Seleukidenreich

Alexanders Tod war der Auslöser für die darauf folgenden Meinungsverschiedenheiten zwischen seinen ehemaligen Generälen, die zu einer Nachfolgekrise führten.Nach dem Tod Alexanders bildeten sich zwei Hauptfraktionen.Die erste davon wurde von Meleager angeführt, der die Kandidatur von Alexanders Halbbruder Arrhidaios unterstützte.Die zweite wurde von Perdikkas angeführt, dem führenden Kavalleriekommandeur, der glaubte, es sei das Beste, bis zur Geburt von Alexanders ungeborenem Kind durch Roxana zu warten.Beide Parteien einigten sich auf einen Kompromiss, wonach Arrhidaeus als Philipp III. König werden und gemeinsam mit Roxanas Kind regieren würde, sofern es sich um einen männlichen Erben handelte.Perdikkas wurde zum Regenten des Reiches ernannt, Meleager fungierte als sein Stellvertreter.Bald darauf ließ Perdikkas jedoch Meleager und die anderen Anführer, die sich ihm widersetzt hatten, ermorden und er übernahm die volle Kontrolle.Die Generäle, die Perdikkas unterstützt hatten, wurden bei der Teilung Babylons belohnt, indem sie Satrapen der verschiedenen Teile des Reiches wurden.Ptolemaios erhieltÄgypten ;Laomedon erhielt Syrien und Phönizien;Philotas eroberte Kilikien;Peithon nahm Medien;Antigonos erhielt Phrygien, Lykien und Pamphylien;Asander empfing Caria;Menander empfing Lydia;Lysimachos empfing Thrakien;Leonnatus erhielt Hellespontinisches Phrygien;und Neoptolemus hatte Armenien.Makedonien und der Rest Griechenlands sollten unter der gemeinsamen Herrschaft von Antipater stehen, der sie für Alexander und Kraterus, einen Leutnant Alexanders, regiert hatte.Alexanders Sekretär, Eumenes von Cardia, sollte Kappadokien und Paphlagonien empfangen.Die Kriege der Diadochen oder Kriege der Nachfolger Alexanders waren eine Reihe von Konflikten zwischen den Generälen Alexanders des Großen, den sogenannten Diadochen, um die Frage, wer sein Reich nach seinem Tod regieren würde.Die Kämpfe fanden zwischen 322 und 281 v. Chr. statt.

Alexanders Generäle, sogenannte Diadochen, kämpften nach seinem Tod um die Vorherrschaft über Teile seines Reiches.Ptolemaios I. Soter, ein ehemaliger General und damals derzeitiger Satrap vonÄgypten , war der erste, der das neue System in Frage stellte, was schließlich zum Untergang von Perdikkas führte.Der Aufstand des Ptolemäus schuf mit der Teilung von Triparadisus im Jahr 320 v. Chr. eine neue Unterteilung des Reiches.Seleukus, der „Oberbefehlshaber der Gefährtenkavallerie“ (hetairoi) und zum Ersten oder Hofchiliarchen ernannt worden war (was ihn seit 323 v. Chr. zum ranghöchsten Offizier der königlichen Armee nach dem Regenten und Oberbefehlshaber Perdikkas machte), (obwohl er später dabei half, ihn zu ermorden) erhielt Babylonien und baute von diesem Zeitpunkt an seine Herrschaftsgebiete rücksichtslos weiter aus.Seleukus ließ sich im Jahr 312 v. Chr. in Babylon nieder, das Jahr, das später als Gründungsdatum des Seleukidenreiches diente.

Der Babylonische Krieg war ein Konflikt, der zwischen 311 und 309 v. Chr. zwischen Antigonos I. Monophthalmus und Seleukus I. Nikator ausgetragen wurde und mit einem Sieg für Seleukus endete.Dieser Konflikt beendete jede Möglichkeit einer Wiederherstellung des ehemaligen Reiches Alexanders des Großen, ein Ergebnis, das in der Schlacht von Ipsus bestätigt wurde.Die Schlacht markierte auch die Geburtsstunde des Seleukidenreiches, indem sie Seleukus die Kontrolle über die östlichen Satrapien des ehemaligen Territoriums Alexanders verschaffte.Antigonos zog sich zurück und akzeptierte, dass Babylonien, Medien und Elam zu Seleukus gehörten.Der Sieger zog nun nach Osten und erreichte das Indus-Tal, wo er einen Vertrag mit Chandragupta Maurya abschloss.Dermaurische Kaiser erhielt die östlichen Teile des Seleukidenreiches, zu denen Afghanistan, Pakistan und Westindien gehörten, und übergab Seleukus eine gewaltige Streitmacht von fünfhundert Kriegselefanten.Durch die Einbeziehung des gesamten Iran und Afghanistans wurde Seleukus der mächtigste Herrscher seit Alexander dem Großen .Eine Wiederherstellung des Alexanderreichs war nach dem Babylonischen Krieg nicht mehr möglich.Dieses Ergebnis wurde im Vierten Krieg der Diadochen und in der Schlacht von Ipsus (301) bestätigt.

