12 ویں اور 13 ویں صدیوں کے درمیان، اٹلی نے ایک مخصوص سیاسی نمونہ تیار کیا، جو الپس کے شمال میں جاگیردارانہ یورپ سے نمایاں طور پر مختلف تھا۔چونکہ یورپ کے دوسرے حصوں کی طرح کوئی غالب طاقتیں ابھر کر سامنے نہیں آئیں، اس لیے اولیگارچک سٹی سٹیٹ حکومت کی مروجہ شکل بن گئی۔کلیسیا کے براہ راست کنٹرول اور شاہی طاقت دونوں کو اپنے ہاتھ میں رکھتے ہوئے، بہت سی آزاد شہری ریاستیں تجارت کے ذریعے خوشحال ہوئیں، ابتدائی سرمایہ دارانہ اصولوں کی بنیاد پر بالآخر نشاۃ ثانیہ کی طرف سے پیدا ہونے والی فنکارانہ اور فکری تبدیلیوں کے لیے حالات پیدا ہوئے۔اطالوی قصبے جاگیرداری سے باہر نکلے ہوئے دکھائی دے رہے تھے تاکہ ان کا معاشرہ تاجروں اور تجارت پر مبنی ہو۔یہاں تک کہ شمالی شہر اور ریاستیں بھی اپنی تجارتی جمہوریہ، خاص طور پر جمہوریہ وینس کے لیے قابل ذکر تھیں۔جاگیردارانہ اور مطلق العنان بادشاہتوں کے مقابلے میں، اطالوی آزاد کمیون اور تجارتی ریپبلک کو نسبتاً سیاسی آزادی حاصل تھی جس نے سائنسی اور فنکارانہ ترقی کو فروغ دیا۔اس عرصے کے دوران، بہت سے اطالوی شہروں نے حکومت کی جمہوری شکلیں تیار کیں، جیسے فلورنس، لوکا، جینوا ، وینس اور سیانا کی ریپبلک۔13ویں اور 14ویں صدی کے دوران یہ شہر یورپی سطح پر بڑے مالیاتی اور تجارتی مراکز بن گئے۔مشرق اور مغرب کے درمیان ان کی سازگار پوزیشن کی بدولت، وینس جیسے اطالوی شہر بین الاقوامی تجارتی اور بینکنگ کے مرکز اور فکری سنگم بن گئے۔میلان، فلورنس اور وینس کے ساتھ ساتھ کئی دیگر اطالوی شہری ریاستوں نے مالیاتی ترقی میں اہم اختراعی کردار ادا کیا، بینکنگ کے اہم آلات اور طریقوں کو وضع کیا اور سماجی اور اقتصادی تنظیم کی نئی شکلوں کے ابھرے۔اسی عرصے کے دوران، اٹلی نے سمندری جمہوریہ کا عروج دیکھا: وینس، جینوا، پیسا، امالفی، راگوسا، اینکونا، گیٹا اور چھوٹی نولی۔10 ویں سے 13 ویں صدی تک ان شہروں نے اپنے تحفظ کے لیے اور بحیرہ روم کے پار وسیع تجارتی نیٹ ورکس کی مدد کے لیے جہازوں کے بیڑے بنائے، جس کے نتیجے میں صلیبی جنگوں میں اہم کردار ادا کیا۔سمندری جمہوریہ، خاص طور پر وینس اور جینوا، جلد ہی مشرق کے ساتھ تجارت کے لیے یورپ کے اہم گیٹ وے بن گئے، بحیرہ اسود تک کالونیاں قائم کیں اور اکثر بازنطینی سلطنت اور اسلامی بحیرہ روم کی دنیا کے ساتھ زیادہ تر تجارت کو کنٹرول کرتی تھیں۔Savoy کی کاؤنٹی نے قرون وسطی کے آخر میں اپنے علاقے کو جزیرہ نما تک پھیلایا، جب کہ فلورنس نے ایک انتہائی منظم تجارتی اور مالیاتی شہر ریاست میں ترقی کی، جو کئی صدیوں تک ریشم، اون، بینکنگ اور زیورات کا یورپی دارالحکومت بنی۔