Daar was baie teorieë wat die oorsprong van die Tai-volke voorstel - waarvan die Lao 'n subgroep is.DieChinese Han-dinastie -kronieke van die suidelike militêre veldtogte verskaf die eerste geskrewe verslae van Tai-Kadai-sprekende volke wat die gebiede van moderne Yunnan China en Guangxi bewoon het.James R. Chamberlain (2016) stel voor dat Tai-Kadai (Kra-Dai) taalfamilie so vroeg as die 12de eeu vC in die middel Yangtze-bekken gevorm is, wat rofweg saamgeval het met die stigting van die Chu en die begin van die Zhou-dinastie.^[9] Na die suidwaartse migrasies van Kra en Hlai (Rei/Li) volke rondom die 8ste eeu vC, het die Be-Tai mense begin wegbreek na die ooskus in die hedendaagse Zhejiang, in die 6de eeu vC, en gevorm die staat Yue.^[9] Na die vernietiging van die staat Yue deur die Chu-leër omstreeks 333 vC, het Yue-mense (Be-Tai) suidwaarts begin migreer langs die ooskus van China na wat nou Guangxi, Guizhou en noordelike Viëtnam is, en Luo Yue gevorm ( Sentraal-Suidwestelike Tai) en Xi Ou (Noordelike Tai).^[9] Die Tai-volke, van Guangxi en noordelike Viëtnam , het in die eerste millennium CE begin suid – en weswaarts beweeg, en uiteindelik oor die hele vasteland van Suidoos-Asië versprei.^[10] Op grond van lae Chinese leenwoorde in proto-Suidwestelike Tai en ander historiese bewyse, stel Pittayawat Pittayaporn (2014) voor dat die suidweswaartse migrasie van Tai-sprekende stamme van die moderne Guangxi en noordelike Viëtnam na die vasteland van Suidoos-Asië moes geneem het. plek iewers tussen die 8ste en 10de eeue.^[11] Tai-sprekende stamme het suidweswaarts migreer langs die riviere en oor die onderste passe na Suidoos-Asië, miskien aangespoor deur die Chinese uitbreiding en onderdrukking.'n Mitochondriale genoomkartering van 2016 van Thai en Lao-bevolkings ondersteun die idee dat beide etnisiteite afkomstig is van die Tai-Kadai (TK) taalfamilie.^[12]Die Tai, van hul nuwe tuiste in Suidoos-Asië, is beïnvloed deur die Khmer en die Mon en bowenal BoeddhistieseIndië .Die TaiKoninkryk van Lanna is gestig in 1259. Die Sukhothai Koninkryk is gestig in 1279 en het ooswaarts uitgebrei om die stad Chantaburi in te neem en dit herdoop na Vieng Chan Vieng Kham (moderne Vientiane) en noordwaarts na die stad Muang Sua wat ingeneem is 1271 en herdoop die stad na Xieng Dong Xieng Thong of "Stad van vlambome langs die rivier Dong", (moderne Luang Prabang, Laos).Die Tai-volke het beheer stewig gevestig in gebiede noordoos van die kwynende Khmer-ryk.Na die dood van die Sukhothai-koning Ram Khamhaeng, en interne geskille binne die koninkryk van Lanna, was beide Vieng Chan Vieng Kham (Vientiane) en Xieng Dong Xieng Thong (Luang Prabang) onafhanklike stadstate tot die stigting van die koninkryk van Lan Xang in 1354. ^[13]Die geskiedenis van die Tai-migrasies na Laos is in mites en legendes bewaar.Die Nithan Khun Borom of "Story of Khun Borom" herinner aan die oorsprongmites van die Lao, en volg die wedervaringe van sy sewe seuns om die Tai-koninkryke van Suidoos-Asië te stig.Die mites het ook die wette van Khun Borom opgeteken, wat die basis van gemenereg en identiteit onder die Lao gelê het.Onder die Khamu word die wedervaringe van hul volksheld Thao Hung vertel in die Thao Hung Thao Cheuang-epos, wat die stryd van die inheemse volke met die instroming van Tai tydens die migrasietydperk dramatiseer.In latere eeue sou die Lao self die legende in geskrewe vorm bewaar en een van die groot literêre skatte van Laos word en een van die min uitbeeldings van die lewe in Suidoos-Asië voor Therevada Boeddhisme en Tai kulturele invloed.^[14]