Ptolemaios hatte seine Macht auf die Ägäis und Zypern ausgeweitet.So nahm Antigonos 308 v. Chr. den Krieg mit Ptolemaios wieder auf und begann den Vierten Krieg der Diadochen.Antigonos schickte seinen Sohn Demetrius, um die Kontrolle über Griechenland zurückzugewinnen, und 307 v. Chr. eroberte er Athen.Dann richtete Demetrius seine Aufmerksamkeit auf Ptolemaios, der in Zypern einfiel und Ptolemäus‘ Flotte in der Schlacht von Salamis in Zypern besiegte.Im Jahr 306 versuchte Antigonos,in Ägypten einzudringen, doch Stürme hinderten Demetrius‘ Flotte daran, ihn zu versorgen, und er musste nach Hause zurückkehren.Da sowohl Kassander als auch Ptolemaios geschwächt waren und Seleukus immer noch damit beschäftigt war, seine Kontrolle über den Osten zu behaupten, richteten Antigonos und Demetrius ihre Aufmerksamkeit nun auf Rhodos, das 305 v. Chr. von Demetrius' Streitkräften belagert wurde.Die Insel wurde durch Truppen von Ptolemaios, Lysimachos und Kassander verstärkt.Letztendlich einigten sich die Rhodier mit Demetrius auf einen Kompromiss – sie würden Antigonus und Demetrius gegen alle Feinde unterstützen, außer ihrem Verbündeten Ptolemaios.Ptolemaios erhielt den Titel Soter („Retter“) für seine Rolle bei der Verhinderung des Falls von Rhodos, aber der Sieg ging letztendlich an Demetrius, da er freie Hand hatte, Kassander in Griechenland anzugreifen.Demetrius kehrte also nach Griechenland zurück und machte sich daran, die Städte Griechenlands zu befreien, Kassanders Garnisonen und die pro-antipatridischen Oligarchien zu vertreiben.Kassander beriet sich mit Lysimachos und sie einigten sich auf eine gemeinsame Strategie, die die Entsendung von Gesandten zu Ptolemaios und Seleukus mit der Bitte vorsah, sich an der Bekämpfung der Bedrohung durch die Antigoniden zu beteiligen.Mit Hilfe von Kassander überrannte Lysimachos weite Teile Westanatoliens, wurde aber bald (301 v. Chr.) von Antigonus und Demetrius in der Nähe von Ipsus isoliert.

Seleucia als solches wurde etwa 305 v. Chr. als erste Hauptstadt des Seleukidenreiches gegründet.Obwohl Seleukus seine Haupthauptstadt bald nach Antiochia in Nordsyrien verlegte, wurde Seleucia unter den Seleukiden zu einem wichtigen Handelszentrum, einer hellenistischen Kultur und einer regionalen Regierung.Die Stadt wurde von Griechen, Syrern und Juden bevölkert.Um seine Hauptstadt zu einer Metropole zu machen, zwang Seleukus fast alle Bewohner Babylons, mit Ausnahme der örtlichen Tempelpriester/Hilfsarbeiter, das Land zu verlassen und sich in Seleukia niederzulassen.Auf einer Tafel aus dem Jahr 275 v. Chr. heißt es, dass die Bewohner Babylons nach Seleukia transportiert wurden, wo ein Palast und ein Tempel (Esagila) gebaut wurden.Seleukia lag am Zusammenfluss des Tigris mit einem großen Kanal des Euphrat und war für den Verkehr beider großer Wasserstraßen vorgesehen.

Der Seleukiden-Mauryan-Krieg wurde zwischen 305 und 303 v. Chr. Ausgetragen.Es begann, als Seleukus I. Nikator vom Seleukidenreich versuchte, die indischen Satrapien des Mazedonischen Reiches zurückzuerobern, die von Kaiser Chandragupta Maurya vom Maurya-Reich besetzt worden waren.Der Krieg endete mit einer Einigung, die zur Annexion der Indus-Tal-Region und eines Teils Afghanistans an das Maurya-Reich führte, wobei Chandragupta die Kontrolle über die von ihm angestrebten Gebiete sicherte und ein Heiratsbündnis zwischen den beiden Mächten einging.Nach dem Krieg entwickelte sich das Maurya-Reich zur dominierenden Macht des indischen Subkontinents, und das Seleukiden-Reich richtete seine Aufmerksamkeit darauf, seine Rivalen im Westen zu besiegen.

