Benjamin Franklin

Franklin sinh ra trên phố Milk ở Boston, Massachusetts vào ngày 17 tháng 1 năm 1706 và được rửa tội tại Old South Meet House.Khi còn là một đứa trẻ lớn lên dọc theo sông Charles, Franklin nhớ lại rằng ông "thường là người lãnh đạo trong số các cậu bé."

Năm 12 tuổi, Franklin trở thành người học việc cho anh trai James, một thợ in, người đã dạy ông nghề in ấn.Cướp biển Râu đen bị bắt;Franklin viết một bản ballad nhân dịp này.

Khi Benjamin 15 tuổi, James thành lập The New-England Courant, một trong những tờ báo đầu tiên của Mỹ.Khi bị từ chối cơ hội viết một lá thư cho tờ báo để xuất bản, Franklin đã lấy bút danh là "Silence Dogood", một góa phụ trung niên.Những bức thư của bà Dogood đã được xuất bản và trở thành chủ đề bàn tán khắp thị trấn.Cả James và độc giả của Courant đều không biết về mưu mẹo này, và James không hài lòng với Benjamin khi anh phát hiện ra phóng viên nổi tiếng là em trai mình.Franklin là người ủng hộ tự do ngôn luận từ khi còn nhỏ.Khi anh trai của ông bị bỏ tù ba tuần vào năm 1722 vì xuất bản tài liệu không tốt cho thống đốc, Franklin trẻ tuổi đã tiếp quản tờ báo và nhờ bà Dogood (trích dẫn Những bức thư của Cato) tuyên bố, "Không có tự do tư tưởng thì không thể có trí tuệ và không có thứ gọi là tự do công cộng mà không có tự do ngôn luận."Franklin bỏ học việc mà không có sự cho phép của anh trai mình, và khi làm như vậy, ông đã trở thành một kẻ chạy trốn.

Ở tuổi 17, Franklin bỏ trốn tới Philadelphia, tìm kiếm khởi đầu mới ở một thành phố mới.Khi mới đến, anh làm việc ở một số cửa hàng máy in quanh thị trấn, nhưng anh không hài lòng với triển vọng trước mắt.Sau một vài tháng, khi đang làm việc tại một nhà in, thống đốc bang Pennsylvania, Ngài William Keith đã thuyết phục ông đến London, bề ngoài là để mua những thiết bị cần thiết cho việc thành lập một tờ báo khác ở Philadelphia.

Năm 17 tuổi, Franklin cầu hôn Deborah Read, 15 tuổi khi đang là học sinh nội trú tại nhà Read.Vào thời điểm đó, mẹ của Deborah cảnh giác khi cho phép cô con gái nhỏ của mình kết hôn với Franklin, người đang trên đường đến London theo yêu cầu của Thống đốc Keith, và cũng vì tình hình tài chính bất ổn của ông.Chồng của bà vừa qua đời, và bà đã từ chối yêu cầu kết hôn với con gái của Franklin.

Thư tín dụng của Keith dành cho anh ta không bao giờ thành hiện thực và Franklin bị mắc kẹt ở London.Franklin vẫn ở lại London, nơi ông làm việc cho Samuel Palmer với tư cách là người sắp chữ trong một cửa hàng máy in ở nơi hiện là Nhà thờ St Bartholomew-the-Great ở khu vực Smithfield của London.Khi Franklin ở London, Deborah kết hôn với một người đàn ông tên là John Rodgers.Điều này được chứng minh là một quyết định đáng tiếc.Rodgers nhanh chóng trốn tránh các khoản nợ và bị truy tố bằng cách chạy trốn đến Barbados cùng với của hồi môn của cô ấy, bỏ lại cô ấy.Số phận của Rodgers vẫn chưa được biết, và vì luật một vợ một chồng, Deborah không được tự do tái hôn.

Năm 1727, ở tuổi 21, Franklin thành lập Junto, một nhóm gồm "những nghệ nhân và thương nhân có khát vọng giống nhau, những người hy vọng cải thiện bản thân trong khi họ cải thiện cộng đồng của mình."Junto là một nhóm thảo luận về các vấn đề trong ngày;sau đó nó đã tạo ra nhiều tổ chức ở Philadelphia.Junto được mô phỏng theo các quán cà phê ở Anh mà Franklin biết rõ và đã trở thành trung tâm truyền bá tư tưởng Khai sáng ở Anh.Đọc sách là một trò tiêu khiển tuyệt vời của Junto, nhưng sách rất hiếm và đắt tiền.Franklin hình thành ý tưởng về một thư viện đăng ký, nơi sẽ tập hợp tiền của các thành viên để mua sách cho mọi người đọc.Đây là sự ra đời của Công ty Thư viện Philadelphia: điều lệ của nó do ông soạn thảo vào năm 1731. Năm 1732, ông thuê thủ thư người Mỹ đầu tiên, Louis Timothee.Công ty Thư viện hiện là một thư viện học thuật và nghiên cứu tuyệt vời.

