Boj mezi Osmanskou říší a Safavidskou Persií o Irák, který vyvrcholil stěžejní Zuhabskou smlouvou v roce 1639, je kritickou kapitolou v historii regionu, poznamenanou zuřivými bitvami, posunem oddanosti a významnými kulturními a politickými dopady.Toto období odráží intenzivní soupeření mezi dvěma nejmocnějšími říšemi 16. a 17. století, podtržené jak geopolitickými zájmy, tak sektářskými rozdíly, kdy se sunnitští Osmané střetávají proti šíitským Peršanům.Na počátku 16. století, se vzestupem safavidské dynastie v Persii, vedené šáhem Ismailem I., byla připravena půda pro dlouhodobý konflikt.Safavidové, kteří přijali šíitský islám, se postavili do přímé opozice vůči sunnitským Osmanům.Toto sektářské rozdělení přidalo do následných konfliktů náboženské nadšení.Rok 1501 znamená založení Safavidské říše a s ní začátek perského tažení za šíření šíitského islámu, který přímo zpochybňuje osmanskou sunnitskou hegemonii.K prvnímu významnému vojenskému střetnutí mezi oběma říšemi došlo v bitvě u Chaldiranu v roce 1514. Osmanský sultán Selim I. vedl své síly proti Šáhu Ismailovi, což mělo za následek rozhodující osmanské vítězství.Tato bitva nejen zavedla osmanskou nadvládu v regionu, ale také udala tón pro budoucí konflikty.Navzdory tomuto brzkému neúspěchu se Safavidové nenechali odradit a jejich vliv nadále rostl, zejména ve východních částech Osmanské říše.Irák se svým náboženským významem pro sunnitské i šíitské muslimy a strategickou polohou se stal primárním bojištěm.V roce 1534 Suleiman Velkolepý, osmanský sultán, dobyl Bagdád a dostal Irák pod osmanskou kontrolu.Toto dobytí bylo významné, protože Bagdád byl nejen klíčovým obchodním centrem, ale měl také náboženský význam.Kontrola Iráku však během 16. a 17. století oscilovala mezi oběma říšemi, protože každé straně se dařilo získávat a ztrácet území v různých vojenských taženích.Safavidové pod vedením šáha Abbáse I. dosáhli významných zisků na počátku 17. století.Abbás I., známý svou vojenskou zdatností a administrativními reformami, dobyl zpět Bagdád v roce 1623. Toto dobytí bylo součástí širší strategie Safavidů získat zpět území ztracená Osmany.Pád Bagdádu byl pro Osmany podstatnou ranou, která symbolizovala měnící se dynamiku moci v regionu.Kolísající kontrola nad Bagdádem a dalšími iráckými městy pokračovala až do podepsání smlouvy Zuhab v roce 1639. Tato smlouva, přelomová dohoda mezi sultánem Muradem IV z Osmanské říše a perským šáhem Safim, definitivně ukončila vleklý konflikt.Zuhabská smlouva nejenže vytvořila novou hranici mezi Osmanskou a Safavidskou říší, ale měla také významné důsledky pro demografickou a kulturní krajinu regionu.Účinně uznala osmanskou kontrolu nad Irákem, přičemž hranice byla nakreslena podél pohoří Zagros, které definovalo dnešní hranici mezi Tureckem a Íránem .