مراٹھا کی اصطلاح وسیع پیمانے پر مراٹھی زبان کے تمام بولنے والوں کے لیے ہے۔ مراٹھا ذات ایک مراٹھی قبیلہ ہے جو اصل میں ابتدائی صدیوں میں کسانوں (کنبی)، چرواہے (ڈھانگر)، چراگاہ (گولی)، لوہار (لوہار)، سوتر (بڑھئی)، بھنڈاری، ٹھاکر اور کولی کے خاندانوں کے اتحاد سے تشکیل دیا گیا تھا۔ مہاراشٹر میں ذاتیں ان میں سے بہت سے لوگوں نے سولہویں صدی میں دکن کی سلطنتوں یا مغلوں کے لیے فوجی خدمات انجام دیں۔ بعد میں 17 ویں اور 18 ویں صدیوں میں، انہوں نے مراٹھا سلطنت کی فوجوں میں خدمات انجام دیں، جس کی بنیاد شیواجی نے رکھی تھی، جو ذات کے لحاظ سے ایک مراٹھا تھے۔ بہت سے مرہٹوں کو ان کی خدمت کے بدلے سلاطین اور مغلوں نے موروثی جاگیر عطا کی تھی۔

بادشاہ شیواجی قلعہ پنالہ میں پھنس گئے، محاصرے میں اور ایک عادل شاہی فوج جس کی قیادت سیدی مسعود نامی ایک حبشی نے کی تھی، بہت زیادہ تھی۔ باجی پربھو دیش پانڈے 300 سپاہیوں کے ساتھ ایک بڑی عادل شاہی فوج کو شامل کرنے میں کامیاب ہو گئے، جبکہ شیواجی محاصرے سے فرار ہونے میں کامیاب ہو گئے۔ پاون کھنڈ کی لڑائی ایک آخری اسٹینڈ تھی جو 13 جولائی 1660 کو مراٹھا جنگجو باجی پربھو دیش پانڈے اور عادل شاہ سلطنت کے سیدی مسعود کے درمیان کولہا پور، مہاراشٹر،ہندوستان کے شہر کے قریب قلعہ وشال گڑھ کے قریب ایک پہاڑی درے پر ہوئی۔ مصروفیت کا اختتام مراٹھا افواج کی تباہی کے ساتھ ہوا، اور بیجاپور سلطنت کے لیے حکمت عملی کی فتح، لیکن حکمت عملی کی فتح حاصل کرنے میں ناکام رہی۔

1652 میں، برٹش ایمپائر کی سورت کونسل نے برطانوی ایسٹ انڈیا کمپنی پر زور دیا کہ وہ پرتگالیوں سے بمبئی خریدے۔ 1654 میں، برٹش ایسٹ انڈیا کمپنی نے سورت کونسل کی اس تجویز کی طرف قلیل مدتی دولت مشترکہ کے لارڈ محافظ اولیور کروم ویل کی توجہ مبذول کرائی، جس نے اس کی بہترین بندرگاہ اور زمینی حملوں سے اس کی قدرتی تنہائی پر بہت زور دیا۔ سترھویں صدی کے وسط تک ڈچ سلطنت کی بڑھتی ہوئی طاقت نے انگریزوں کو مغربی ہندوستان میں ایک اسٹیشن حاصل کرنے پر مجبور کیا۔ سترھویں صدی کے وسط تک ڈچ سلطنت کی بڑھتی ہوئی طاقت نے انگریزوں کو مغربی ہندوستان میں ایک اسٹیشن حاصل کرنے پر مجبور کیا۔ 11 مئی 1661 کو، انگلینڈ کے چارلس دوم اور پرتگال کے بادشاہ جان چہارم کی بیٹی کیتھرین آف بریگنزا کی شادی کے معاہدے نے چارلس کو کیتھرین کے جہیز کے حصے کے طور پر، بمبئی کو برطانوی سلطنت کے قبضے میں دے دیا۔