Nach der Schlacht von Ipsus im Jahr 301 v. Chr. eroberte Seleukus I. Nikator das Gebiet Syriens und gründete vier „Partnerstädte“ im Nordwesten Syriens, darunter Antiochia, eine Stadt, die zu Ehren seines Vaters Antiochus benannt wurde;Dem Suda zufolge könnte es nach seinem Sohn Antiochus benannt sein.Die Lage der Stadt bot ihren Bewohnern geografische, militärische und wirtschaftliche Vorteile;Antiochia war stark im Gewürzhandel tätig und lag in der Nähe der Seidenstraße und der Königsstraße.Während der späten hellenistischen und frühen römischen Zeit erreichte die Bevölkerung Antiochias ihren Höhepunkt mit über 500.000 Einwohnern (Schätzungen gehen im Allgemeinen von 200.000 bis 250.000 aus), was die Stadt nach Rom und Alexandria zur drittgrößten Stadt des Reiches machte.Die Stadt war bis 63 v. Chr. die Hauptstadt des Seleukidenreiches, als die Römer die Kontrolle übernahmen und sie zum Sitz des Gouverneurs der Provinz Syrien machten.Ab dem frühen vierten Jahrhundert war die Stadt Sitz des Grafen von Orient, dem Oberhaupt der Regionalverwaltung von sechzehn Provinzen.Es war auch das Hauptzentrum des hellenistischen Judentums am Ende der Zeit des Zweiten Tempels.Antiochia war eine der wichtigsten Städte in der östlichen Mittelmeerhälfte des Römischen Reiches.Es umfasste fast 1.100 Acres (4,5 km2), innerhalb der Mauern, von denen ein Viertel aus Bergen bestand.Antiochia wurde aufgrund seiner Langlebigkeit und der zentralen Rolle, die es bei der Entstehung des hellenistischen Judentums und des frühen Christentums spielte, als „Wiege des Christentums “ bezeichnet.Das christliche Neue Testament behauptet, dass der Name „Christ“ erstmals in Antiochia auftauchte.Es war eine der vier Städte der Seleukiten in Syrien und ihre Bewohner waren als Antiochenes bekannt.Während der augusteischen Zeit mag die Stadt bis zu 250.000 Einwohner gehabt haben, doch im Mittelalter verfiel sie aufgrund von Kriegen, wiederholten Erdbeben und einer Änderung der Handelsrouten, die nach der Mongolei nicht mehr aus dem Fernen Osten durch Antiochia führten, in eine relative Bedeutungslosigkeit Invasionen und Eroberungen.

Die Schlacht von Ipsus wurde 301 v. Chr. zwischen einigen Diadochen (den Nachfolgern Alexanders des Großen) in der Nähe der Stadt Ipsus in Phrygien ausgetragen.Antigonos I. Monophthalmus, Herrscher von Phrygien, und sein Sohn Demetrius I. von Mazedonien standen der Koalition von drei weiteren Nachfolgern Alexanders gegenüber: Kassander, Herrscher von Mazedonien;Lysimachos, Herrscher von Thrakien;und Seleukus I. Nikator, Herrscher von Babylonien und Persien .Die Schlacht war eine entscheidende Niederlage für Antigonos, der während der Schlacht starb.Die letzte Chance zur Wiedervereinigung des Alexandrinischen Reiches war bereits vertan, als Antigonos den Babylonischen Krieg und zwei Drittel seines Reiches verlor.Ipsus bestätigte diesen Fehler.Wie Paul K. Davis schreibt: „Ipsus war der Höhepunkt des Kampfes unter den Nachfolgern Alexanders des Großen um die Schaffung eines internationalen hellenistischen Reiches, was Antigonos nicht gelang.“Stattdessen wurde das Reich zwischen den Siegern aufgeteilt, wobei PtolemaiosÄgypten behielt, Seleukus seine Macht auf das östliche Kleinasien ausdehnte und Lysimachos den Rest Kleinasiens erhielt.

Nach seinem und Lysimachos entscheidenden Sieg über Antigonos in der Schlacht von Ipsos im Jahr 301 v. Chr. übernahm Seleukus die Kontrolle über Ostanatolien und Nordsyrien.In letzterem Gebiet gründete er eine neue Hauptstadt, Antiochia am Orontes, eine Stadt, die er nach seinem Vater benannte.Eine alternative Hauptstadt wurde in Seleukia am Tigris nördlich von Babylon gegründet.Das Reich des Seleukus erreichte seine größte Ausdehnung nach der Niederlage seines ehemaligen Verbündeten Lysimachos bei Korupedion im Jahr 281 v. Chr., woraufhin Seleukus seine Herrschaft auf Westanatolien ausdehnte.Er hoffte, weiterhin die Kontrolle über Lysimachos‘ Ländereien in Europa zu erlangen – vor allem Thrakien und sogar Mazedonien selbst –, wurde jedoch bei der Landung in Europa von Ptolemaios Ceraunus ermordet.Dies markierte das Ende der Diadochenkriege.Seinem Sohn und Nachfolger, Antiochos I. Soter, blieb ein riesiges Reich, das fast alle asiatischen Teile des Reiches umfasste, aber angesichts von Antigonos II. Gonatas in Mazedonien und Ptolemaios II. Philadelphus in Ägypten war er nicht in der Lage, an sein Ziel anzuknüpfen Vater hatte damit aufgehört, die europäischen Teile von Alexanders Reich zu erobern.