Sau cái chết của Denham, Franklin quay trở lại công việc buôn bán cũ của mình.Năm 1728, ông thành lập một nhà in với sự hợp tác của Hugh Meredith;năm sau, ông trở thành nhà xuất bản của tờ báo có tên The Pennsylvania Gazette.Gazette đã tạo cho Franklin một diễn đàn để kích động về nhiều cải cách và sáng kiến ​​địa phương thông qua các bài viết và quan sát được in ra.Theo thời gian, những bài bình luận của anh ấy và việc anh ấy khéo léo vun đắp hình ảnh tích cực như một thanh niên cần cù và trí thức, đã khiến anh ấy nhận được rất nhiều sự tôn trọng của xã hội.Nhưng ngay cả sau khi đạt được danh tiếng với tư cách là một nhà khoa học và chính khách, ông vẫn thường ký các bức thư của mình bằng chữ 'B' khiêm tốn.Franklin, Máy In.'

Franklin được bắt đầu vào nhà nghỉ Masonic địa phương.Ông trở thành đại kiện tướng vào năm 1734, cho thấy sự nổi lên nhanh chóng của ông ở Pennsylvania.Cùng năm đó, ông biên tập và xuất bản cuốn sách đầu tiên về Hội Tam Điểm ở Châu Mỹ, một bản in lại Hiến pháp của Hội Tam điểm Tự do của James Anderson.Ông là thư ký của St. John's Lodge ở Philadelphia từ năm 1735 đến năm 1738. Franklin vẫn là một Hội Tam điểm cho đến cuối đời.

Franklin thiết lập một cuộc hôn nhân thông luật với Deborah Read vào ngày 1 tháng 9 năm 1730. Họ nhận đứa con trai ngoài giá thú mới được thừa nhận gần đây của ông và nuôi nấng cậu trong gia đình của họ.Họ đã có với nhau hai mặt con.Con trai của họ, Francis Folger Franklin, sinh vào tháng 10 năm 1732 và chết vì bệnh đậu mùa năm 1736. Con gái của họ, Sarah "Sally" Franklin, sinh năm 1743 và cuối cùng kết hôn với Richard Bache.

Năm 1733, Franklin bắt đầu xuất bản cuốn Niên lịch của Richard Nghèo khó được chú ý (với cả nội dung nguyên bản và mượn) dưới bút danh Richard Saunders, nhờ đó phần lớn danh tiếng của ông được nhiều người biết đến.Ông thường viết dưới các bút danh.Anh ấy đã phát triển một phong cách riêng biệt, đặc trưng, ​​giản dị, thực dụng và có giọng điệu ranh mãnh, nhẹ nhàng nhưng đầy tự ti với những câu mang tính tuyên bố.Mặc dù không giấu giếm việc ông là tác giả, nhưng nhân vật Richard Saunders của ông đã nhiều lần phủ nhận điều đó."Poor Richard's Proverbs", những câu ngạn ngữ trong niên giám này, chẳng hạn như "A penny save is twopence dear" (thường bị trích dẫn sai thành "A penny save is a penny Earn") và "Cá và du khách bốc mùi trong ba ngày", vẫn là những câu trích dẫn phổ biến trong thế giới hiện đại.Trí tuệ trong xã hội dân gian có nghĩa là khả năng đưa ra một câu ngạn ngữ phù hợp cho bất kỳ dịp nào, và độc giả của ông đã được chuẩn bị kỹ càng.Anh ấy đã bán được khoảng mười nghìn bản mỗi năm - nó đã trở thành một tổ chức.Năm 1741, Franklin bắt đầu xuất bản Tạp chí Tổng hợp và Biên niên sử Lịch sử cho tất cả các Đồn điền của Anh ở Mỹ.Anh ấy đã sử dụng huy hiệu huy hiệu của Hoàng tử xứ Wales làm hình minh họa trang bìa.

