آخری Comnenian شہنشاہ اینڈرونیکوس I (r. 1183-85) کی تباہ کن حکمرانی نے بلغاریہ کے کسانوں اور شرافت کی حالت کو مزید خراب کر دیا۔اس کے جانشین آئزک II اینجلوس کا پہلا کام اس کی شادی کی مالی اعانت کے لیے اضافی ٹیکس لگانا تھا۔1185 میں، ترنووو کے دو بزرگ بھائیوں تھیوڈور اور ایسن نے شہنشاہ سے کہا کہ وہ انہیں فوج میں بھرتی کریں اور انہیں زمین فراہم کریں، لیکن اسحاق دوم نے انکار کر دیا اور ایسن کے منہ پر تھپڑ مار دیا۔ترنوو واپسی پر، بھائیوں نے سیلونیکا کے سینٹ ڈیمیٹریس کے لیے وقف ایک چرچ کی تعمیر کا کام سونپا۔انہوں نے عوام کو سنت کا ایک مشہور آئیکن دکھایا، جس کے بارے میں انہوں نے دعویٰ کیا کہ وہ بلغاریائی کاز کی حمایت کرنے کے لیے سالونیکا چھوڑ کر گئے تھے اور بغاوت کا مطالبہ کیا تھا۔اس عمل کا مذہبی آبادی پر مطلوبہ اثر پڑا، جو جوش و خروش سے بازنطینیوں کے خلاف بغاوت میں مصروف تھے۔تھیوڈور، بڑے بھائی، پیٹر چہارم کے نام سے بلغاریہ کے شہنشاہ کا تاج پہنایا گیا۔بلقان کے پہاڑوں کے شمال میں تقریباً تمام بلغاریہ — جو علاقہ Moesia کے نام سے جانا جاتا ہے — فوری طور پر باغیوں میں شامل ہو گئے، جنہوں نے دریائے ڈینیوب کے شمال میں آباد ترک قبیلے کیومنز کی مدد بھی حاصل کی۔کمان جلد ہی بلغاریہ کی فوج کا ایک اہم حصہ بن گئے، جس نے اس کے بعد ہونے والی کامیابیوں میں اہم کردار ادا کیا۔جیسے ہی بغاوت شروع ہوئی، پیٹر چہارم نے پریسلاو کے پرانے دارالحکومت پر قبضہ کرنے کی کوشش کی لیکن ناکام رہا۔اس نے ترنووو کو بلغاریہ کا دارالحکومت قرار دیا۔