Ein Jahrzehnt nach Beginn seiner Herrschaft stand Ptolemaios II. Antiochos I. gegenüber, dem seleukidischen König, der versuchte, die Besitztümer seines Reiches in Syrien und Anatolien zu erweitern.Ptolemaios erwies sich als kraftvoller Herrscher und geschickter Feldherr.Darüber hinaus hatte seine kürzliche Heirat mit seiner Hofschwester Arsinoe II. vonÄgypten den unbeständigen ägyptischen Hof stabilisiert und es Ptolemaios ermöglicht, den Feldzug erfolgreich durchzuführen.Der Erste Syrische Krieg war ein großer Sieg für die Ptolemäer.Antiochus eroberte in seinem ersten Ansturm die von den Ptolemäern kontrollierten Gebiete an der Küste Syriens und in Südanatolien.Ptolemaios eroberte diese Gebiete 271 v. Chr. zurück und dehnte die ptolemäische Herrschaft bis nach Karien und auf den größten Teil Kilikiens aus.Während Ptolemäus den Blick nach Osten richtete, erklärte sein Halbbruder Magas seine Provinz Cyrenaica für unabhängig.Es blieb bis 250 v. Chr. unabhängig, als es wieder in das ptolemäische Königreich eingegliedert wurde. Allerdings löste es eine Reihe ptolemäischer und seleukidischer Hofintrigen und Kriege aus, die schließlich zur Hochzeit von Theos und Berenike führten.

Antiochos II. trat 261 v. Chr. die Nachfolge seines Vaters an und begann damit einen neuen Krieg für Syrien.Er einigte sich mit dem derzeitigen antigonidischen König in Makedonien, Antigonos II. Gonatas, der ebenfalls daran interessiert war, Ptolemaios II. aus der Ägäis zu vertreiben.Mit der Unterstützung Makedoniens startete Antiochos II. einen Angriff auf ptolemäische Außenposten in Asien.Die meisten Informationen über den Zweiten Syrienkrieg sind verloren gegangen.Es ist klar, dass die Flotte des Antigonos die des Ptolemäus in der Schlacht von Kos im Jahr 261 v. Chr. besiegte, was die Seemacht der Ptolemäer schmälerte.Ptolemaios scheint in Kilikien, Pamphylien und Ionien an Boden verloren zu haben, während Antiochus Milet und Ephesus zurückeroberte.Die Beteiligung Mazedoniens am Krieg hörte auf, als Antigonos sich mit dem Aufstand von Korinth und Chalkis im Jahr 253 v. Chr. beschäftigte, der möglicherweise von Ptolemaios angezettelt wurde, sowie mit einer Zunahme der feindlichen Aktivitäten entlang der Nordgrenze Mazedoniens.Der Krieg endete um 253 v. Chr. mit der Heirat von Antiochus mit der Tochter des Ptolemäus, Berenice Syra.Antiochus lehnte seine frühere Frau Laodice ab und übergab ihr beträchtliche Herrschaftsgebiete.Er starb 246 v. Chr. in Ephesus, einigen Quellen zufolge wurde er von Laodice vergiftet.Ptolemaios II. starb im selben Jahr.

Der Sohn von Antiochos II., Seleukus II. Callinicus, bestieg um 246 v. Chr. den Thron.Seleukus II. erlitt im Dritten Syrischen Krieg bald eine dramatische Niederlage gegen Ptolemaios III. vonÄgypten und musste anschließend einen Bürgerkrieg gegen seinen eigenen Bruder Antiochus Hierax führen.Baktrien und Parthien nutzten diese Ablenkung und trennten sich vom Reich.Auch in Kleinasien schien die Seleukiden-Dynastie die Kontrolle zu verlieren: Die Gallier hatten sich in Galatien vollständig etabliert, in Bithynien, Pontus und Kappadokien waren halbunabhängige, halbhellenisierte Königreiche entstanden, und im Westen befand sich die Stadt Pergamon behauptete seine Unabhängigkeit unter der Attaliden-Dynastie.Die seleukidische Wirtschaft zeigte erste Anzeichen von Schwäche, als die Galater ihre Unabhängigkeit erlangten und Pergamon die Kontrolle über Küstenstädte in Anatolien übernahm.Dadurch gelang es ihnen, den Kontakt zum Westen teilweise zu blockieren.