1666 میں، اورنگ زیب نے شیواجی کو اپنے نو سالہ بیٹے سمبھاجی کے ساتھ آگرہ (حالانکہ کچھ ذرائع دہلی بتاتے ہیں) بلایا۔ اورنگ زیب کا منصوبہ یہ تھا کہ شیواجی کو قندھار، جو اب افغانستان میں ہے، مغل سلطنت کی شمال مغربی سرحد کو مستحکم کرنے کے لیے بھیجنا تھا۔ تاہم، عدالت میں، 12 مئی 1666 کو، اورنگ زیب نے شیواجی کو اپنے دربار کے منسبداروں (فوجی کمانڈروں) کے پیچھے کھڑا کر دیا۔ شیواجی نے جرم کیا اور عدالت سے باہر دھاوا بول دیا، اور اسے فوری طور پر آگرہ کے کوتوال، فولاد خان کی نگرانی میں نظر بند کر دیا گیا۔ شیواجی آگرہ سے فرار ہونے میں کامیاب ہوگیا، غالباً گارڈز کو رشوت دے کر، حالانکہ شہنشاہ کبھی بھی اس بات کا پتہ نہیں لگا سکا کہ وہ تحقیقات کے باوجود کیسے فرار ہوا۔ ایک مشہور لیجنڈ کا کہنا ہے کہ شیواجی نے خود کو اور اپنے بیٹے کو بڑی ٹوکریوں میں گھر سے باہر اسمگل کیا، شہر میں مذہبی شخصیات کو تحفے میں دی جانے والی مٹھائی کا دعویٰ کیا۔

شیواجی نے اپنی مہموں کے ذریعے وسیع زمینیں اور دولت حاصل کی تھی، لیکن کوئی رسمی عنوان نہ ہونے کے باوجود، وہ تکنیکی طور پر مغل زمیندار یا بیجاپوری جاگیردار کا بیٹا تھا، جس کی اپنی ڈی فیکٹو ڈومین پر حکمرانی کی کوئی قانونی بنیاد نہیں تھی۔ ایک بادشاہی لقب اس سے نمٹ سکتا ہے اور دوسرے مراٹھا رہنماؤں کے کسی چیلنج کو بھی روک سکتا ہے، جن کے لیے وہ تکنیکی طور پر برابر تھے۔ یہ ہندو مراٹھوں کو ایک ایسے خطے میں ایک ساتھی ہندو خودمختار بھی فراہم کرے گا جس کی حکمرانی مسلمان ہو۔ شیواجی کو 6 جون 1674 کو رائے گڑھ قلعے میں ایک شاندار تقریب میں مراٹھا سوراج کے بادشاہ کا تاج پہنایا گیا۔

مغل سلطنت میں 1707 میں اورنگ زیب اور اس کے جانشین بہادر شاہ کی موت کی وجہ سے ایک طاقت کا خلا موجود تھا، جس کی وجہ سے شاہی خاندان اور سرکردہ مغل عظیموں کے درمیان مسلسل باہمی تنازعات پیدا ہوئے۔ جب مغل شاہو اور تارابائی کے دھڑوں کے درمیان خانہ جنگی میں مصروف تھے، مرہٹوں نے خود شہنشاہ اور سیدوں کے درمیان جھگڑوں کا ایک بڑا عنصر بنے۔

