Порівняльні лінгвістичні дослідження, здається, вказують на те, що тайські народи були прототайсько-кадайською культурою південного Китаю та розповсюдилися на материкову частину Південно-Східної Азії.Багато лінгвістів припускають, що народи тай-кадай можуть бути генетично пов’язані з протоавстронезійськими народами, Лоран Сагарт (2004) висунув гіпотезу, що народи тай-кадай, можливо, спочатку були австронезійського походження.Вважається, що до того, як жити в материковому Китаї, народи тай-кадаї мігрували з батьківщини на острові Тайвань , де вони розмовляли діалектом протоавстронезійської мови або однієї з мов, що походять від неї.^[19] На відміну від малайсько-полінезійської групи, яка пізніше відпливла на південь до Філіппін та інших частин морської Південно-Східної Азії, предки сучасного народу Тай-Кадай відпливли на захід до материкового Китаю і, можливо, подорожували вздовж Перлової річки, де їхня мова значною мірою поширена. змінилася з інших австронезійських мов під впливом китайсько-тибетської та мовної інфузії хмонг-мінь.^[20] Окрім лінгвістичних доказів, зв’язок між австронезійською та тай-кадайською також можна знайти в деяких загальних культурних практиках.Роджер Бленч (2008) демонструє, що видалення зубів, татуювання обличчя, чорніння зубів і культи змій поширені між тайванськими австронезійцями та народами тай-кадаї Південного Китаю.^[21]Джеймс Р. Чемберлен припускає, що мовна сім’я тай-кадай (кра-дай) була сформована ще в 12 столітті дон. .Після південної міграції народів кра та хай (рей/лі) приблизно у 8 столітті до н. е. юе (люди бе-тай) почали відділятися та рухатися до східного узбережжя сучасної провінції Чжецзян у 6 столітті. до н.е., утворивши державу Юе та завоювавши державу Ву незабаром після цього.За словами Чемберлена, народ Юе (бе-тай) почав мігрувати на південь вздовж східного узбережжя Китаю до нинішніх Гуансі, Гуйчжоу та північного В’єтнаму після того, як Юе було завойовано Чу приблизно в 333 році до н.Там Юе (Бе-Тай) сформував Луо Юе, який перемістився в Ліннань і Аннам, а потім на захід у північно-східний Лаос і Сіп Сон Чау Тай, а згодом став Центрально-Південно-Західним Тай, а потім Сі Оу, який став Північний Тай.^[22]