Diodotus, Gouverneur des baktrischen Territoriums, behauptete um 245 v. Chr. seine Unabhängigkeit, um das griechisch-baktrische Königreich zu bilden, obwohl das genaue Datum alles andere als sicher ist.Dieses Königreich zeichnete sich durch eine reiche hellenistische Kultur aus und sollte seine Herrschaft über Baktrien bis etwa 125 v. Chr. fortsetzen, als es von der Invasion nördlicher Nomaden überrannt wurde.Einer der griechisch-baktrischen Könige, Demetrius I. von Baktrien, fiel um 180 v. Chr. in Indien ein und gründete die indisch-griechischen Königreiche.Die Herrscher von Persis, Fratarakas genannt, scheinen im 3. Jahrhundert v. Chr., insbesondere seit der Zeit von Vahbarz, ebenfalls ein gewisses Maß an Unabhängigkeit von den Seleukiden erlangt zu haben.Später nahmen sie offen den Titel Könige von Persis an, bevor sie Vasallen des neu gegründeten Partherreiches wurden.

Der seleukidische Satrap von Parthien namens Andragoras beanspruchte erstmals seine Unabhängigkeit, parallel zur Abspaltung seines baktrischen Nachbarn.Bald darauf jedoch fiel um 238 v. Chr. ein parthischer Stammeshäuptling namens Arsaces in das parthische Gebiet ein und gründete die Arsakiden-Dynastie, aus der das Partherreich hervorging.

Eine Wiederbelebung begann, als der jüngere Sohn von Seleukus II., Antiochos III. der Große, 223 v. Chr. den Thron bestieg.Obwohl Antiochus im Vierten Syrischen Krieg gegenÄgypten zunächst erfolglos blieb und in der Schlacht von Raphia (217 v. Chr.) eine Niederlage erlitt, sollte er sich nach Seleukus I. selbst als der größte seleukidische Herrscher erweisen.Die nächsten zehn Jahre verbrachte er auf seiner Anabasis (Reise) durch die östlichen Teile seines Herrschaftsbereichs und stellte aufständischen Vasallen wie Parthien und Griechisch-Baktrien zumindest nominell den Gehorsam wieder her.Er errang viele Siege wie die Schlacht am Mount Labus und die Schlacht am Arius und belagerte die baktrische Hauptstadt.Er eiferte Seleukus sogar bei einer Expedition nach Indien nach, wo er sich mit König Sophagasenus (Sanskrit: Subhagasena) traf, der Kriegselefanten empfing, möglicherweise in Übereinstimmung mit dem bestehenden Vertrag und Bündnis, das nach dem Seleukiden-Maurya- Krieg geschlossen wurde.

Die Syrienkriege waren eine Reihe von sechs Kriegen zwischen dem Seleukidenreich und dem Ptolemäischen Königreich Ägypten, den Nachfolgestaaten des Reiches Alexanders des Großen, im 3. und 2. Jahrhundert v. Chr. um die Region, die damals Coele-Syrien hieß, eine der wenigen Zugänge dorthin Ägypten.Diese Konflikte zehrten an Material und Arbeitskräften beider Parteien und führten schließlich zu ihrer Zerstörung und Eroberung durch Rom und Parthien .Sie werden in den biblischen Büchern der Makkabäer kurz erwähnt.

Die Schlacht von Raphia, auch bekannt als die Schlacht von Gaza, wurde am 22. Juni 217 v. Chr. in der Nähe des heutigen Rafah zwischen den Streitkräften von Ptolemaios IV. Philopator, König und Pharao desptolemäischen Ägyptens, und Antiochos III., dem Großen des Seleukidenreiches, während der Syrienkriege ausgetragen .Es war eine der größten Schlachten der hellenistischen Königreiche und der Antike und bestimmte die Souveränität von Coele-Syrien.