شاہو بھوسلے اول مراٹھا سلطنت کا پانچواں چھترپتی تھا جسے ان کے دادا شیواجی مہاراج نے بنایا تھا۔ شاہو، بچپن میں، 1689 میں رائے گڑھ کی لڑائی (1689) کے بعد مغل سردار، ذوالفقار خان نصرت جنگ نے اپنی ماں کے ساتھ قیدی بنا لیا تھا۔ 1707 میں اورنگ زیب کی موت کے بعد، شاہو کو نئے مغل بادشاہ بہادر شاہ اول نے رہا کیا۔ مغلوں نے شاہو کو پچاس آدمیوں کی فوج کے ساتھ رہا کر دیا، یہ سوچ کر کہ ایک دوستانہ مراٹھا رہنما ایک مفید اتحادی ہو گا اور مرہٹوں کے درمیان خانہ جنگی کو بھڑکانے کے لیے بھی۔ اس چال نے کام کیا کیونکہ 1708 میں مراٹھا تخت حاصل کرنے کے لیے شاہو نے اپنی خالہ تارابائی کے ساتھ ایک مختصر جنگ لڑی تھی۔ شاہو کے دور حکومت میں، مراٹھا طاقت اور اثر و رسوخ برصغیر پاک و ہند کے کونے کونے تک پھیل گیا۔ شاہو کے دور حکومت میں، راگھوجی بھوسلے نے سلطنت کو مشرق کی طرف بڑھایا، جو موجودہ بنگال تک پہنچ گیا۔ کھنڈراؤ دابھڑے اور بعد میں اس کے بیٹے تریمباکراؤ نے اسے مغرب کی طرف گجرات تک پھیلا دیا۔ پیشوا باجی راؤ اور اس کے تین سردار، پوار (دھر)، ہولکر (اندور) اور سندھیا (گوالیار) نے اسے شمال کی طرف اٹک تک پھیلا دیا۔ تاہم، ان کی موت کے بعد، اقتدار حکمران چھترپتی سے ان کے وزراء (پشوا) اور جرنیلوں کے پاس چلا گیا جنہوں نے اپنی جاگیریں بنائی تھیں جیسے ناگپور کے بھونسلے، بڑودہ کے گایکواڈ، گوالیار کے سندھیا اور اندور کے ہولکر۔

اس دور کے دوران، بھٹ خاندان سے تعلق رکھنے والے پیشواؤں نے مراٹھا فوج کو کنٹرول کیا اور بعد میں 1772 تک مراٹھا سلطنت کے اصل حکمران بن گئے۔ شاہو نے 1713 میں پیشوا بالاجی وشواناتھ کا تقرر کیا۔ اس کے وقت سے، پیشوا کا عہدہ اعلیٰ بن گیا جبکہ شاہو ایک شخصیت بن گئے۔ 1719 میں، مرہٹوں کی ایک فوج نے دکن کے مغل گورنر سید حسین علی کو شکست دینے کے بعد دہلی کی طرف کوچ کیا اور مغل بادشاہ کو معزول کر دیا۔ مغل بادشاہ اس وقت سے اپنے مراٹھا حکمرانوں کے ہاتھوں کی کٹھ پتلی بن گئے۔ مغل مراٹھوں کی کٹھ پتلی حکومت بن گئے اور اپنی کل آمدنی کا چوتھائی حصہ چوتھ کے طور پر اور اضافی 10% ان کے تحفظ کے لیے دیا۔

باجی راؤ کو 17 اپریل 1720 کو شاہو نے اپنے والد کے بعد پیشوا مقرر کیا تھا۔ اپنے 20 سالہ فوجی کیریئر میں، وہ کبھی بھی جنگ نہیں ہارے اور بڑے پیمانے پر انہیں ہندوستانی گھڑسوار فوج کا عظیم ترین جنرل سمجھا جاتا ہے۔ باجی راؤ مراٹھا سلطنت کی تاریخ میں شیواجی کے بعد سب سے مشہور شخصیت ہیں۔ ان کی کامیابیاں جنوب میں مراٹھا کی بالادستی اور شمال میں سیاسی بالادستی قائم کر رہی ہیں۔ پیشوا کے طور پر اپنے 20 سالہ کیریئر کے دوران، اس نے پالکھیڈ کی جنگ میں نظام الملک کو شکست دی اور مالوا، بندیل کھنڈ، گجرات میں مراٹھا اقتدار کے قیام کے ذمہ دار، جنجیرہ کے سدیوں سے کونکن کے نجات دہندہ اور مغربی ساحل کو آزاد کرنے والے کے طور پر۔ پرتگالیوں کی حکمرانی

