De græsk-persiske krige (også ofte kaldet de persiske krige) var en række konflikter mellem det Achaemenidiske Rige og græske bystater, der startede i 499 f.v.t. og varede indtil 449 f.v.t.Kollisionen mellem grækernes voldsomme politiske verden og persernes enorme imperium begyndte, da Kyros den Store erobrede den græsk-beboede region Ionien i 547 fvt.I kamp for at kontrollere de uafhængige byer i Ionien udnævnte perserne tyranner til at regere hver af dem.Dette skulle vise sig at være kilden til mange problemer for både grækerne og perserne.I 499 f.v.t. begav tyrannen fra Milet, Aristagoras, en ekspedition for at erobre øen Naxos, med persisk støtte;dog var ekspeditionen et debacle, og forud for hans afskedigelse opildnede Aristagoras hele Hellensk Lilleasien til oprør mod perserne.Dette var begyndelsen på det ioniske oprør, som ville vare indtil 493 f.v.t. og gradvist trække flere regioner i Lilleasien ind i konflikten.Aristagoras sikrede sig militær støtte fra Athen og Eretria, og i 498 fvt hjalp disse styrker med at erobre og brænde den persiske regionale hovedstad Sardes.Den persiske konge Darius den Store lovede at hævne sig på Athen og Eretria for denne handling.Oprøret fortsatte, med de to sider, der effektivt stoppede gennem 497-495 fvt.I 494 fvt omgrupperede perserne sig og angreb epicentret for oprøret i Milet.I slaget ved Lade led ionierne et afgørende nederlag, og oprøret brød sammen, og de sidste medlemmer blev stemplet året efter.I et forsøg på at sikre sit imperium mod yderligere oprør og fra fastlandsgrækernes indblanding, indledte Darius et plan for at erobre Grækenland og straffe Athen og Eretria for afbrændingen af ​​Sardes.Den første persiske invasion af Grækenland begyndte i 492 f.v.t., hvor den persiske general Mardonius med succes genunderlagde Thrakien og Makedonien, før flere uheld tvang en tidlig afslutning på resten af ​​felttoget.I 490 fvt blev en anden styrke sendt til Grækenland, denne gang over Det Ægæiske Hav, under kommando af Datis og Artaphernes.Denne ekspedition underkuede Kykladerne, før de belejrede, erobrede og raserede Eretria.Men mens den var på vej til at angribe Athen, blev den persiske styrke afgørende besejret af athenerne i slaget ved Marathon , hvilket afsluttede den persiske indsats for øjeblikket.Darius begyndte derefter at planlægge fuldstændigt at erobre Grækenland, men døde i 486 fvt. og ansvaret for erobringen overgik til hans søn Xerxes.I 480 fvt førte Xerxes personligt den anden persiske invasion af Grækenland med en af ​​de største antikke hære nogensinde samlet.Sejren over de allierede græske stater i det berømte slag ved Thermopylæ gjorde det muligt for perserne at brænde et evakueret Athen i brand og overdøve det meste af Grækenland.Men mens de forsøgte at ødelægge den kombinerede græske flåde, led perserne et alvorligt nederlag i slaget ved Salamis.Året efter gik de konfødererede grækere i offensiven, og besejrede afgørende den persiske hær i slaget ved Plataea og afsluttede det Achaemenidiske Riges invasion af Grækenland.De allierede grækere fulgte op på deres succes ved at ødelægge resten af ​​den persiske flåde i slaget ved Mycale, før de fordrev persiske garnisoner fra Sestos (479 f.v.t.) og Byzans (478 f.v.t.).Efter den persiske tilbagetrækning fra Europa og den græske sejr ved Mycale genvandt Makedonien og bystaterne Ionien deres uafhængighed.General Pausanias' handlinger ved belejringen af ​​Byzans fremmedgjorde mange af de græske stater fra spartanerne, og den anti-persiske alliance blev derfor rekonstitueret omkring athensk ledelse, kaldet Delian League .Delian League fortsatte med at kampagne mod Persien i de næste tre årtier, begyndende med udvisningen af ​​de resterende persiske garnisoner fra Europa.Ved slaget ved Eurymedon i 466 fvt vandt ligaen en dobbeltsejr, der endelig sikrede frihed for byerne i Ionien.Ligaens involvering i detegyptiske oprør af Inaros II mod Artaxerxes I (fra 460-454 f.v.t.) resulterede i et katastrofalt græsk nederlag, og yderligere kampagner blev suspenderet.En græsk flåde blev sendt til Cypern i 451 f.v.t., men opnåede kun lidt, og da den trak sig tilbage, sluttede de græsk-persiske krige til en stille ende.Nogle historiske kilder tyder på, at fjendtlighedernes afslutning var præget af en fredsaftale mellem Athen og Persien, Callias-freden.