Auf den Tod von Ptolemaios IV. im Jahr 204 v. Chr. folgte ein blutiger Konflikt um die Regentschaft, da sein Erbe, Ptolemaios V., noch ein Kind war.Der Konflikt begann mit der Ermordung der Frau und Schwester des toten Königs, Arsinoë, durch die Minister Agothocles und Sosibius.Das Schicksal von Sosibius ist unklar, aber Agothokles scheint einige Zeit die Regentschaft innegehabt zu haben, bis er von der flüchtigen alexandrinischen Meute gelyncht wurde.Die Regentschaft wurde von einem Berater an den anderen weitergegeben und das Königreich befand sich in einem Zustand nahezu der Anarchie.Um diese Unruhen auszunutzen, führte Antiochus III. eine zweite Invasion in Coele-Syrien durch.Er überzeugte Philipp V. von Mazedonien, sich dem Krieg anzuschließen und die Gebiete der Ptolemäer in Kleinasien zu erobern – Aktionen, die zum Zweiten Makedonischen Krieg zwischen Mazedonien und den Römern führten.Antiochus fegte schnell durch die Region.Nach einem kurzen Rückschlag in Gaza versetzte er den Ptolemäern in der Schlacht von Panium nahe der Quelle des Jordan einen vernichtenden Schlag, der ihm den wichtigen Hafen von Sidon einbrachte.Im Jahr 200 v. Chr. kamen römische Gesandte zu Philipp und Antiochus und forderten sie auf, von einer Invasionin Ägypten abzusehen.Die Römer würden keine Unterbrechung des Getreideimports aus Ägypten erleiden, der für die Versorgung der großen Bevölkerung Italiens von entscheidender Bedeutung ist.Da keiner der beiden Monarchen geplant hatte, in Ägypten selbst einzumarschieren, kamen sie bereitwillig den Forderungen Roms nach.Antiochus vollendete die Unterwerfung von Coele-Syrien im Jahr 198 v. Chr. und überfiel anschließend die verbliebenen Küstenhochburgen des Ptolemäus in Karien und Kilikien.Probleme zu Hause führten dazu, dass Ptolemaios eine schnelle und nachteilige Lösung anstrebte.Die nativistische Bewegung, die vor dem Krieg mit dem ägyptischen Aufstand begann und sich mit der Unterstützung ägyptischer Priester ausweitete, sorgte im ganzen Königreich für Aufruhr und Aufruhr.Wirtschaftliche Probleme führten dazu, dass die ptolemäische Regierung die Steuern erhöhte, was wiederum das nationalistische Feuer befeuerte.Um sich auf die Heimatfront zu konzentrieren, unterzeichnete Ptolemaios 195 v. Chr. einen Versöhnungsvertrag mit Antiochus, der dem seleukidischen König den Besitz von Coele-Syrien überließ und sich bereit erklärte, Antiochus‘ Tochter Kleopatra I. zu heiraten.

Nach der Niederlage seines ehemaligen Verbündeten Philipp durch Rom im Jahr 197 v. Chr. sah Antiochus die Gelegenheit für eine Expansion nach Griechenland.Ermutigt durch den verbannten karthagischen General Hannibal und durch ein Bündnis mit der verärgerten Ätolischen Liga startete Antiochus eine Invasion über den Hellespont.Mit seiner riesigen Armee wollte er das Seleukidenreich als führende Macht in der hellenischen Welt etablieren, doch diese Pläne brachten das Reich auf Kollisionskurs mit der neuen aufstrebenden Macht im Mittelmeerraum, der Römischen Republik.In den Schlachten von Thermopylae (191 v. Chr.) und Magnesia (190 v. Chr.) erlitten die Streitkräfte von Antiochus schwere Niederlagen, und er war gezwungen, Frieden zu schließen und den Vertrag von Apameia (188 v. Chr.) zu unterzeichnen, dessen Hauptklausel die Zustimmung der Seleukiden vorsah eine hohe Entschädigung zu zahlen, sich aus Anatolien zurückzuziehen und nie wieder zu versuchen, das seleukidische Territorium westlich des Taurusgebirges auszudehnen.Das Königreich Pergamon und die Republik Rhodos, Roms Verbündete im Krieg, eroberten die ehemaligen seleukidischen Gebiete in Anatolien.Antiochus starb 187 v. Chr. auf einer weiteren Expedition in den Osten, wo er versuchte, Geld für die Entschädigung zu erpressen.

Die Schlacht von Magnesia wurde im Rahmen des Römisch-Seleukidenkrieges ausgetragen, in dem Truppen der Römischen Republik unter der Führung des Konsuls Lucius Cornelius Scipio Asiaticus und des verbündeten Königreichs Pergamon unter Eumenes II. gegen eine seleukidische Armee von Antiochos III. dem Großen antraten.Die beiden Armeen lagerten zunächst nordöstlich von Magnesia am Sipylos in Kleinasien (dem heutigen Manisa, Türkei) und versuchten mehrere Tage lang, sich gegenseitig zu einer Schlacht auf günstigem Gelände zu provozieren.Als die Schlacht schließlich begann, gelang es Eumenes, die linke Flanke der Seleukiden in Unordnung zu bringen.Während die Kavallerie von Antiochus seine Gegner auf der rechten Seite des Schlachtfeldes überwältigte, brach das Zentrum seiner Armee zusammen, bevor er es verstärken konnte.Moderne Schätzungen gehen von 10.000 Toten für die Seleukiden und 5.000 Toten für die Römer aus.Die Schlacht führte zu einem entscheidenden römisch-pergamenischen Sieg, der zum Vertrag von Apameia führte, der die Herrschaft der Seleukiden in Kleinasien beendete.

