První domorodé království, které se objevilo v Indočíně, bylo v čínských dějinách označováno jako Království Funan a zahrnovalo oblast moderní Kambodže a pobřeží jižního Vietnamu a jižního Thajska od 1. století našeho letopočtu.Funan byloindické království, které zahrnovalo centrální aspekty indických institucí, náboženství, státnictví, administrativu, kulturu, epigrafii, psaní a architekturu a zabývalo se ziskovým obchodem v Indickém oceánu.^[5]Ve 2. století našeho letopočtu založili austronéští osadníci podél moderního středního Vietnamu indické království známé jako Champa.Chamové založili první osady poblíž moderního Champasaku v Laosu.Funan rozšířil a začlenil oblast Champasak do šestého století n. l., kdy byl nahrazen jeho následníkem Chenla.Chenla obsadila velké oblasti dnešního Laosu, protože představuje nejstarší království na laoské půdě.^[6]Hlavním městem rané Chenly byla Shrestapura, která se nacházela v blízkosti Champasaku a na seznamu světového dědictví UNESCO Wat Phu.Wat Phu je rozsáhlý chrámový komplex v jižním Laosu, který kombinuje přírodní prostředí se zdobenými pískovcovými stavbami, které udržovaly a zdobily národy Chenla až do roku 900 n. l. a následně byly znovuobjeveny a ozdobeny Khmery v 10. století.V 8. století našeho letopočtu se Chenla rozdělila na „Land Chenla“ nacházející se v Laosu a „Water Chenla“ založenou Mahendravarmanem poblíž Sambor Prei Kuk v Kambodži.Země Chenla byla Číňanům známá jako „Po Lou“ nebo „Wen Dan“ a v roce 717 vyslala obchodní misi na dvůr dynastie Tang .Water Chenla by se dostal pod opakovaný útok ze strany Champa, mořských království Mataram v Indonésii se sídlem na Jávě a nakonec pirátů.Z nestability se vynořili Khmerové.^[7]V oblasti, která je moderním severním a středním Laosem a severovýchodním Thajskem, založili Mon lidé během 8. století n. l. svá vlastní království, mimo dosah smluvních království Chenla.V 6. století v údolí řeky Chao Phraya se národy Mon spojily a vytvořily království Dvaravati.Na severu se Haripunjaya (Lamphun) objevila jako soupeřící síla s Dvaravati.V 8. století Mon tlačili na sever, aby vytvořili městské státy, známé jako „muang“, ve Fa Daet (severovýchodní Thajsko), Sri Gotapura (Sikhottabong) poblíž moderního Tha Khek, Laos, Muang Sua (Luang Prabang) a Chantaburi ( Vientiane).V 8. století našeho letopočtu byl Sri Gotapura (Sikhottabong) nejsilnějším z těchto raných městských států a řídil obchod v celém regionu středního Mekongu.Městské státy byly politicky volně svázány, ale byly si kulturně podobné a zavedly therevadský buddhismus od srílanských misionářů z celého regionu.^[8]