Historie starověkého Izraele a Judy v oblasti jižní Levanty začíná během pozdní doby bronzové a starší doby železné.Nejstarší známá zmínka o Izraeli jako lidu je ve stéle Merneptah zEgypta , datované do doby kolem roku 1208 př.nl.Moderní archeologie naznačuje, že starověká izraelská kultura se vyvinula z kanaánské civilizace.Ve druhé době železné byly v regionu zřízeny dvě izraelské politické strany, Království Izrael (Samaria) a Království Judské.Podle hebrejské bible existovala v 11. století př. n. l. „Sjednocená monarchie“ za Saula, Davida a Šalamouna, která se později rozdělila na severní království Izraele a jižní království Judské, které obsahovalo Jeruzalém a židovský chrám.Zatímco historicita této sjednocené monarchie je diskutována, to je obecně dohodnuto, že Izrael a Judah byly odlišné entity asi 900 BCE ^[19] a 850 BCE ^[20] , příslušně.Izraelské království připadlo Novoasyrské říši kolem roku 720 př. n. l. ^[21] , zatímco Juda se stala klientským státem Asyřanů a později Novobabylonské říše .Vzpoury proti Babylonu vedly ke zničení Judy v roce 586 př. n. l. Nabuchodonozorem II., což vyvrcholilo zničením Šalomounova chrámu a židovským vyhnanstvím do Babylonu.^[22] Toto exilové období znamenalo významný rozvoj izraelského náboženství, přechod k monoteistickému judaismu.Židovský exil skončil pádem Babylonu do rukou Perské říše kolem roku 538 př. n. l.Edikt Kýra Velikého umožnil Židům návrat do Judy, čímž byl zahájen návrat na Sion a stavba druhého chrámu, čímž bylo zahájeno období druhého chrámu.^[23]