I 977 e.Kr. etablerede Sabuktigin, en tyrkisk guvernør under Samaniderne, Ghaznavid-dynastiet i Ghazna (nutidens Afghanistan ), som varede indtil 1186. ^[34] Ghaznaviderne udvidede deres imperium ved at annektere Samanid-områder syd for Amu Darya i slutningen af ​​det 10. århundrede, og besatte til sidst dele af det østlige Iran, Afghanistan, Pakistan og det nordvestlige Indien. Ghaznaviderne er krediteret for at have introduceret islam til overvejende hinduistiskeIndien , initieret af hersker Mahmuds invasioner, der startede i 1000. Imidlertid aftog deres magt i regionen. , især efter Mahmuds død i 1030 og i 1040 havde Seljuqerne overhalet Ghaznavid-landene i Iran.^[36]Seljuqerne , af tyrkisk oprindelse og persisk kultur, erobrede Iran i løbet af det 11. århundrede.^[34] De etablerede det sunnimuslimske Store Seljuq-imperium, der strækker sig fra Anatolien til det vestlige Afghanistan og grænserne til det moderneKina .Kendt som kulturelle mæcener, havde de stor indflydelse på persisk kunst, litteratur og sprog, og de ses som de vesttyrkeres kulturelle forfædre.Tughril Beg, grundlæggeren af ​​Seljuq-dynastiet, målrettede oprindeligt Ghaznaviderne i Khorasan og udvidede sit imperium uden at ødelægge erobrede byer.I 1055 blev han anerkendt som østens konge af Bagdad-kalifen.Under hans efterfølger, Malik Shah (1072-1092), og hans iranske vesir, Nizam al Mulk, oplevede imperiet en kulturel og videnskabelig renæssance.I denne periode blev der oprettet et observatorium, hvor Omar Khayyám arbejdede, og grundlæggelsen af ​​religiøse skoler.^[34]Efter Malik Shah I's død i 1092 blev Seljuq-imperiet fragmenteret på grund af interne stridigheder blandt hans bror og sønner.Denne fragmentering førte til dannelsen af ​​forskellige stater, herunder Sultanatet Rûm i Anatolien og forskellige herredømmer i Syrien, Irak og Persien.Svækkelsen af ​​Seljuq-magten i Iran banede vejen for fremkomsten af ​​andre dynastier, herunder et revitaliseret abbasidisk kalifat og Khwarezmshahs, et sunnimuslimsk persisk dynasti af østtyrkisk oprindelse.I 1194 besejrede Khwarezmshah Ala ad-Din Tekish den sidste Seljuq-sultan, hvilket førte til Seljuq-imperiets sammenbrud i Iran, bortset fra Sultanatet Rûm.