Bếp Franklin là một lò sưởi lót kim loại được đặt theo tên của Benjamin Franklin, người đã phát minh ra nó vào năm 1742. Nó có một vách ngăn rỗng gần phía sau (để truyền nhiều nhiệt hơn từ ngọn lửa đến không khí trong phòng) và dựa vào một "ống hút ngược" để hút khói nóng của lửa xung quanh vách ngăn.Nó được thiết kế để tạo ra nhiều nhiệt hơn và ít khói hơn so với lò sưởi mở thông thường, nhưng nó đạt được ít doanh thu cho đến khi được David Rittenhouse cải tiến.Nó còn được gọi là "lò tuần hoàn" hay "lò sưởi Pennsylvania".

Franklin đã công bố một đề xuất cho một thí nghiệm chứng minh rằng sét là điện bằng cách thả diều trong cơn bão.Vào ngày 10 tháng 5 năm 1752, Thomas-François Dalibard của Pháp đã tiến hành thí nghiệm của Franklin bằng cách sử dụng một thanh sắt cao 40 foot (12 m) thay vì một con diều và ông đã trích xuất các tia lửa điện từ một đám mây.Vào ngày 15 tháng 6 năm 1752, Franklin có thể đã tiến hành thí nghiệm thả diều nổi tiếng của mình ở Philadelphia, thu thành công tia lửa điện từ một đám mây.Ông đã mô tả thí nghiệm trên tờ báo của mình, The Pennsylvania Gazette, vào ngày 19 tháng 10 năm 1752, mà không đề cập đến việc chính ông đã thực hiện nó.Tài khoản này đã được đọc cho Hiệp hội Hoàng gia vào ngày 21 tháng 12 và được in như vậy trong Giao dịch triết học.Joseph Priestley đã xuất bản một tài khoản với các chi tiết bổ sung trong cuốn Lịch sử và Hiện trạng Điện lực năm 1767 của ông.Franklin cẩn thận đứng trên vật cách điện, giữ khô ráo dưới mái che để tránh nguy cơ bị điện giật.Những người khác, chẳng hạn như Georg Wilhelm Richmann ở Nga, thực sự đã bị điện giật khi thực hiện các thí nghiệm về sét trong những tháng ngay sau thí nghiệm của ông.Các thí nghiệm về điện của Franklin đã dẫn đến việc ông phát minh ra cột thu lôi.Ông nói rằng các dây dẫn có đầu nhọn thay vì nhẵn có thể phóng điện âm thầm và ở khoảng cách xa hơn.Ông phỏng đoán rằng điều này có thể giúp bảo vệ các tòa nhà khỏi sét bằng cách gắn "các Thanh sắt thẳng đứng, được làm sắc như Kim và được mạ vàng để ngăn rỉ sét, và từ Chân của các Thanh đó là một sợi dây dẫn xuống bên ngoài Tòa nhà vào trong lòng đất; .. . Liệu những chiếc Que nhọn này có thể âm thầm hút Lửa Điện ra khỏi Đám mây trước khi nó đến đủ gần để tấn công, và nhờ đó bảo vệ chúng ta khỏi Tai họa bất ngờ và khủng khiếp nhất đó hay không!"Sau một loạt thí nghiệm tại nhà riêng của Franklin, các cột thu lôi đã được lắp đặt tại Học viện Philadelphia (sau này là Đại học Pennsylvania) và Tòa nhà Bang Pennsylvania (sau này là Hội trường Độc lập) vào năm 1752.

Franklin và nhà xuất bản William Hunter được bổ nhiệm làm phó giám đốc bưu điện – tổng của Bắc Mỹ thuộc Anh, những người đầu tiên giữ chức vụ này.(Việc bổ nhiệm chung là tiêu chuẩn vào thời điểm đó, vì lý do chính trị.) Ông chịu trách nhiệm về các thuộc địa của Anh từ Pennsylvania về phía bắc và phía đông, cho đến tận đảo Newfoundland.Một bưu điện dành cho thư địa phương và thư đi đã được thành lập ở Halifax, Nova Scotia, bởi nhân viên văn phòng địa phương Benjamin Leigh, vào ngày 23 tháng 4 năm 1754, nhưng dịch vụ không thường xuyên.Franklin mở bưu điện đầu tiên cung cấp thư thường xuyên hàng tháng ở Halifax vào ngày 9 tháng 12 năm 1755. Trong khi đó, Hunter trở thành quản trị viên bưu điện ở Williamsburg, Virginia và giám sát các khu vực phía nam Annapolis, Maryland.Franklin đã tổ chức lại hệ thống kế toán của dịch vụ và cải thiện tốc độ giao hàng giữa Philadelphia, New York và Boston.Đến năm 1761, hiệu quả đã mang lại lợi nhuận đầu tiên cho bưu điện thuộc địa.