وسائی کی جنگ یا بسین کی جنگ مراٹھوں اور پرتگالی حکمرانوں کے درمیان وسائی کے ایک قصبے کے درمیان لڑی گئی تھی جو کہ موجودہ مہاراشٹر، ہندوستان کی ریاست میں ممبئی (بمبئی) کے قریب واقع ہے۔ مرہٹوں کی قیادت پیشوا باجی راؤ اول کے بھائی چیماجی اپا کر رہے تھے۔ اس جنگ میں مراٹھا کی فتح باجی راؤ اول کے دور حکومت کی ایک بڑی کامیابی تھی۔

پلاسی کی جنگ 23 جون 1757 کو رابرٹ کلائیو کی قیادت میں بنگال کے نواب اور اس کے فرانسیسی اتحادیوں کی ایک بہت بڑی طاقت پر برطانوی ایسٹ انڈیا کمپنی کی فیصلہ کن فتح تھی۔ اس جنگ نے کمپنی کو بنگال پر کنٹرول حاصل کرنے میں مدد کی۔ اگلے سو سالوں میں، انہوں نے برصغیر پاک و ہند، میانمار اور افغانستان کے بیشتر حصوں پر قبضہ کر لیا۔

اٹک کی جنگ 28 اپریل 1758 کو مراٹھا سلطنت اور درانی سلطنت کے درمیان ہوئی۔ رگھوناتھراؤ (رگھوبا) کے ماتحت مرہٹوں نے فیصلہ کن فتح حاصل کی اور اٹک پر قبضہ کر لیا گیا۔ اس جنگ کو مرہٹوں کی ایک بڑی کامیابی کے طور پر دیکھا جا رہا ہے جنہوں نے اٹک میں مراٹھا پرچم لہرایا تھا۔ 8 مئی 1758 کو مرہٹوں نے پشاور کی جنگ میں درانی افواج کو شکست دے کر پشاور شہر پر قبضہ کر لیا۔ مرہٹے اب افغانستان کی سرحد تک پہنچ چکے تھے۔ مرہٹوں کی اس کامیابی سے احمد شاہ درانی گھبرا گئے اور اپنے کھوئے ہوئے علاقوں پر دوبارہ قبضہ کرنے کی منصوبہ بندی کرنے لگے۔

احمد شاہ درانی نے 1759 میں پانچویں بار ہندوستان پر حملہ کیا۔ پشتونوں نے مرہٹوں کے خلاف مسلح جدوجہد کے لیے خود کو منظم کرنا شروع کیا۔ پشتونوں کے پاس مدد کے لیے معلومات کابل تک پہنچانے کا وقت نہیں تھا۔ جنرل جہاں خان نے پیش قدمی کی اور پشاور میں مرہٹہ چھاؤنی پر قبضہ کر لیا۔ پھر حملہ آوروں نے اٹک پر قبضہ کر لیا۔ دریں اثنا، سباجی پاٹل پسپا ہوا اور تازہ فوجوں اور سکھرچکیا اور اہلووالیہ مُسل کے مقامی سکھ جنگجوؤں کی ایک بڑی تعداد کے ساتھ لاہور پہنچا۔ شدید لڑائی میں افغانوں کو مرہٹوں اور شکرچکیہ اور اہلووالیہ کی مشترکہ فوجوں نے شکست دی۔

جب مادھو راؤ کا انتقال ہوا تو مادھو راؤ کے بھائی (جو پیشا بن گیا) اور رگھوناتھراؤ کے درمیان اقتدار کی کشمکش تھی، جو سلطنت کا پیشوا بننا چاہتے تھے۔ برطانوی ایسٹ انڈیا کمپنی نے، بمبئی میں اپنے اڈے سے، رگھوناتھراؤ کی جانب سے پونے میں جانشینی کی جدوجہد میں مداخلت کی۔

