شاہ خالد نے اپنے سوتیلے بھائی شاہ فیصل کی جگہ لی اور 1975 سے 1982 تک ان کے دور حکومت میں سعودی عرب میں نمایاں معاشی اور سماجی ترقی ہوئی۔ملک کے بنیادی ڈھانچے اور تعلیمی نظام کو تیزی سے جدید بنایا گیا تھا، اور خارجہ پالیسی کی خصوصیت امریکہ کے ساتھ تعلقات کو مضبوط بنانے کی تھی۔1979 میں دو بڑے واقعات نے سعودی عرب کی ملکی اور خارجہ پالیسیوں پر گہرا اثر ڈالا:1. ایرانی اسلامی انقلاب: یہ خدشہ تھا کہ سعودی عرب کے مشرقی صوبے میں شیعہ اقلیت، جہاں تیل کے ذخائر واقع ہیں، ایرانی انقلاب کے زیر اثر بغاوت کر سکتے ہیں۔یہ خوف 1979 اور 1980 میں خطے میں ہونے والے کئی حکومت مخالف فسادات سے بڑھ گیا تھا۔2. اسلامی انتہا پسندوں کی طرف سے مکہ کی عظیم الشان مسجد پر قبضہ: انتہا پسند جزوی طور پر سعودی حکومت کی بدعنوانی اور اسلامی اصولوں سے انحراف کے بارے میں ان کے تاثر سے محرک تھے۔اس واقعے نے سعودی بادشاہت کو شدید ہلا کر رکھ دیا۔^[52]اس کے جواب میں، سعودی شاہی خاندان نے اسلامی اور روایتی سعودی اصولوں (جیسے سینما گھروں کو بند کرنا) کی سختی سے تعمیل کی اور حکمرانی میں علمائے کرام (مذہبی علماء) کے کردار میں اضافہ کیا۔تاہم، یہ اقدامات صرف جزوی طور پر کامیاب ہوئے، کیونکہ اسلام پسند جذبات میں اضافہ ہوتا رہا۔^[52]شاہ خالد نے ولی عہد شہزادہ فہد کو اہم ذمہ داریاں سونپیں جنہوں نے بین الاقوامی اور ملکی دونوں امور کے انتظام میں اہم کردار ادا کیا۔اقتصادی ترقی تیزی سے جاری رہی، سعودی عرب علاقائی سیاست اور عالمی اقتصادی معاملات میں زیادہ نمایاں کردار ادا کر رہا ہے۔^[48] ​​بین الاقوامی سرحدوں کے حوالے سے، سعودی عراقی نیوٹرل زون کی تقسیم کا ایک عارضی معاہدہ 1981 میں طے پایا، جس کو 1983 میں حتمی شکل دی گئی ^{[۔ 48]} شاہ خالد کا دور جون 1982 میں ان کی موت کے ساتھ ختم ہوا ^[48]