Vào thời điểm nước Mỹ được thành lập, có khoảng nửa triệu nô lệ ở Hoa Kỳ , chủ yếu ở 5 bang cực nam, nơi họ chiếm 40% dân số.Nhiều người sáng lập hàng đầu của Mỹ - đáng chú ý nhất là Thomas Jefferson, George Washington và James Madison - sở hữu nô lệ, nhưng nhiều người khác thì không.Benjamin Franklin cho rằng chế độ nô lệ là "sự hạ thấp tàn bạo của bản chất con người" và là "nguồn gốc của những tệ nạn nghiêm trọng."Ông và Benjamin Rush thành lập Hiệp hội thúc đẩy việc bãi bỏ chế độ nô lệ Pennsylvania vào năm 1774. Năm 1790, những người Quakers từ New York và Pennsylvania đã trình bày kiến ​​nghị của họ về việc bãi bỏ chế độ nô lệ trước Quốc hội.Lập luận của họ chống lại chế độ nô lệ được hỗ trợ bởi Hiệp hội bãi bỏ Pennsylvania.Trong những năm cuối đời, khi Quốc hội buộc phải giải quyết vấn đề nô lệ, Franklin đã viết một số bài luận nhấn mạnh tầm quan trọng của việc bãi bỏ chế độ nô lệ và sự hội nhập của người Mỹ gốc Phi vào xã hội Mỹ.Những bài viết này bao gồm:Một bài phát biểu trước công chúng (1789)Kế hoạch cải thiện tình trạng của người da đen tự do (1789)Sidi Mehemet Ibrahim về buôn bán nô lệ (1790)

Vào thời điểm Franklin đến Philadelphia vào ngày 5 tháng 5 năm 1775, sau chuyến công tác thứ hai của ông tới Vương quốc Anh, cuộc Cách mạng Hoa Kỳ đã bắt đầu—với các cuộc giao tranh nổ ra giữa thực dân và người Anh tại Lexington và Concord .Lực lượng dân quân New England đã buộc quân đội chính của Anh ở lại Boston.Quốc hội Pennsylvania đã nhất trí chọn Franklin làm đại biểu của họ tại Đại hội Lục địa lần thứ hai.Tháng 6 năm 1776, ông được bổ nhiệm làm thành viên của Ủy ban Năm người soạn thảo Tuyên ngôn Độc lập.Mặc dù bị bệnh gút tạm thời tàn phế và không thể tham dự hầu hết các cuộc họp của ủy ban, nhưng ông đã thực hiện một số thay đổi "nhỏ nhưng quan trọng" đối với bản thảo do Thomas Jefferson gửi cho ông.Tại buổi ký kết, ông được trích dẫn là đã trả lời nhận xét của John Hancock rằng tất cả họ phải treo cổ cùng nhau: "Vâng, thực sự, tất cả chúng ta phải treo cổ cùng nhau, hoặc chắc chắn nhất là tất cả chúng ta sẽ treo cổ riêng."

Vào tháng 12 năm 1776, Franklin được phái đến Pháp với tư cách là ủy viên của Hoa Kỳ .Ông mang theo cháu trai 16 tuổi của mình, William Temple Franklin, với tư cách là thư ký.Họ sống trong một ngôi nhà ở Passy, ​​ngoại ô Paris, do Jacques-Donatien Le Ray de Chaumont, người ủng hộ Hoa Kỳ, tặng.Franklin ở lại Pháp cho đến năm 1785. Ông đã tiến hành các công việc của đất nước mình đối với quốc gia Pháp một cách thành công, bao gồm việc đảm bảo một liên minh quân sự quan trọng vào năm 1778 và ký kết Hiệp ước Paris năm 1783.

Liên minh Pháp-Mỹ là liên minh năm 1778 giữa Vương quốc Pháp và Hoa Kỳ trong Chiến tranh Cách mạng Hoa Kỳ.Được chính thức hóa trong Hiệp ước Liên minh năm 1778, đó là một hiệp ước quân sự trong đó người Pháp cung cấp nhiều nguồn cung cấp cho người Mỹ.Hà Lan vàTây Ban Nha sau đó tham gia với tư cách là đồng minh của Pháp;Anh không có đồng minh châu Âu.Liên minh của Pháp có thể thực hiện được sau khi người Mỹ bắt được một đội quân xâm lược của Anh tại Saratoga vào tháng 10 năm 1777, chứng tỏ khả năng tồn tại của chính nghĩa Mỹ.

