1947 میں ہندوستان کی آزادی سے پہلے، اسے دو اہم علاقوں میں تقسیم کیا گیا تھا:برٹش انڈیا ، براہ راست برطانوی حکمرانی کے تحت، اور شاہی ریاستیں برطانوی تسلط کے تحت لیکن اندرونی خود مختاری کے ساتھ۔562 شاہی ریاستیں تھیں جن میں انگریزوں کے ساتھ مختلف محصولات کی تقسیم کے انتظامات تھے۔اس کے علاوہ، فرانسیسی اور پرتگالیوں نے کچھ نوآبادیاتی انکلیو کو کنٹرول کیا.انڈین نیشنل کانگریس کا مقصد ان علاقوں کو ایک متحد ہندوستانی یونین میں ضم کرنا تھا۔ابتدائی طور پر، انگریزوں نے الحاق اور بالواسطہ حکمرانی کے درمیان ردوبدل کیا۔1857 کی ہندوستانی بغاوت نے انگریزوں کو بالادستی برقرار رکھتے ہوئے کسی حد تک شاہی ریاستوں کی خودمختاری کا احترام کرنے پر آمادہ کیا۔20ویں صدی میں برطانوی ہندوستان کے ساتھ شاہی ریاستوں کو ضم کرنے کی کوششیں تیز ہوئیں، لیکن دوسری جنگ عظیم نے ان کوششوں کو روک دیا۔ہندوستان کی آزادی کے ساتھ، انگریزوں نے اعلان کیا کہ بالادستی اور شاہی ریاستوں کے ساتھ معاہدے ختم ہو جائیں گے، اور انہیں ہندوستان یا پاکستان کے ساتھ بات چیت کرنے پر چھوڑ دیا جائے گا۔1947 میں ہندوستان کی آزادی تک کے دور میں، اہم ہندوستانی رہنماؤں نے ریاستوں کو ہندوستانی یونین میں ضم کرنے کے لیے مختلف حکمت عملی اپنائی۔جواہر لعل نہرو جو کہ ایک ممتاز رہنما تھے، نے سخت موقف اپنایا۔جولائی 1946 میں، انہوں نے خبردار کیا کہ کوئی بھی شاہی ریاست فوجی طور پر آزاد ہندوستان کی فوج کا مقابلہ نہیں کر سکتی۔^[15] جنوری 1947 تک نہرو نے واضح طور پر کہا کہ بادشاہوں کے الہی حق کا تصور آزاد ہندوستان میں قبول نہیں کیا جائے گا۔^[16] اپنے مضبوط نقطہ نظر کو مزید بڑھاتے ہوئے، مئی 1947 میں، نہرو نے اعلان کیا کہ ہندوستان کی دستور ساز اسمبلی میں شامل ہونے سے انکار کرنے والی کوئی بھی شاہی ریاست ایک دشمن ریاست تصور کی جائے گی۔^[17]اس کے برعکس، ولبھ بھائی پٹیل اور وی پی مینن، جو کہ شاہی ریاستوں کے انضمام کے کام کے لیے براہ راست ذمہ دار تھے، نے ان ریاستوں کے حکمرانوں کے لیے زیادہ مفاہمت کا رویہ اپنایا۔ان کی حکمت عملی یہ تھی کہ شہزادوں سے براہ راست مقابلہ کرنے کے بجائے ان سے بات چیت اور کام کریں۔یہ نقطہ نظر کامیاب ثابت ہوا، کیونکہ وہ زیادہ تر شاہی ریاستوں کو ہندوستانی یونین میں شامل ہونے پر آمادہ کرنے میں اہم کردار ادا کر رہے تھے۔^[18]پرنسلی ریاستوں کے حکمرانوں کا ملا جلا ردعمل تھا۔کچھ، حب الوطنی کی وجہ سے، اپنی مرضی سے ہندوستان میں شامل ہوئے، جب کہ کچھ نے آزادی یا پاکستان میں شامل ہونے کا سوچا۔تمام شاہی ریاستیں آسانی سے ہندوستان میں شامل نہیں ہوئیں۔جوناگڑھ نے ابتدا میں پاکستان کے ساتھ الحاق کیا لیکن اندرونی مزاحمت کا سامنا کرنا پڑا اور بالآخر رائے شماری کے بعد ہندوستان میں شامل ہوگیا۔جموں و کشمیر کو پاکستان کے حملے کا سامنا کرنا پڑا۔فوجی امداد کے لیے بھارت کے ساتھ الحاق کیا، جو جاری تنازعہ کا باعث بنے۔حیدر آباد نے الحاق کی مزاحمت کی لیکن فوجی مداخلت (آپریشن پولو) اور اس کے نتیجے میں سیاسی تصفیہ کے بعد اسے ضم کر دیا گیا۔الحاق کے بعد، ہندوستانی حکومت نے شاہی ریاستوں کے انتظامی اور حکمرانی کے ڈھانچے کو سابقہ ​​برطانوی علاقوں کے ساتھ ہم آہنگ کرنے کے لیے کام کیا، جس کے نتیجے میں ہندوستان کے موجودہ وفاقی ڈھانچے کی تشکیل ہوئی۔اس عمل میں سفارتی گفت و شنید، قانونی فریم ورک (جیسے آلاتِ الحاق)، اور بعض اوقات فوجی کارروائی شامل تھی، جس کا اختتام متحدہ جمہوریہ ہند میں ہوا۔1956 تک، شاہی ریاستوں اور برطانوی ہندوستانی علاقوں کے درمیان فرق بڑی حد تک کم ہو گیا تھا۔