นอร์มันพิชิตอิตาลีตอนใต้

วันที่รายงานเร็วที่สุดของอัศวินนอร์มันทางตอนใต้ของอิตาลีคือปี 999 แม้ว่าอาจสันนิษฐานได้ว่าพวกเขาเคยมาเยือนก่อนหน้านั้นแล้วก็ตามในปีนั้น ตามแหล่งที่มาดั้งเดิมที่ไม่แน่นอน ผู้แสวงบุญชาวนอร์มันที่เดินทางกลับจาก สุสานศักดิ์สิทธิ์ ในกรุงเยรูซาเล็มผ่าน Apulia อยู่กับเจ้าชาย Guaimar III ในเมือง Salernoเมืองและบริเวณโดยรอบถูกโจมตีโดย ซาราเซ็นส์ จากแอฟริกาโดยเรียกร้องให้จ่ายส่วยประจำปีที่ค้างชำระในขณะที่ Guaimar เริ่มเก็บส่วย ชาวนอร์มันเยาะเย้ยเขาและอาสาสมัครชาวลอมบาร์ดว่าเป็นคนขี้ขลาด และพวกเขาทำร้ายผู้ปิดล้อมครอบครัว Saracens หนีไป โจรถูกยึด และ Guaimar ผู้ขอบคุณขอให้ชาวนอร์มันอยู่ต่อ

ในปี ค.ศ. 1024 ทหารรับจ้างชาวนอร์มันภายใต้การนำของรานุล์ฟ เดรงกอต ได้เข้ารับใช้กวยมาร์ที่ 3 เมื่อเขาและแพนดัล์ฟที่ 4 ปิดล้อมแพนดัล์ฟที่ 5 ในเมืองคาปัวในปี 1026 หลังจากการปิดล้อม 18 เดือน Capua ก็ยอมจำนนและ Pandulf IV ได้รับตำแหน่งเจ้าชายอีกครั้งในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า รานูลฟ์จะผูกมัดตัวเองกับแพนดัลฟ์ แต่ในปี 1029 เขาเข้าร่วมกับเซอร์จิอุสที่ 4 แห่งเนเปิลส์ (ซึ่งแพนดัลฟ์ขับไล่ออกจากเนเปิลส์ในปี 1027 โดยอาจได้รับความช่วยเหลือจากรานุล์ฟ)

รานูลฟ์และเซอร์จิอุสยึดเมืองเนเปิลส์กลับคืนมาได้ในช่วงต้น ค.ศ. 1030 เซอร์จิอุสได้มอบอำนาจให้รานูลฟ์ที่เคาน์ตีอาเวอร์ซาเป็นศักดินา ซึ่งเป็นขุนนางนอร์มันคนแรกในภาคใต้ของอิตาลีกองกำลังเสริมของนอร์มันและผู้ก่อความไม่สงบในพื้นที่ซึ่งต้อนรับในค่ายของรานุล์ฟโดยที่ไม่มีการถามคำถามใด ๆ ทำให้จำนวนของรานุล์ฟเพิ่มขึ้นในปี 1035 ปีเดียวกันนั้น วิลเลียมผู้พิชิต จะกลายเป็นดยุกแห่งนอร์มังดี บุตรชายคนโตทั้งสามคนของแทนเคร็ดแห่งโอตวิลล์ (วิลเลียม "ไอรอนอาร์ม", โดรโก และฮัมฟรีย์) มาถึงอะเวอร์ซาจากนอร์มังดี

ในปี ค.ศ. 1038 จักรพรรดิไบแซนไทน์มีคาเอลที่ 4 เปิดการรณรงค์ทางทหารในซิซิลีของชาวมุสลิม โดยมีนายพลจอร์จ มานิอาเชสเป็นผู้นำกองทัพคริสเตียนเพื่อต่อต้านซาราเซ็นส์กษัตริย์แห่งนอร์เวย์ในอนาคต Harald Hardrada เป็นผู้บังคับบัญชา Varangian Guard ในการเดินทาง และ Michael เรียกร้องให้ Guaimar IV แห่ง Salerno และลอร์ดลอมบาร์ดคนอื่น ๆ จัดหากองกำลังเพิ่มเติมสำหรับการรณรงค์

สงครามระหว่างนอร์มันและ จักรวรรดิไบแซนไทน์ เกิดขึ้นตั้งแต่ค.1,040 ถึง 1185 เมื่อการรุกรานครั้งสุดท้ายของอาณาจักรไบแซนไทน์ของชาวนอร์มันพ่ายแพ้ในตอนท้ายของความขัดแย้ง ทั้งชาวนอร์มันและชาวไบแซนไทน์ไม่สามารถอวดอ้างอำนาจได้มากนัก เนื่องจากในช่วงกลางศตวรรษที่ 13 การต่อสู้อย่างเข้มข้นกับอำนาจอื่น ๆ ได้ทำให้ทั้งสองอ่อนแอลง ส่งผลให้ชาวไบแซนไทน์สูญเสียเอเชียไมเนอร์ให้กับ จักรวรรดิออตโตมัน ในศตวรรษที่ 14 และ ชาวนอร์มันเสียซิซิลีให้กับ Hohenstaufen

