Zengin kültürel ve siyasi gelişmelerin yaşandığı bir bölge olan Bangladeş'in tarihi, kökenlerini antik çağlara kadar uzanıyor.Başlangıçta Bengal olarak bilinen bu bölge,Mauryan ve Gupta İmparatorlukları da dahil olmak üzere çeşitli bölgesel imparatorlukların önemli bir parçasıydı.Orta çağda Bengal, özellikle muslin ve ipek endüstrilerindeki ticareti ve zenginliğiyle tanınan Bengal Sultanlığı ve Babür yönetimi altında gelişti.16. ila 18. yüzyıllar Bengal'de bir ekonomik refah ve kültürel rönesans dönemine işaret ediyordu.Ancak 19. yüzyılda İngiliz hakimiyetine geçilmesiyle bu dönem sona erdi.İngiliz Doğu Hindistan Şirketi'nin 1757'deki Plassey Muharebesi'nden sonra Bengal üzerindeki kontrolü, önemli ekonomik değişikliklere ve 1793'te Kalıcı Yerleşim'in uygulamaya konmasına yol açtı.Britanya yönetimi, Raja Ram Mohan Roy gibi isimlerin öncülük ettiği modern eğitim ve sosyo-dini reform hareketlerinin doğuşuna tanık oldu.1905'te Bengal'in bölünmesi, 1911'de iptal edilmesine rağmen, milliyetçi duygularda güçlü bir yükselişe yol açtı.20. yüzyılın başlarında, bölgenin sosyo-kültürel gelişiminde çok önemli bir rol oynayan Bengal Rönesansı damgasını vurdu.Yıkıcı bir insani kriz olan 1943 Bengal Kıtlığı, Bengal tarihinde İngiliz karşıtı duyguları alevlendiren bir dönüm noktasıydı.Belirleyici an, 1947'de Hindistan'ın bölünmesiyle geldi ve bu da Doğu ve Batı Pakistan'ın yaratılmasıyla sonuçlandı.Ağırlıklı olarak Müslüman olan Doğu Bengal, Batı Pakistan ile dilsel ve kültürel farklılıklar nedeniyle gelecekteki çatışmalara zemin hazırlayarak Doğu Pakistan oldu.Bu dönem, Güney Asya tarihinde önemli bir bölüm olan Bangladeş'in nihai bağımsızlık mücadelesinin temelini attı.