پہلا فتنہ پہلی مسلم خانہ جنگی تھی جو خلافت راشدین کا تختہ الٹنے اور اموی خلافت کے قیام کا باعث بنی۔خانہ جنگی میں چوتھے خلیفہ راشد، علی اور باغی گروہوں کے درمیان تین اہم لڑائیاں شامل تھیں۔پہلی خانہ جنگی کی جڑیں خلیفہ دوم عمر رضی اللہ عنہ کے قتل سے مل سکتی ہیں۔اپنے زخموں سے مرنے سے پہلے، عمر نے چھ رکنی کونسل بنائی، جس نے بالآخر عثمان کو اگلا خلیفہ منتخب کیا۔عثمان کی خلافت کے آخری سالوں کے دوران، ان پر اقربا پروری کا الزام لگایا گیا اور بالآخر 656 میں باغیوں کے ہاتھوں مارا گیا۔ عثمان کے قتل کے بعد، علی کو چوتھا خلیفہ منتخب کیا گیا۔عائشہ، طلحہ اور زبیر نے علی کو معزول کرنے کے لیے بغاوت کی۔دونوں جماعتوں نے دسمبر 656 میں اونٹ کی جنگ لڑی، جس میں علی فتح یاب ہوئے۔اس کے بعد شام کے موجودہ گورنر معاویہ نے عثمان کی موت کا بدلہ لینے کے لیے ظاہری طور پر علی کے خلاف جنگ کا اعلان کیا۔دونوں جماعتوں نے جولائی 657 میں صفین کی جنگ لڑی۔ یہ جنگ تعطل اور ثالثی کی کال پر ختم ہوئی، جس پر خوارج نے ناراضگی ظاہر کی، جنہوں نے علی، معاویہ اور ان کے پیروکاروں کو کافر قرار دیا۔خوارجیوں کے شہریوں کے خلاف تشدد کے بعد، علی کی فوجوں نے انہیں جنگ نہروان میں کچل دیا۔اس کے فوراً بعد معاویہ نے عمرو بن العاص کی مدد سےمصر پر بھی قبضہ کر لیا۔