Sau cuộc Chiến tranh Balkan , quan điểm của người Bulgaria đã quay lưng lại với Nga và các cường quốc phương Tây, những người mà người Bulgaria cảm thấy bị phản bội.Chính phủ Vasil Radoslavov liên kết Bulgaria với Đế quốc Đức và Áo-Hungary, mặc dù điều này có nghĩa là trở thành đồng minh của Ottoman , kẻ thù truyền thống của Bulgaria.Nhưng Bulgaria hiện không có yêu sách nào chống lại người Ottoman, trong khi Serbia, Hy Lạp và Romania (đồng minh của Anh và Pháp ) nắm giữ những vùng đất được coi là của Bulgaria ở Bulgaria.Bulgaria ngồi ngoài trong năm đầu tiên của Thế chiến thứ nhất để phục hồi sau Chiến tranh Balkan.^[43] Đức và Áo nhận ra rằng họ cần sự giúp đỡ của Bulgaria để đánh bại Serbia về mặt quân sự, từ đó mở đường tiếp tế từ Đức đến Thổ Nhĩ Kỳ và củng cố Mặt trận phía Đông chống lại Nga.Bulgaria nhất quyết đòi giành được những lãnh thổ lớn, đặc biệt là Macedonia, nơi mà Áo miễn cưỡng cấp cho đến khi Berlin nhất quyết.Bulgaria cũng đàm phán với quân Đồng minh, những người đưa ra những điều khoản ít hào phóng hơn.Sa hoàng quyết định đi cùng Đức và Áo và ký liên minh với họ vào tháng 9 năm 1915, cùng với một thỏa thuận đặc biệt giữa Bulgaria và Thổ Nhĩ Kỳ.Nó hình dung rằng Bulgaria sẽ thống trị vùng Balkan sau chiến tranh.^[44]Bulgaria, quốc gia có lực lượng trên bộ ở Balkan, đã tuyên chiến với Serbia vào tháng 10 năm 1915. Anh, Pháp vàÝ đáp trả bằng cách tuyên chiến với Bulgaria.Trong liên minh với Đức, Áo-Hungary và Ottoman, Bulgaria đã giành được chiến thắng quân sự trước Serbia và Romania, chiếm phần lớn Macedonia (chiếm Skopje vào tháng 10), tiến vào Macedonia thuộc Hy Lạp và chiếm Dobruja từ Romania vào tháng 9 năm 1916. Do đó, Serbia tạm thời là bị loại khỏi cuộc chiến, Thổ Nhĩ Kỳ tạm thời được giải cứu khỏi sự sụp đổ.^[45] Đến năm 1917, Bulgaria điều động hơn một phần tư trong số 4,5 triệu dân của mình vào đội quân 1.200.000 người, ^[46] và gây tổn thất nặng nề cho Serbia (Kaymakchalan), Anh (Doiran), Pháp (Monastir), người Nga. Đế quốc (Dobrich) và Vương quốc Romania (Tutrakan).Tuy nhiên, cuộc chiến nhanh chóng trở nên không được lòng hầu hết người dân Bulgaria, những người gặp khó khăn lớn về kinh tế và cũng không thích chiến đấu với những người theo đạo Thiên chúa Chính thống trong liên minh với người Hồi giáo Ottoman.Cách mạng Nga tháng 2 năm 1917 đã có ảnh hưởng lớn ở Bulgaria, lan truyền tình cảm phản chiến và chống chế độ quân chủ trong quân đội và trong các thành phố.Vào tháng 6, chính phủ của Radoslavov từ chức.Những cuộc nổi loạn nổ ra trong quân đội, Stamboliyski được trả tự do và một nền cộng hòa được tuyên bố.