През 1896 г. Франция и Британската империя подписват споразумение, с което взаимно признават сферата на влияние над Индокитай, особено над Сиам .Съгласно това споразумение Сиам трябваше да отстъпи провинция Батамбанг обратно на сега контролираната от Франция Камбоджа.Споразумението признава френския контрол над Виетнам (включително колонията Кохинхина и протекторатите на Анам и Тонкин), Камбоджа, както и Лаос , който е добавен през 1893 г. след френската победа във Френско-сиамската война и френското влияние над Източен Сиам.Френското правителство също по-късно постави нови административни постове в колонията и започна да я развива икономически, като същевременно въведе френската култура и език на местните като част от програма за асимилация.^[81]През 1897 г. управляващият генерал-резидент се оплака в Париж, че настоящият крал на Камбоджа, крал Нородом, вече не е годен да управлява и поиска разрешение да поеме правомощията на краля да събира данъци, да издава укази и дори да назначава кралски служители и да избира короната принцове.От това време Нородом и бъдещите крале на Камбоджа са били фигури и са били просто покровители на будистката религия в Камбоджа, въпреки че все още са били разглеждани като бого-крале от селското население.Цялата друга власт беше в ръцете на генералния резидент и колониалната бюрокрация.Тази бюрокрация се формира предимно от френски служители и единствените азиатци, на които е разрешено свободно да участват в правителството, са етническите виетнамци, които се смятат за доминиращите азиатци в Индокитайския съюз.