Fra Moesia lancerede bulgarerne angreb i det nordlige Thrakien, mens den byzantinske hær kæmpede med normannerne , som havde angrebet byzantinske besiddelser på det vestlige Balkan og plyndret Salonica, imperiets næststørste by.Byzantinerne reagerede i midten af ​​1186, da Isaac II organiserede en kampagne for at knuse oprøret, før det spredte sig yderligere.Bulgarerne havde sikret passene, men den byzantinske hær fandt vej over bjergene på grund af en solformørkelse.Byzantinerne angreb med succes oprørerne, hvoraf mange flygtede nord for Donau, og kom i kontakt med Cumanerne .I en symbolsk gestus gik Isak II ind i Peters hus og tog ikonet af Sankt Demetrius og genvandt således helgenens gunst.Stadig under trussel om baghold fra bakkerne vendte Isak hastigt tilbage til Konstantinopel for at fejre sin sejr.Således, da bulgarernes og Vlachs hære vendte tilbage, forstærket med deres Cuman-allierede, fandt de regionen uforsvaret og genvandt ikke kun deres gamle territorium, men hele Moesia, et betydeligt skridt hen imod etableringen af ​​en ny bulgarsk stat .