Der Makkabäeraufstand war ein von den Makkabäern angeführter jüdischer Aufstand gegen das Seleukidenreich und gegen den hellenistischen Einfluss auf das jüdische Leben.Die Hauptphase des Aufstands dauerte von 167 bis 160 v. Chr. und endete mit der Herrschaft der Seleukiden über Judäa. Der Konflikt zwischen den Makkabäern, hellenisierten Juden und den Seleukiden dauerte jedoch bis 134 v. Chr. an, wobei die Makkabäer schließlich ihre Unabhängigkeit erlangten.Der seleukidische König Antiochus IV. Epiphanes startete 168 v. Chr. eine massive Unterdrückungskampagne gegen die jüdische Religion.Der Grund dafür ist nicht ganz klar, aber er scheint damit zusammenzuhängen, dass der König einen internen Konflikt innerhalb der jüdischen Priesterschaft für eine umfassende Rebellion hielt.Jüdische Praktiken wurden verboten, Jerusalem wurde direkt unter die Kontrolle der Seleukiden gestellt und der Zweite Tempel in Jerusalem wurde zum Ort eines synkretistischen heidnisch-jüdischen Kults.Diese Unterdrückung löste genau den Aufstand aus, den Antiochos IV. befürchtet hatte: Eine Gruppe jüdischer Kämpfer unter der Führung von Judas Makkabäus (Juda Maccabee) und seiner Familie rebellierte 167 v. Chr. und strebte nach Unabhängigkeit.Der Aufstand begann als Guerillabewegung im ländlichen Judäa, die Städte überfiel und griechische Beamte terrorisierte, die weit von der direkten Kontrolle der Seleukiden entfernt waren. Schließlich entwickelte sich daraus jedoch eine richtige Armee, die in der Lage war, die befestigten seleukidischen Städte anzugreifen.Im Jahr 164 v. Chr. eroberten die Makkabäer Jerusalem, ein bedeutender früher Sieg.Die anschließende Reinigung des Tempels und die erneute Einweihung des Altars am 25. Kislev ist der Ursprung des Chanukka-Festes.Die Seleukiden gaben schließlich nach und gaben das Judentum auf, aber die radikaleren Makkabäer, die sich nicht mit der bloßen Wiederherstellung jüdischer Praktiken unter der Herrschaft der Seleukiden zufrieden gaben, kämpften weiter und drängten auf einen direkteren Bruch mit den Seleukiden.Letztendlich würden interne Spaltungen unter den Seleukiden und Probleme anderswo in ihrem Reich den Makkabäern die Chance auf eine echte Unabhängigkeit geben.Ein Bündnis mit der Römischen Republik trug dazu bei, ihre Unabhängigkeit zu gewährleisten.

Die Seleukiden-Dynastiekriege waren eine Reihe von Erbfolgekriegen, die zwischen konkurrierenden Zweigen des seleukidischen Königshauses um die Kontrolle über das Seleukidenreich geführt wurden.Die Kriege begannen als Nebenprodukt mehrerer Nachfolgekrisen, die sich aus der Herrschaft von Seleukus IV. Philopator und seinem Bruder Antiochos IV. Epiphanes in den 170er und 160er Jahren ergaben. Sie prägten die letzten Jahre des Reiches und waren eine wichtige Ursache für seinen Niedergang Großmacht im Nahen Osten und in der hellenistischen Welt.Der letzte Krieg endete mit dem Zusammenbruch des Königreichs und seiner Annexion durch die Römische Republik im Jahr 63 v. Chr.Die Bürgerkriege, die die späteren Jahre des Seleukidenreiches kennzeichneten, hatten ihren Ursprung in der Niederlage von Antiochos III Geisel.Ursprünglich wurde der zukünftige Antiochus IV. Epiphanes als Geisel gehalten, aber mit der Nachfolge seines Bruders Seleukus IV. Philopator im Jahr 187 und seinem offensichtlichen Bruch des Vertrags von Apameia mit Rom war Seleukus gezwungen, Antiochus nach Syrien zurückzurufen und ihn stattdessen durch seinen Bruder zu ersetzen Sohn, der zukünftige Demetrius I. Soter im Jahr 178 v.

