ปีเตอร์ดำเนินการปฏิรูปที่ครอบคลุมโดยมุ่งเป้าไปที่การทำให้รัสเซียทันสมัยโดยได้รับอิทธิพลอย่างมากจากที่ปรึกษาของเขาจากยุโรปตะวันตก เปโตรได้จัดกองทัพรัสเซียใหม่ตามแนวรบสมัยใหม่ และใฝ่ฝันที่จะทำให้รัสเซียเป็นมหาอำนาจทางทะเลปีเตอร์นำความทันสมัยทางสังคมมาใช้ในลักษณะที่สมบูรณ์โดยแนะนำการแต่งกายแบบฝรั่งเศสและตะวันตกในราชสำนักของเขา และกำหนดให้ข้าราชบริพาร เจ้าหน้าที่ของรัฐ และทหารต้องโกนเคราและนำรูปแบบการแต่งกายที่ทันสมัยมาใช้ในกระบวนการเปลี่ยนรัสเซียให้เป็นตะวันตก เขาต้องการให้สมาชิกในครอบครัวแต่งงานกับราชวงศ์ยุโรปคนอื่นๆในส่วนหนึ่งของการปฏิรูป ปีเตอร์เริ่มความพยายามในการสร้างอุตสาหกรรมที่ช้าแต่ในที่สุดก็ประสบความสำเร็จการผลิตและการส่งออกหลักของรัสเซียขึ้นอยู่กับอุตสาหกรรมเหมืองแร่และไม้แปรรูปเพื่อปรับปรุงตำแหน่งของประเทศของเขาในทะเล เปโตรพยายามหาทางออกทางทะเลมากขึ้นทางออกเดียวของเขาในเวลานั้นคือทะเลสีขาวที่ Arkhangelskขณะนั้นทะเลบอลติกถูกควบคุมโดยสวีเดนทางตอนเหนือ ในขณะที่ทะเลดำและทะเลแคสเปียนถูกควบคุมโดย จักรวรรดิออตโตมัน และ จักรวรรดิซาฟาวิด ตามลำดับทางตอนใต้