σεπτεμβρίου 1944 με πραξικόπημα η κυβέρνηση του Πρωθυπουργού Konstantin Muraviev ανατράπηκε και αντικαταστάθηκε από μια κυβέρνηση του Μετώπου της Πατρίδας με επικεφαλής τον Kimon Georgiev.Στις 16 Σεπτεμβρίου 1944 ο Σοβιετικός Κόκκινος Στρατός μπήκε στη Σόφια.^[51] Ο Βουλγαρικός Στρατός σημείωσε αρκετές νίκες κατά της 7ης Εθελοντικής Ορεινής Μεραρχίας SS Prinz Eugen (στο Nish), της 22ης Μεραρχίας Πεζικού (στη Strumica) και άλλων γερμανικών δυνάμεων κατά τη διάρκεια των επιχειρήσεων στο Κοσσυφοπέδιο και στο Stratsin.^[52]