2003 سے 2011 تک عراق پر قبضہ مارچ 2003 میں ریاستہائے متحدہ کی قیادت میں حملے کے ساتھ شروع ہوا۔ اس حملے کا مقصد صدام حسین کی حکومت کو ختم کرنا تھا، اس بہانے بڑے پیمانے پر تباہی پھیلانے والے ہتھیاروں (WMDs) کو ختم کرنا تھا، جو کبھی نہیں ملے تھے۔تیز رفتار فوجی مہم بعثی حکومت کے تیزی سے خاتمے کا باعث بنی۔صدام حسین کے زوال کے بعد، عراق پر حکومت کرنے کے لیے ریاست ہائے متحدہ امریکہ کی قیادت میں کولیشن پروویژنل اتھارٹی (CPA) قائم کی گئی۔پال بریمر، CPA کے سربراہ کے طور پر، قبضے کے ابتدائی مراحل میں، عراقی فوج کو ختم کرنے اور عراقی معاشرے کی بعثت کو ختم کرنے جیسی پالیسیوں کو نافذ کرنے میں ایک اہم کردار ادا کیا۔ان فیصلوں کے عراق کے استحکام اور سلامتی پر طویل مدتی اثرات مرتب ہوئے۔قبضے کے دور میں باغی گروہوں کا اضافہ، فرقہ وارانہ تشدد اور ایک طویل تنازع دیکھا گیا جس نے عراقی آبادی کو نمایاں طور پر متاثر کیا۔شورش کو متعدد گروہوں نے نشان زد کیا، جن میں سابق بعثی، اسلام پسند اور غیر ملکی جنگجو شامل تھے، جس کی وجہ سے سیکیورٹی کی ایک پیچیدہ اور غیر مستحکم صورت حال پیدا ہوئی۔2004 میں، خودمختاری باضابطہ طور پر عراقی عبوری حکومت کو واپس کر دی گئی۔تاہم، غیر ملکی فوجیوں کی موجودگی، خاص طور پر امریکی افواج، جاری رہی۔اس عرصے میں کئی اہم انتخابات ہوئے، جن میں جنوری 2005 میں عبوری قومی اسمبلی کے انتخابات، اکتوبر 2005 میں آئینی ریفرنڈم، اور دسمبر 2005 میں پہلے پارلیمانی انتخابات شامل ہیں، جو عراق میں جمہوری ڈھانچے کے قیام کی طرف قدم بڑھا رہے ہیں۔عراق کی صورتحال مختلف ملیشیا گروپوں کی موجودگی اور کارروائیوں کی وجہ سے مزید پیچیدہ ہو گئی تھی، اکثر فرقہ وارانہ خطوط پر۔اس دور کو اہم شہری ہلاکتوں اور نقل مکانی کے ذریعہ نشان زد کیا گیا تھا، جس سے انسانی ہمدردی کے خدشات بڑھ گئے تھے۔2007 میں امریکی فوجیوں میں اضافہ، صدر جارج ڈبلیو بش کے دور میں اور بعد میں صدر براک اوباما نے جاری رکھا، جس کا مقصد تشدد کو کم کرنا اور عراقی حکومت کے کنٹرول کو مضبوط کرنا تھا۔اس حکمت عملی نے شورش اور فرقہ وارانہ جھڑپوں کی سطح کو کم کرنے میں کچھ کامیابی حاصل کی۔2008 میں امریکہ اور عراق کے درمیان فورسز کی حیثیت کے معاہدے پر دستخط ہوئے، جس نے عراق سے امریکی افواج کے انخلاء کا فریم ورک طے کیا۔دسمبر 2011 تک، امریکہ نے عراق میں اپنی فوجی موجودگی کو باضابطہ طور پر ختم کر دیا، جو کہ قبضے کی مدت کے اختتام پر ہے۔تاہم، حملے اور قبضے کے اثرات عراق کے سیاسی، سماجی اور اقتصادی منظرناموں پر اثر انداز ہوتے رہے، جس سے خطے میں مستقبل کے چیلنجوں اور تنازعات کا آغاز ہوا۔