Die Macht der Seleukiden begann nach der Niederlage von Antiochos III. durch die Römer in der Schlacht von Magnesia zu schwächeln, was die Macht der Seleukiden und insbesondere die seleukidische Armee effektiv brach.Nach dieser Niederlage begann Antiochos eine Expedition in den Iran , wurde jedoch in Elymais getötet. Die Arsakiden übernahmen daraufhin die Macht in Parthien und erklärten ihre völlige Unabhängigkeit vom Seleukidenreich.Im Jahr 148 v. Chr. fiel der parthische König Mithridates I. in Medien ein, das sich bereits im Aufstand gegen das Seleukidenreich befand, und im Jahr 141 v. Chr. eroberten die Parther die große seleukidische Stadt Seleucia (die östliche Hauptstadt des Seleukidenreichs). Diese Siege bescherten Mithridates Kontrolle über Mesopotamien und Babylonien.Im Jahr 139 v. Chr. schlugen die Parther einen großen seleukidischen Gegenangriff zurück, zerschmetterten die seleukidische Armee und nahmen den seleukidischen König Demetrius II. gefangen, wodurch die seleukidischen Ansprüche auf jedes Land östlich des Euphrat effektiv beendet wurden.Um dieses Gebiet zurückzuerobern, startete Antiochos VII. Sidetes im Jahr 130 v. Chr. eine Gegenoffensive gegen die Parther und besiegte sie zunächst zweimal im Kampf.Die Parther entsandten eine Delegation, um ein Friedensabkommen auszuhandeln, lehnten jedoch letztendlich die von Antiochus vorgeschlagenen Bedingungen ab.Die seleukidische Armee wurde dann in Winterquartiere zerstreut.Als die Parther eine Gelegenheit zum Angriff sahen, besiegten und töteten sie unter Phraates II. Antiochus in der Schlacht von Ekbatana im Jahr 129 v. Chr. und zerstörten und eroberten den Rest seiner riesigen Armee, wodurch der Versuch der Seleukiden, Persien zurückzuerobern, zunichte gemacht wurde.

Die Schlacht von Ekbatana wurde 129 v. Chr. zwischen den Seleukiden unter der Führung von Antiochus VII. Sidetes und den Parthern unter der Führung von Phraates II. ausgetragen und markierte den letzten Versuch der Seleukiden, ihre Macht im Osten gegen die Parther zurückzugewinnen.Nach ihrer Niederlage war das Territorium der Seleukiden auf das Gebiet Syriens beschränkt.

Um 100 v. Chr. umfasste das einst gewaltige Seleukidenreich kaum mehr als Antiochia und einige syrische Städte.Trotz des offensichtlichen Zusammenbruchs ihrer Macht und des Niedergangs ihres Königreichs um sie herum spielten Adlige weiterhin regelmäßig die Rolle der Königsmacher, wobei gelegentlich dasptolemäische Ägypten und andere externe Mächte eingriffen.Die Seleukiden existierten nur, weil kein anderes Volk sie aufnehmen wollte – da sie einen nützlichen Puffer zwischen ihren anderen Nachbarn darstellten.In den Kriegen in Anatolien zwischen Mithridates VI. von Pontus und Sulla von Rom wurden die Seleukiden von beiden Hauptkämpfern weitgehend in Ruhe gelassen.

Mithridates‘ ehrgeiziger Schwiegersohn, Tigranes der Große , König von Armenien, sah jedoch im ständigen Bürgerkrieg im Süden eine Chance zur Expansion.Im Jahr 83 v. Chr. fiel er auf Einladung einer der Fraktionen der endlosen Bürgerkriege in Syrien ein und etablierte sich bald als Herrscher über Syrien, wodurch das Seleukidenreich praktisch beendet wurde.

Die Herrschaft der Seleukiden war jedoch noch nicht ganz vorbei.Nach der Niederlage von Mithridates und Tigranes durch den römischen Feldherrn Lucullus im Jahr 69 v. Chr. wurde unter Antiochus XIII. ein Restkönigreich der Seleukiden wiederhergestellt.Dennoch konnten Bürgerkriege nicht verhindert werden, da ein anderer Seleukide, Philipp II., Antiochus die Herrschaft streitig machte.Nach der römischen Eroberung von Pontus waren die Römer zunehmend besorgt über die ständige Instabilität in Syrien unter den Seleukiden.Nachdem Mithridates im Jahr 63 v. Chr. von Pompeius besiegt worden war, machte sich Pompeius daran, den hellenistischen Osten neu zu gestalten, indem er neue Königreiche schuf und Provinzen gründete.Während Satellitenstaaten wie Armenien und Judäa mit einem gewissen Grad an Autonomie unter den örtlichen Königen weitermachen durften, hielt Pompeius die Seleukiden für zu problematisch, um weiterzumachen.Er beseitigte die beiden rivalisierenden seleukidischen Fürsten und machte Syrien zu einer römischen Provinz.