ہندوستان کے پہلے وزیر اعظم جواہر لعل نہرو کا 27 مئی 1964 کو انتقال ہو گیا۔ ان کے بعد لال بہادر شاستری وزیر اعظم بنے تھے۔شاستری کے دور میں، 1965 میں، ہندوستان اور پاکستان کے درمیان کشمیر کے متنازعہ علاقے پر ایک اور جنگ ہوئی۔تاہم یہ تنازع کشمیر کی حدود میں کوئی خاص تبدیلی کا باعث نہیں بن سکا۔جنگ کا اختتام سوویت حکومت کی ثالثی میں ہونے والے تاشقند معاہدے کے ساتھ ہوا۔افسوسناک بات یہ ہے کہ اس معاہدے پر دستخط کے بعد رات کو شاستری کی غیر متوقع طور پر موت ہوگئی۔شاستری کی موت کے بعد قیادت کا خلا انڈین نیشنل کانگریس کے اندر ایک مقابلے کا باعث بنا جس کے نتیجے میں نہرو کی بیٹی اندرا گاندھی کو وزیر اعظم کے عہدے پر فائز کیا گیا۔گاندھی، جو اطلاعات و نشریات کے وزیر کے طور پر خدمات انجام دے رہے تھے، نے اس مقابلے میں دائیں بازو کے رہنما مرار جی دیسائی کو شکست دی۔تاہم، 1967 کے عام انتخابات میں پارلیمنٹ میں کانگریس پارٹی کی اکثریت میں کمی دیکھی گئی، جو اجناس کی بڑھتی ہوئی قیمتوں، بے روزگاری، معاشی جمود، اور خوراک کے بحران پر عوامی عدم اطمینان کی عکاسی کرتی ہے۔ان چیلنجوں کے باوجود گاندھی نے اپنی پوزیشن مستحکم کی۔مرارجی دیسائی، جو اپنی حکومت میں نائب وزیر اعظم اور وزیر خزانہ بنے، کانگریس کے دیگر سینئر سیاست دانوں کے ساتھ، ابتدا میں گاندھی کے اختیار کو محدود کرنے کی کوشش کی۔تاہم، اپنے سیاسی مشیر پی این ہکسار کی رہنمائی میں، گاندھی نے مقبولیت کو دوبارہ حاصل کرنے کے لیے سوشلسٹ پالیسیوں کی طرف رخ کیا۔اس نے کامیابی کے ساتھ پرائیو پرس کو ختم کر دیا، جو کہ سابق ہندوستانی رائلٹی کو ادا کی جاتی تھی، اور ہندوستانی بینکوں کو قومیانے کی طرف ایک اہم اقدام شروع کیا۔اگرچہ ان پالیسیوں کو ڈیسائی اور کاروباری برادری کی طرف سے مزاحمت کا سامنا کرنا پڑا، لیکن وہ عام لوگوں میں مقبول تھیں۔پارٹی کی اندرونی حرکیات اس وقت ایک اہم موڑ پر پہنچی جب کانگریسی سیاست دانوں نے گاندھی کی پارٹی رکنیت معطل کرکے انہیں کمزور کرنے کی کوشش کی۔اس کارروائی نے جوابی کارروائی کی، جس کے نتیجے میں پارلیمنٹ کے اراکین کا بڑے پیمانے پر اخراج ہوا جنہوں نے گاندھی کے ساتھ اتحاد کیا، جس کے نتیجے میں کانگریس (R) کے نام سے جانا جاتا ایک نیا دھڑا تشکیل پایا۔اس دور نے ہندوستانی سیاست میں ایک اہم تبدیلی کی نشاندہی کی، اندرا گاندھی ایک مضبوط مرکزی شخصیت کے طور پر ابھریں، جس نے ملک کو شدید سیاسی اور اقتصادی تبدیلیوں کے مرحلے سے گزارا۔