Formování Sulejmanova odkazu začalo ještě před jeho smrtí.Po celou dobu jeho vlády byla zadávána literární díla chválící ​​Sulejmana a vytváření jeho obrazu jako ideálního vládce, nejvýrazněji Celalzade Mustafa, kancléř říše v letech 1534 až 1557.Suleimanova dobytí přinesla pod kontrolu Říše hlavní muslimská města (jako Bagdád), mnoho balkánských provincií (dosahující dnešního Chorvatska a Maďarska ) a většinu severní Afriky.Jeho expanze do Evropy poskytla osmanským Turkům silnou přítomnost v evropské rovnováze sil.Skutečně taková byla vnímaná hrozba Osmanské říše za vlády Sulejmana, že rakouský velvyslanec Busbecq varoval před blížícím se dobytím Evropy: „Na straně Turků jsou zdroje mocné říše, síla nepoškozená, návyk na vítězství, vytrvalost dřiny. , jednota, disciplína, šetrnost a ostražitost... Můžeme pochybovat, jaký bude výsledek? ... Až se Turci vyrovnají s Persií , vletí nám po krku podporováni silou celého Východu, jak jsme nepřipraveni Netroufám si říct."Sulejmanův odkaz však nebyl pouze ve vojenské oblasti.Francouzský cestovatel Jean de Thévenot přináší o století později svědectví o „silné zemědělské základně země, blahobytu rolnictva, hojnosti základních potravin a prvenství organizace v Sulejmanově vládě“.Prostřednictvím distribuce dvorské záštity Suleiman také předsedal zlatému věku v osmanském umění a byl svědkem nesmírných úspěchů v oblasti architektury, literatury, umění, teologie a filozofie.Dnešní panorama Bosporu a mnoha měst v moderním Turecku a bývalých osmanských provinciích stále zdobí architektonická díla Mimara Sinana.Jedna z nich, mešita Süleymaniye, je místem posledního odpočinku Sulejmana: je pohřben v klenutém mauzoleu připojeném k mešitě.