Da buddhismen oprindeligt blev introduceret til
Korea fra
det tidligere Qin i 372, omkring 800 år efter den historiske Buddhas død, var shamanisme den oprindelige religion.Samguk yusa og Samguk sagi optegner følgende 3 munke, som var blandt de første til at bringe buddhistisk lære, eller Dharma, til Korea i det 4. århundrede under de
tre kongeriger perioden: Malananta - en indisk buddhistisk munk, der kom fra Serindian-området i det sydlige Kina. Det østlige Jin-dynasti og bragte buddhismen til kongen Chimnyu af
Baekje på den sydkoreanske halvø i 384 e.Kr., Sundo - en munk fra den nordkinesiske stat. Tidligere Qin bragte buddhismen til
Goguryeo i det nordlige Korea i 372 e.Kr., og Ado - en munk, der bragte buddhismen til
Silla i det centrale Korea.Da buddhismen ikke blev set i konflikt med naturtilbedelsens ritualer, blev det tilladt af tilhængere af shamanismen at blive blandet ind i deres religion.Således blev bjergene, som blev antaget af shamanister for at være bolig for ånder i før-buddhistisk tid, senere steder for buddhistiske templer.Selvom den oprindeligt nød bred accept, endda støttet som statsideologien i
Goryeo (918-1392 CE) perioden, led buddhismen i Korea ekstrem undertrykkelse under
Joseon (1392-1897 CE) æraen, som varede over fem hundrede år.I denne periode overvandt neo-konfucianismen buddhismens tidligere dominans.