V prvním desetiletí po nastolení byzantské nadvlády nezůstaly žádné důkazy o velkém odporu nebo povstání bulharského obyvatelstva nebo šlechty.Vzhledem k existenci tak nesmiřitelných odpůrců Byzantinců, jako jsou Krakra, Nikulitsa, Dragash a další, se zdá být obtížné vysvětlit takovou zjevnou pasivitu.Basil II zaručil nedělitelnost Bulharska v jeho bývalých geografických hranicích a oficiálně nezrušil místní vládu bulharské šlechty, která se stala součástí byzantské aristokracie jako archonti nebo strategoi.Za druhé, zvláštní listiny (královské dekrety) Basila II. uznaly autokefalitu bulharského arcibiskupství v Ohridu a stanovily jeho hranice, čímž zajistily pokračování diecézí již existujících za Samuila, jejich majetek a další privilegia.Po smrti Basila II vstoupila říše do období nestability.V roce 1040 zorganizoval Peter Delyan rozsáhlé povstání, ale nepodařilo se mu obnovit bulharský stát a byl zabit.Krátce poté vstoupila do posloupnosti dynastie Komnenosů a zastavila úpadek říše.Během této doby zažil byzantský stát století stability a pokroku.V roce 1180 zemřel poslední schopný Komnenoi, Manuel I. Komnenos, a byl nahrazen relativně neschopnou dynastií Angelojů, což umožnilo některým bulharským šlechticům zorganizovat povstání.V roce 1185 Petr a Asen, přední šlechtici domnělého a sporného bulharského, kumánského, vlašského nebo smíšeného původu, vedli povstání proti byzantské nadvládě a Petr se prohlásil za cara Petra II.Následující rok byli Byzantinci nuceni uznat nezávislost Bulharska.Petr se stylizoval jako „car Bulharů, Řeků a Valachů “.