ชาวนอร์มันในอิตาลี นำโดยวิลเลียม ไอรอนอาร์ม ประสบความสำเร็จในการเอาชนะไบแซนไทน์ในสมรภูมิโอเวนโตและมอนเตมัจจอเร1041

การรบแห่ง Civitate เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 18 มิถุนายน ค.ศ. 1053 ทางตอนใต้ของอิตาลี ระหว่างชาวนอร์มัน นำโดยเคานต์แห่งอาพูเลีย ฮัมฟรีย์แห่งโอตวิลล์ และกองทัพสวาเบียน-อิตาลี-ลอมบาร์ด ซึ่งจัดโดยสมเด็จพระสันตะปาปาลีโอที่ 9 และนำในสนามรบโดยเจอราร์ด ดยุกแห่งลอร์แรน และรูดอล์ฟ เจ้าชายแห่งเบเนเวนโตชัยชนะของชาวนอร์มันเหนือกองทัพพระสันตะปาปาที่เป็นพันธมิตรถือเป็นจุดสูงสุดของความขัดแย้งระหว่างทหารรับจ้างชาวนอร์มันที่เดินทางมาทางตอนใต้ของอิตาลีในศตวรรษที่ 11 ตระกูลเดอ โอตวิลล์ และเจ้าชายแคว้นลอมบาร์ดในท้องถิ่น

นักสำรวจชาวนอร์มัน Robert Guiscard ได้พิชิตพื้นที่ส่วนใหญ่ของอิตาลีและได้รับการลงทุนจากสมเด็จพระสันตะปาปานิโคลัสที่ 2 ในฐานะดยุกแห่ง Apulia, Calabria และ Sicily

หลังจาก 250 ปีแห่งการควบคุมของชาวอาหรับ ซิซิลีมี ชาวคริสต์ มุสลิมอาหรับ และผู้เปลี่ยนใจเลื่อมใสเป็นชาวมุสลิมอาศัยอยู่ในช่วงเวลาที่พวกนอร์มันพิชิตชาวอาหรับซิซิลีมีเครือข่ายการค้าที่เจริญรุ่งเรืองกับโลกเมดิเตอร์เรเนียน และเป็นที่รู้จักในโลกอาหรับว่าเป็นสถานที่หรูหราและเสื่อมโทรมเดิมเคยอยู่ภายใต้การปกครองของ Aghlabids และต่อมาคือ Fatimids แต่ในปี 948 Kalbids เข้ายึดครองเกาะและยึดเกาะนี้ไว้จนถึงปี 1053 ในช่วงทศวรรษที่ 1010 และ 1020 วิกฤตการสืบราชสันตติวงศ์ได้ปูทางไปสู่การแทรกแซงโดย Zirids ของอิฟริกิยา.ซิซิลีถูกบดบังด้วยความวุ่นวายเมื่ออาณาจักรเล็กๆ ต่อสู้กันเพื่ออำนาจสูงสุดในการนี้ ชาวนอร์มันภายใต้การนำของ Robert Guiscard และ Roger Bosso น้องชายของเขามาเพื่อพิชิตสมเด็จพระสันตะปาปาได้พระราชทานตำแหน่ง "ดยุกแห่งซิซิลี" แก่โรเบิร์ต โดยกระตุ้นให้เขายึดเกาะซิซิลีจากซาราเซ็นส์

สมรภูมิเซรามีต่อสู้ในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 1063 และเป็นหนึ่งในการรบที่สำคัญที่สุดในการพิชิตซิซิลีของนอร์มัน ค.ศ. 1060–1091การสู้รบครั้งนี้เป็นการต่อสู้ระหว่างกองกำลังเดินทางของชาวนอร์มันและพันธมิตรมุสลิมของกองทหารซิซิลีและซิริดชาวนอร์มันต่อสู้ภายใต้คำสั่งของ Roger de Hauteville ลูกชายคนสุดท้องของ Tancred of Hauteville และน้องชายของ Robert Guiscardพันธมิตรมุสลิมประกอบด้วยชาวมุสลิมซิซิลีพื้นเมืองภายใต้ชนชั้นปกครองปาแลร์โมของ Kalbid นำโดย Ibn al-Hawas และกำลังเสริม Zirid จากแอฟริกาเหนือนำโดยเจ้าชายสองคน Ayyub และ 'Ali การสู้รบครั้งนี้เป็นชัยชนะที่ดังก้องของนอร์มันอย่างเต็มที่ ขับไล่กองกำลังฝ่ายตรงข้าม ทำให้เกิดการแตกแยกในหมู่ชนชั้นสูงชาวมุสลิม ซึ่งในที่สุดปูทางไปสู่การยึดเมืองหลวงของซิซิลี ปาแลร์โม โดยชาวนอร์มันและส่วนที่เหลือของเกาะในเวลาต่อมา

