Năm 1949, Quốc hội gồm 120 ghế của Israel, Knesset, ban đầu nhóm họp ở Tel Aviv và sau đó chuyển đến Jerusalem sau lệnh ngừng bắn năm 1949.Cuộc bầu cử đầu tiên của đất nước vào tháng 1 năm 1949 đã mang lại chiến thắng cho các đảng Xã hội chủ nghĩa-Phục quốc Mapai và Mapam, lần lượt giành được 46 và 19 ghế.David Ben-Gurion, lãnh đạo Mapai, trở thành Thủ tướng, thành lập một liên minh loại trừ Mapam theo chủ nghĩa Stalin, cho thấy Israel không liên kết với khối Xô Viết .Chaim Weizmann được bầu làm Tổng thống đầu tiên của Israel, tiếng Do Thái và tiếng Ả Rập được coi là ngôn ngữ chính thức.Tất cả các chính phủ Israel đều là liên minh, không có đảng nào giành được đa số trong Knesset.Từ năm 1948 đến năm 1977, các chính phủ chủ yếu được lãnh đạo bởi Mapai và người kế nhiệm của nó, Đảng Lao động, phản ánh sự thống trị của Chủ nghĩa Phục quốc Do Thái của Đảng Lao động với nền kinh tế chủ yếu là xã hội chủ nghĩa.Từ năm 1948 đến năm 1951, lượng người Do Thái nhập cư đã làm tăng gấp đôi dân số Israel, tác động đáng kể đến xã hội nước này.Khoảng 700.000 người Do Thái, chủ yếu là người tị nạn, định cư ở Israel trong thời kỳ này.Một số lượng lớn đến từ các nước châu Á và Bắc Phi, với số lượng đáng kể đến từ Iraq , Romania và Ba Lan .Luật Hồi hương, được thông qua năm 1950, cho phép người Do Thái và những người có nguồn gốc Do Thái được định cư ở Israel và có được quyền công dân.Giai đoạn này chứng kiến ​​các hoạt động nhập cư lớn như Magic Carpet, Ezra và Nehemiah, đưa một số lượng lớn người Do Thái Yemen và Iraq đến Israel.Vào cuối những năm 1960, khoảng 850.000 người Do Thái đã rời các nước Ả Rập, phần lớn chuyển đến Israel.^[189]Dân số Israel tăng từ 800.000 lên hai triệu từ năm 1948 đến năm 1958. Sự tăng trưởng nhanh chóng này, chủ yếu là do nhập cư, đã dẫn đến Thời kỳ thắt lưng buộc bụng với việc phân bổ các nhu yếu phẩm thiết yếu.Nhiều người nhập cư là những người tị nạn sống trong các trại tạm thời ma'abarot.Những thách thức tài chính đã khiến Thủ tướng Ben-Gurion phải ký một thỏa thuận bồi thường với Tây Đức trong bối cảnh dư luận đang tranh cãi.^[190]Cải cách giáo dục năm 1949 đã thực hiện giáo dục miễn phí và bắt buộc cho đến 14 tuổi, với việc nhà nước tài trợ cho các hệ thống giáo dục thiểu số và liên kết với các đảng phái khác nhau.Tuy nhiên, đã có những xung đột, đặc biệt là xung quanh các nỗ lực thế tục hóa ở trẻ em Yemen chính thống, dẫn đến những thắc mắc của công chúng và những hậu quả chính trị.^[191]Trên bình diện quốc tế, Israel phải đối mặt với những thách thức như việc Ai Cập đóng cửa kênh đào Suez đối với tàu Israel vào năm 1950 và sự trỗi dậy của Nasser ởAi Cập vào năm 1952, khiến Israel phải thiết lập quan hệ với các quốc gia châu Phi và Pháp.^[192] Ở trong nước, Mapai, dưới sự chỉ đạo của Moshe Sharett, tiếp tục dẫn đầu sau cuộc bầu cử năm 1955.Trong thời kỳ này, Israel phải đối mặt với các cuộc tấn công fedayeen từ Gaza ^[193] và bị trả đũa, bạo lực leo thang.Giai đoạn này cũng chứng kiến ​​sự ra đời của súng tiểu liên Uzi trong Lực lượng Phòng vệ Israel và sự khởi đầu của chương trình tên lửa của Ai Cập với các nhà khoa học trước đây của Đức Quốc xã.^[194]Chính phủ của Sharett sụp đổ do Vụ Lavon, một hoạt động bí mật thất bại nhằm phá vỡ quan hệ Mỹ - Ai Cập, dẫn đến việc Ben-Gurion trở lại làm Thủ tướng.^[195]