Krátký Sviatoslavův pobyt na jihu v něm probudil touhu dobýt tyto úrodné a bohaté země.V tomto záměru ho zřejmě povzbudil bývalý byzantský vyslanec Kalokyros, který pro sebe zatoužil po císařské koruně.Po porážce Pečeněhů tedy ustanovil místokrále, aby vládli Rusku v jeho nepřítomnosti, a obrátil svůj zrak opět na jih.V létě 969 se Svjatoslav vrátil do Bulharska v síle, doprovázený spojeneckými kontingenty Pečeněgů a Maďarů .V jeho nepřítomnosti Pereyaslavets získal zpět Boris II.bulharští obránci svedli odhodlaný boj, ale Svjatoslav vpadl do města.Poté Boris a Roman kapitulovali a Rusové rychle získali kontrolu nad východním a severním Bulharskem a umístili posádky do Dorostolonu a bulharského hlavního města Preslav.Boris tam nadále pobýval a vykonával nominální autoritu jako Svjatoslavův vazal.Ve skutečnosti byl jen o málo víc než loutka, udržovaná, aby zmírnila zášť Bulharů a reakci na ruskou přítomnost.Zdá se, že Sviatoslavovi se podařilo získat bulharskou podporu.Bulharští vojáci se připojili k jeho armádě ve značném počtu, částečně v pokušení vyhlídkami na kořist, ale také zlákáni Sviatoslavovými protibyzantskými plány a pravděpodobně uklidněni sdíleným slovanským dědictvím.Sám ruský vládce si dával pozor, aby si své nové poddané neodcizil: zakázal své armádě drancovat venkov nebo plenit města, která se mírumilovně vzdala.Nikeforův plán tak selhal: Namísto slabého Bulharska byl na severní hranici Říše založen nový a bojovný národ a Svjatoslav projevil veškeré úmysly pokračovat v postupu na jih do Byzance.