การล่มสลายของ Amalfi และ Salerno ถึง Robert Guiscard ได้รับอิทธิพลจาก Sichelgaita ภรรยาของเขาอมาลฟีอาจยอมจำนนอันเป็นผลมาจากการเจรจาของเธอ และซาแลร์โนก็ล้มลงเมื่อเธอเลิกขอร้องสามีในนามของพี่ชายของเธอ (เจ้าชายแห่งซาเลร์โน)ชาวอมาลฟียอมอยู่ใต้บังคับบัญชาของเจ้าชายกิซุลไม่สำเร็จเพื่อหลีกเลี่ยงอำนาจเหนือของนอร์มัน แต่รัฐต่างๆ (ซึ่งมีประวัติเข้าร่วมตั้งแต่ศตวรรษที่ 9) สุดท้ายก็ตกอยู่ภายใต้การควบคุมของนอร์มัน

นำโดย Robert Guiscard ที่น่าเกรงขามและ Bohemund of Taranto ลูกชายของเขา (ต่อมาคือ Bohemund I of Antioch) กองกำลังนอร์มันเข้ายึด Dyrrhachium และ Corfu และปิดล้อม Larissa ในเมือง Thessaly (ดู Battle of Dyrrhachium)

ในปี ค.ศ. 1085 ในที่สุดเขาก็สามารถทำการรณรงค์อย่างเป็นระบบได้ในที่สุดในวันที่ 22 พฤษภาคม โรเจอร์เข้าใกล้ซีราคิวส์ทางทะเล ขณะที่จอร์แดนนำกองทหารม้าเล็ก ๆ ไปทางเหนือของเมือง 15 ไมล์ (24 กม.)ในวันที่ 25 พฤษภาคม กองทัพเรือของเคานต์และประมุขได้เข้าปะทะกันที่ท่าเรือ ซึ่งฝ่ายหลังถูกสังหาร ขณะที่กองกำลังของจอร์แดนเข้าปิดล้อมเมืองการล้อมดำเนินไปตลอดฤดูร้อน แต่เมื่อเมืองยอมจำนนในเดือนมีนาคม ค.ศ. 1086 มีเพียงโนโตะเท่านั้นที่ยังอยู่ภายใต้การปกครองของซาราเซ็นในเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 1091 โนโตะก็ยอมจำนนเช่นกัน และการพิชิตซิซิลีก็เสร็จสมบูรณ์

การรุกรานมอลตาของชาวนอร์มันเป็นการโจมตีเกาะมอลตา ซึ่งขณะนั้นมีชาวมุสลิมอาศัยอยู่เป็นส่วนใหญ่ โดยกองกำลังของ Norman County of Sicily นำโดย Roger I ในปี 1091

ในช่วงเวลาของ สงครามครูเสดครั้งแรก ชาว ไบแซนไทน์ สามารถใช้ทหารรับจ้างนอร์มันเพื่อเอาชนะ เซลจุคเติร์ก ในการรบหลายครั้งทหารรับจ้างชาวนอร์มันเหล่านี้มีส่วนสำคัญในการยึดเมืองหลายแห่งมีการสันนิษฐานว่า เพื่อแลกกับคำสาบานแห่งความจงรักภักดี Alexios สัญญาว่าจะให้ดินแดนรอบๆ เมือง Antioch ถึง Bohemond เพื่อสร้างรัฐข้าราชบริพารที่เป็นแนวกันชน และปกป้อง Bohemond ให้ห่างจากอิตาลีไปพร้อมๆ กันอย่างไรก็ตาม เมื่อเมืองอันทิโอกล่มสลาย พวกนอร์มันปฏิเสธที่จะส่งมอบมัน แม้ว่าในเวลาต่อมาจะมีการสถาปนาการปกครองแบบไบแซนไทน์ขึ้น