برصغیر پاک و ہند میں 1791-92 کا دوجی بارا قحط (اسکل کا قحط بھی) 1789-1795 تک جاری رہنے والے ایک بڑے ال نینو واقعہ اور طویل خشک سالی کی وجہ سے لایا گیا تھا۔ برٹش ایسٹ انڈیا کمپنی کے ایک سرجن ولیم روکسبرگ کے ذریعہ ریکارڈ کیا گیا، موسمیاتی مشاہدات کی ایک سیریز میں، ال نینو واقعہ 1789 میں شروع ہونے والے مسلسل چار سالوں تک جنوبی ایشیائی مانسون کی ناکامی کا سبب بنا۔ حیدرآباد، جنوبی مراٹھا بادشاہی، دکن، گجرات اور مارواڑ میں بڑے پیمانے پر اموات کا سبب بنی (اس وقت تمام ہندوستانی حکمرانوں کی حکومت تھی)۔

اس وقت مراٹھا سلطنت پانچ بڑے سرداروں کی کنفیڈریسی پر مشتمل تھی۔ مراٹھا سردار آپس میں اندرونی جھگڑوں میں مصروف تھے۔ باجی راؤ برطانوی تحفظ میں فرار ہو گئے، اور اسی سال دسمبر میں برطانوی ایسٹ انڈیا کمپنی کے ساتھ باسین کا معاہدہ کیا، جس نے ایک ذیلی فوج کی دیکھ بھال کے لیے علاقے کو دے دیا اور کسی دوسری طاقت کے ساتھ معاہدے پر اتفاق کیا۔ یہ معاہدہ "مراٹھا سلطنت کی موت کی گھنٹی" بن جائے گا۔ جنگ کے نتیجے میں برطانوی فتح ہوئی۔

17 دسمبر 1803 کو ناگپور کے راگھوجی II بھونسلے نے دیوگاؤں کے معاہدے پر دستخط کیے۔ اس نے صوبہ کٹک (جس میں مغل اور اڈیشہ کا ساحلی حصہ، گرجت/اڈیشہ کی شاہی ریاستیں، بالاسور بندرگاہ، مغربی بنگال کے مدنا پور ضلع کے کچھ حصے شامل تھے) کو چھوڑ دیا۔

30 دسمبر 1803 کو دولت سندھیا نے آسے کی لڑائی اور لسواری کی لڑائی کے بعد انگریزوں کے ساتھ سرجی-انجنگاؤں کے معاہدے پر دستخط کیے اور روہتک، گڑگاؤں، گنگا-جمنا دوآب، دہلی-آگرہ کے علاقے، بندیل کھنڈ کے کچھ حصے انگریزوں کے حوالے کر دیئے۔ ، بروچ، گجرات کے کچھ اضلاع اور احمد نگر کا قلعہ۔ 24 دسمبر 1805 کو راج گھاٹ کے معاہدے پر دستخط ہوئے، ہولکر کو ٹونک، رام پورہ اور بنڈی چھوڑنے پر مجبور کیا۔ انگریزوں کے حوالے کیے گئے علاقوں میں روہتک، گڑگاؤں، گنگا-جمنا دوآب، دہلی-آگرہ کا علاقہ، بندیل کھنڈ کے کچھ حصے، بروچ، گجرات کے کچھ اضلاع اور احمد نگر کا قلعہ شامل تھے۔

