پہلا جمہوریہ کوریا اگست 1948 سے اپریل 1960 تک موجود تھا اور جنوبی کوریا کی حکومت تھی۔اس کا قیام 15 اگست 1948 کو ریاستہائے متحدہ کی فوجی فوجی حکومت سے اقتدار کی منتقلی کے بعد کیا گیا تھا جو 1945 میں جاپانی حکمرانی کے خاتمے کے بعد سے جنوبی کوریا پر حکومت کر رہی تھی۔ یہ کوریا میں پہلی آزاد جمہوریہ حکومت تھی، جس میں سنگ مین ری مئی 1948 میں جنوبی کوریا کے پہلے صدر کے طور پر منتخب ہوئے اور سیول میں قومی اسمبلی نے اسی سال جولائی میں پہلا آئین اپنایا، جس نے صدارتی نظام حکومت قائم کیا۔پہلی جمہوریہ نے پورے کوریا پر اختیار رکھنے کا دعویٰ کیا لیکن 1953 میں کوریائی جنگ کے خاتمے تک صرف 38ویں متوازی کے جنوب میں واقع علاقے کو کنٹرول کیا، جس کے بعد سرحد کو تبدیل کر دیا گیا۔پہلی جمہوریہ کو Rhee کی آمرانہ حکمرانی اور بدعنوانی، محدود اقتصادی ترقی، مضبوط کمیونزم مخالف، اور 1950 کی دہائی کے آخر تک، بڑھتی ہوئی سیاسی عدم استحکام اور Rhee کی عوامی مخالفت سے نشان زد کیا گیا تھا۔1960 میں اپریل کا انقلاب ری کے استعفیٰ اور کوریا کی دوسری جمہوریہ کے آغاز کا باعث بنا۔