Médové byli starověký íránský národ, který mluvil mediánsky a obýval Médii, oblast rozprostírající se od západu po severní Írán.Usadili se v severozápadním Íránu a částech Mezopotámie kolem Ekbatany (dnešní Hamadan) přibližně v 11. století před naším letopočtem.Předpokládá se, že k jejich konsolidaci v Íránu došlo v 8. století před naším letopočtem.V 7. století př. n. l. získali Médové kontrolu nad západním Íránem a možná i dalšími oblastmi, i když přesný rozsah jejich území není jasný.Navzdory své významné roli ve starověké historii Blízkého východu nezanechali Médové žádné písemné záznamy.Jejich historie je známá především ze zahraničních zdrojů, včetně asyrských, babylonských, arménských a řeckých účtů, a také z íránských archeologických nalezišť, která jsou považována za mediánská.Hérodotos vylíčil Médy jako mocné lidi, kteří na počátku 7. století před naším letopočtem založili říši, která trvala až do 550 let před naším letopočtem.V roce 646 př. n. l. asyrský král Aššurbanipal vyplenil Súsy, čímž ukončil nadvládu Elamitů v regionu.^[13] Více než 150 let se asyrští králové ze severní Mezopotámie snažili dobýt střední kmeny západního Íránu.^[14] Tváří v tvář asyrskému tlaku se malá království na západní íránské náhorní plošině sloučila do větších, centralizovanějších států.Během druhé poloviny 7. století př. n. l. dosáhli Médové nezávislosti pod vedením Deioces.V roce 612 př. n. l. se Cyaxares, Deiocesův vnuk, spojil s babylonským králem Nabopolassarem, aby napadl Asýrii.Toto spojenectví vyvrcholilo obléháním a zničením Ninive, asyrského hlavního města, což vedlo k pádu Novoasyrské říše.^[15] Médové také dobyli a rozpustili Urartu.^[16] Médové jsou uznáváni za založení první íránské říše a národa, která byla největší své doby, dokud Kýros Veliký nespojil Médy a Peršany a vytvořili Achajmenovskou říši kolem 550–330 př. n. l.Média se stala významnou provincií pod po sobě jdoucími říšemi, včetně Achaemenidů , Seleukovců , Parthů a Sasaniánů .