Vztahy s Byzantskou říší se zhoršily po smrti Petrovy manželky v polovině 60. let.Vítězný nad Araby, císař Nikephoros II Phokas odmítl platit každoroční tribut Bulharsku v roce 966, stěžoval si na bulharskou alianci s Maďary a podnikl demonstraci síly na bulharské hranici.Nikephoros II, odrazen od přímého útoku proti Bulharsku, vyslal posla k ruskému princi Svjatoslavu Igorevičovi, aby zařídil ruský útok proti Bulharsku ze severu.Sviatoslav pohotově zahájil tažení s obrovskou silou 60 000 vojáků, porazil Bulhary na Dunaji a porazil je v bitvě u Silistra, přičemž se v roce 968 zmocnil asi 80 bulharských pevností. Byzantinci povzbudili ruského vládce Sviatoslava, aby zaútočil na Bulharsko. k porážce bulharských sil a obsazení severní a severovýchodní části země Rusy na následující dva roky.