آسے کی لڑائی دوسری اینگلو-مراٹھا جنگ کی ایک بڑی جنگ تھی جو مراٹھا سلطنت اور برطانوی ایسٹ انڈیا کمپنی کے درمیان لڑی گئی تھی۔ یہ 23 ستمبر 1803 کو مغربی ہندوستان میں آسے کے قریب پیش آیا جہاں میجر جنرل آرتھر ویلسلے (جو بعد میں ڈیوک آف ویلنگٹن بنے) کی کمان میں ایک بڑی تعداد میں ہندوستانی اور برطانوی فوج نے دولت راؤ سندھیا اور برار کے بھونسلے راجہ کی مشترکہ مراٹھا فوج کو شکست دی۔ یہ جنگ ڈیوک آف ویلنگٹن کی پہلی بڑی فتح تھی اور جسے بعد میں اس نے میدان جنگ میں اپنی بہترین کامیابی قرار دیا، جزیرہ نما جنگ میں اس کی مشہور فتوحات اور واٹر لو کی جنگ میں نپولین بوناپارٹ کی شکست سے بھی زیادہ۔

تیسری اینگلو-مراٹھا جنگ (1817–1819) برطانوی ایسٹ انڈیا کمپنی (EIC) اور ہندوستان میں مراٹھا سلطنت کے درمیان آخری اور فیصلہ کن تنازعہ تھا۔ جنگ نے کمپنی کو ہندوستان کے بیشتر حصے پر کنٹرول چھوڑ دیا۔ اس کا آغاز برٹش ایسٹ انڈیا کمپنی کے فوجیوں کے مراٹھا علاقے پر حملے سے ہوا، اور اگرچہ انگریزوں کی تعداد بہت زیادہ تھی، مرہٹہ فوج کو ختم کر دیا گیا۔ جنگ نے برٹش ایسٹ انڈیا کمپنی کی سرپرستی میں انگریزوں کو دریائے ستلج کے جنوب میں تقریباً تمام موجودہ ہندوستان کے کنٹرول میں چھوڑ دیا۔ مشہور ناسک ڈائمنڈ کو کمپنی نے جنگ کی غنیمت کے حصے کے طور پر ضبط کر لیا تھا۔ پیشوا کے علاقے بمبئی پریزیڈنسی میں شامل ہو گئے اور پنڈاریوں سے چھینا گیا علاقہ برطانوی ہندوستان کا مرکزی صوبہ بن گیا۔ راجپوتانہ کے شہزادے علامتی جاگیردار بن گئے جنہوں نے انگریزوں کو سب سے بڑی طاقت کے طور پر قبول کیا۔

کلیدی نتائج:

• کچھ مورخین نے مراٹھا بحریہ کو ہندوستانی بحریہ کی بنیاد رکھنے اور بحری جنگ میں اہم تبدیلیاں لانے کا سہرا دیا ہے۔
• تقریباً تمام پہاڑی قلعے، جو موجودہ مغربی مہاراشٹر کے منظر نامے پر نقش ہیں، مرہٹوں نے بنائے تھے۔
• 18ویں صدی کے دوران، پونے کے پیشواؤں نے پونے شہر میں اہم تبدیلیاں لائیں، ڈیم، پل، اور زیر زمین پانی کی فراہمی کا نظام بنایا۔
• ملکہ اہلیہ بائی ہولکر کو ایک منصف حکمران اور مذہب کے شوقین سرپرست کے طور پر جانا جاتا ہے۔ انہیں مدھیہ پردیش کے شہر مہیشور اور پورے شمالی ہندوستان میں تعمیر، مرمت اور متعدد مندروں کا سہرا دیا گیا ہے۔
• تنجور (موجودہ تامل ناڈو) کے مراٹھا حکمران فنون لطیفہ کے سرپرست تھے اور ان کے دور حکومت کو تنجور کی تاریخ کا سنہری دور سمجھا جاتا ہے۔ ان کے دور حکومت میں فن اور ثقافت نے نئی بلندیوں کو چھوا۔
• کئی شاندار محلات مرہٹہ راجاؤں نے بنائے تھے جن میں شنیوار واڈا (پونے کے پیشواؤں نے بنایا تھا) بھی شامل ہے۔