Hiệp ước Paris , được ký kết tạiParis bởi đại diện của Vua George III của Vương quốc Anh và đại diện của Hợp chủng quốc Hoa Kỳ vào ngày 3 tháng 9 năm 1783, chính thức chấm dứt Chiến tranh Cách mạng Hoa Kỳ và tình trạng xung đột chung giữa hai nước.Hiệp ước thiết lập ranh giới giữa Đế quốc Anh ở Bắc Mỹ và Hợp chủng quốc Hoa Kỳ, trên các ranh giới "cực kỳ hào phóng" đối với Hoa Kỳ.Các chi tiết bao gồm quyền đánh cá và khôi phục tài sản và tù nhân chiến tranh.Hiệp ước này và các hiệp ước hòa bình riêng biệt giữa Vương quốc Anh và các quốc gia ủng hộ chính nghĩa của Mỹ—Pháp, Tây Ban Nha và Cộng hòa Hà Lan—được gọi chung là Hòa ước Paris.Chỉ có Điều 1 của hiệp ước, thừa nhận sự tồn tại của Hoa Kỳ với tư cách là một quốc gia tự do, có chủ quyền và độc lập, vẫn còn hiệu lực.

Khi trở về nhà vào năm 1785, Franklin chiếm vị trí thứ hai chỉ sau George Washington với tư cách là người đấu tranh cho nền độc lập của Mỹ.Anh ấy trở về từ Pháp với sự thiếu hụt 100.000 bảng Anh không rõ nguyên nhân trong quỹ của Quốc hội.Trả lời câu hỏi của một thành viên Quốc hội về điều này, Franklin, trích dẫn Kinh thánh, đã châm biếm, "Không bịt mõm con bò đạp lúa của chủ nó."Số tiền còn thiếu không bao giờ được nhắc đến trong Quốc hội nữa.Le Ray đã vinh danh ông bằng một bức chân dung do Joseph Duplessis ủy quyền vẽ, hiện được treo trong Phòng trưng bày Chân dung Quốc gia của Viện Smithsonian ở Washington, DC. Sau khi trở về, Franklin trở thành một người theo chủ nghĩa bãi nô và trả tự do cho hai nô lệ của mình.Cuối cùng ông trở thành chủ tịch của Hiệp hội Bãi bỏ Pennsylvania.

Việc ký kết Hiến pháp Hoa Kỳ diễn ra vào ngày 17 tháng 9 năm 1787, tại Hội trường Độc lập ở Philadelphia, Pennsylvania, khi 39 đại biểu tham dự Hội nghị Lập hiến, đại diện cho 12 tiểu bang (tất cả trừ Rhode Island, từ chối cử đại biểu), tán thành Hiến pháp được tạo ra trong đại hội kéo dài bốn tháng.Ngôn ngữ của sự tán thành kết luận, do Gouverneur Morris nghĩ ra và được trình bày trước đại hội bởi Benjamin Franklin, đã được cố ý làm cho mơ hồ với hy vọng giành được phiếu bầu của các đại biểu bất đồng.Jonathan Dayton, 26 tuổi, là người trẻ nhất ký vào Hiến pháp, trong khi Benjamin Franklin, 81 tuổi, là người lớn tuổi nhất.

Franklin mắc chứng béo phì trong suốt tuổi trung niên và những năm sau đó, dẫn đến nhiều vấn đề về sức khỏe, đặc biệt là bệnh gút, bệnh trở nên trầm trọng hơn khi ông già đi.Benjamin Franklin qua đời vì viêm màng phổi tại nhà riêng ở Philadelphia vào ngày 17 tháng 4 năm 1790. Ông đã 84 tuổi vào thời điểm qua đời.Những lời cuối cùng của ông được cho là, "một người sắp chết không thể làm gì dễ dàng", với con gái sau khi cô đề nghị ông đổi tư thế trên giường và nằm nghiêng để dễ thở hơn.Khoảng 20.000 người đã tham dự đám tang của ông.Ông được an táng tại Khu chôn cất Nhà thờ Christ ở Philadelphia.Khi biết tin ông qua đời, Quốc hội Lập hiến ở nước Pháp Cách mạng đã để tang trong thời gian ba ngày, và các lễ tưởng niệm được tiến hành để vinh danh Franklin trên khắp đất nước.