Die Han-dinastie (206 vC – 220 CE) was die tweede keiserlike dinastie van China.Dit het gevolg op die Qin-dinastie (221–206 vC), wat die Strydende State van China deur verowering verenig het.Dit is gestig deur Liu Bang (postuum bekend as keiser Gaozu van Han).Die dinastie word in twee tydperke verdeel: die Westelike Han (206 vC – 9 CE) en die Oostelike Han (25–220 CE), kortliks onderbreek deur die Xin-dinastie (9–23 CE) van Wang Mang.Hierdie benamings is afgelei van die liggings van onderskeidelik die hoofstede Chang'an en Luoyang.Die derde en laaste hoofstad van die dinastie was Xuchang, waarheen die hof in 196 CE verhuis het tydens 'n tydperk van politieke onrus en burgeroorlog.Die Han-dinastie het regeer in 'n era van Chinese kulturele konsolidasie, politieke eksperimentering, relatiewe ekonomiese voorspoed en volwassenheid, en groot tegnologiese vooruitgang.Daar was ongekende gebiedsuitbreiding en verkenning begin deur stryd met nie-Chinese volke, veral die nomadiese Xiongnu van die Eurasiese Steppe.Die Han-keisers was aanvanklik gedwing om die mededinger Xiongnu Chanyus as hul gelykes te erken, maar in werklikheid was die Han 'n minderwaardige vennoot in 'n sytak- en koninklike huweliksalliansie bekend as heqin.Hierdie ooreenkoms is verbreek toe keiser Wu van Han (omstreeks 141–87 vC) 'n reeks militêre veldtogte van stapel gestuur het wat uiteindelik die skeuring van die Xiongnu-federasie veroorsaak het en die grense van China herdefinieer het.Die Han-ryk is uitgebrei na die Hexi-korridor van die moderne Gansu-provinsie, die Tarim-bekken van moderne Xinjiang, moderne Yunnan en Hainan, moderne Noord- Viëtnam , moderne Noord-Korea en suidelike Buite-Mongolië.Die Han-hof het handels- en sytakbetrekkinge tot stand gebring met heersers so ver wes as die Arsacids, na wie se hof by Ctesiphon in Mesopotamië die Han-monarge gesante gestuur het.Boeddhisme het China eers binnegekom tydens die Han, versprei deur sendelinge van Parthia en die Kushan-ryk van Noord-Indië en Sentraal-Asië.