Tham vọng lãnh thổ của Iraq đối với các nước láng giềng có thể bắt nguồn từ các kế hoạch sau Thế chiến thứ nhất của các nước Entente.Vào năm 1919-1920, khi Đế chế Ottoman bị chia cắt, đã có những đề xuất thành lập một quốc gia Ả Rập lớn hơn bao gồm các phần phía đông Syria, đông nam Thổ Nhĩ Kỳ , toàn bộ Kuwait và các khu vực biên giới của Iran .Tầm nhìn này được mô tả trên bản đồ tiếng Anh từ năm 1920.Chiến tranh Iran-Iraq (1980-1988), còn được gọi là Qādisiyyat-Saddām, là kết quả trực tiếp của những tranh chấp lãnh thổ này.Cuộc chiến tốn kém và bất phân thắng bại, tàn phá nền kinh tế Iraq.Bất chấp tuyên bố chiến thắng của Iraq vào năm 1988, kết quả về cơ bản vẫn là sự trở lại ranh giới trước chiến tranh.Xung đột bắt đầu bằng việc Iraq xâm lược Iran vào ngày 22 tháng 9 năm 1980. Động thái này bị ảnh hưởng bởi lịch sử tranh chấp biên giới và lo ngại về cuộc nổi dậy của người Shia trong cộng đồng người Shia đa số ở Iraq, lấy cảm hứng từ Cách mạng Iran.Iraq nhằm khẳng định sự thống trị trên Vịnh Ba Tư, thay thế Iran và nhận được sự hỗ trợ từ Hoa Kỳ .^[58]Tuy nhiên, cuộc tấn công ban đầu của Iraq đã đạt được thành công hạn chế.Đến tháng 6 năm 1982, Iran đã lấy lại được gần như toàn bộ lãnh thổ đã mất và trong sáu năm tiếp theo, Iran chủ yếu giữ thế tấn công.Bất chấp lời kêu gọi ngừng bắn của Hội đồng Bảo an Liên hợp quốc, cuộc chiến vẫn tiếp diễn cho đến ngày 20 tháng 8 năm 1988. Nó kết thúc bằng lệnh ngừng bắn do Liên hợp quốc làm trung gian theo Nghị quyết 598 mà cả hai bên đều chấp nhận.Phải mất vài tuần, lực lượng Iran mới rút khỏi lãnh thổ Iraq và tôn trọng biên giới quốc tế trước chiến tranh như được nêu trong Thỏa thuận Algiers năm 1975.Những tù nhân chiến tranh cuối cùng được trao đổi vào năm 2003. ^[59]Cuộc chiến gây thiệt hại lớn về người và kinh tế, ước tính có nửa triệu binh sĩ và dân thường của cả hai bên thiệt mạng.Mặc dù vậy, cuộc chiến không dẫn đến thay đổi lãnh thổ cũng như không có khoản bồi thường nào.Cuộc xung đột phản ánh các chiến thuật trong Thế chiến thứ nhất, bao gồm chiến tranh chiến hào, sử dụng vũ khí hóa học như khí mù tạt của Iraq chống lại cả lực lượng và dân thường Iran, cũng như người Kurd ở Iraq.Liên hợp quốc thừa nhận việc sử dụng vũ khí hóa học nhưng không chỉ rõ Iraq là bên sử dụng duy nhất.Điều này dẫn đến chỉ trích cộng đồng quốc tế vẫn thụ động trong khi Iraq sử dụng vũ khí hủy diệt hàng loạt.^[60]