ในปี ค.ศ. 1147 อาณาจักรไบแซนไทน์ภายใต้การนำของ มานูเอลที่ 1 คอมเนนุส ต้องเผชิญกับสงครามโดยโรเจอร์ที่ 2 แห่งซิซิลี ซึ่งกองเรือของเขาได้ยึดเกาะคอร์ฟูของไบแซนไทน์และปล้นสะดมธีบส์และโครินธ์อย่างไรก็ตาม แม้จะถูกกวนใจจากการโจมตีของคูมานในคาบสมุทรบอลข่าน แต่ในปี ค.ศ. 1148 มานูเอลก็เกณฑ์พันธมิตรของ คอนราดที่ 3 แห่งเยอรมนี และความช่วยเหลือจาก ชาวเวเนเชียน ซึ่งเอาชนะโรเจอร์ได้อย่างรวดเร็วด้วยกองเรืออันทรงพลังของพวกเขา

แม้ว่าการรุกรานครั้งสุดท้ายและความขัดแย้งขนาดใหญ่ครั้งสุดท้ายระหว่างสองมหาอำนาจกินเวลาไม่ถึงสองปี แต่การรุกรานนอร์มันครั้งที่สามยังคงเข้าใกล้การยึดกรุงคอนสแตนติโนเปิลมากขึ้นจากนั้น จักรพรรดิไบแซนไทน์ Andronicos Komnenos ก็ได้อนุญาตให้ชาวนอร์มันมุ่งหน้าสู่เทสซาโลนิกาอย่างไม่มีการควบคุมขณะที่เดวิด โคมเนอสเตรียมการบางอย่างเพื่อรอการรุกรานของชาวนอร์มัน เช่น การสั่งการเสริมกำลังกำแพงเมือง และมอบหมายกองพลสี่กองในการป้องกันเมือง มาตรการป้องกันเหล่านี้ยังไม่เพียงพอมีเพียงหนึ่งในสี่ฝ่ายเท่านั้นที่เข้าร่วมกับพวกนอร์มัน ส่งผลให้เมืองถูกยึดโดยกองกำลังของนอร์มันได้อย่างง่ายดายเมื่อกองทัพนอร์มันยึดเมืองเทสซาโลนิกาได้สำเร็จความตื่นตระหนกต่อไปนี้ส่งผลให้เกิดการก่อจลาจลทำให้ไอแซค แองเจลัสขึ้นครองบัลลังก์หลังจากการล่มสลายของแอนโดรนิคัส กองทัพภาคสนามไบเซนไทน์ที่ได้รับการเสริมกำลังภายใต้อเล็กซิออส บรานาส ได้เอาชนะพวกนอร์มันอย่างเด็ดขาดในยุทธการเดเมทริทซ์หลังจากการสู้รบครั้งนี้ เมืองเทสซาโลนิกาก็ฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว และชาวนอร์มันถูกผลักกลับไปยังอิตาลี

การรบแห่งเดเมทริทเซสในปี ค.ศ. 1185 เป็นการต่อสู้ระหว่างกองทัพไบแซนไทน์และชาวนอร์มันแห่งอาณาจักรซิซิลี ซึ่งเพิ่งเข้ายึดเมืองที่สองของจักรวรรดิไบแซนไทน์ นั่นคือเมืองเธสะโลนิกาเป็นชัยชนะของไบแซนไทน์อย่างเด็ดขาด ซึ่งยุติการคุกคามของนอร์มันที่มีต่อจักรวรรดิ

ต่างจาก การพิชิตอังกฤษของนอร์มัน (1066) ซึ่งใช้เวลาไม่กี่ปีหลังจากการรบแตกหักครั้งหนึ่ง การพิชิตทางตอนใต้ของอิตาลีเป็นผลพวงจากเวลาหลายทศวรรษและการสู้รบหลายครั้ง แต่มีการแตกหักเพียงไม่กี่ครั้งดินแดนหลายแห่งถูกยึดครองโดยอิสระ และต่อมาก็รวมเป็นหนึ่งรัฐเดียวเมื่อเทียบกับการพิชิตอังกฤษ แม้จะไม่ได้วางแผนไว้และไม่เป็นระเบียบ แต่ก็สมบูรณ์พอๆ กันโดยทางสถาบัน ชาวนอร์มันผสมผสานกลไกการบริหารของชาวไบแซนไทน์ อาหรับ และลอมบาร์ดเข้ากับแนวคิดเกี่ยวกับกฎหมายศักดินาของตนเองและเพื่อสร้างรัฐบาลที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวภายใต้รัฐนี้ มีเสรีภาพทางศาสนามากมาย และควบคู่ไปกับขุนนางนอร์มันก็มีระบบราชการที่มีคุณธรรมของชาวยิว มุสลิม และคริสเตียน ทั้งคาทอลิกและออร์โธดอกซ์ตะวันออกราชอาณาจักรซิซิลีจึงมีลักษณะเฉพาะโดยประชากรชาวนอร์มัน ไบแซนไทน์ กรีก อาหรับ ลอมบาร์ด และชาวซิซิลี "พื้นเมือง" ที่อาศัยอยู่ร่วมกันอย่างปรองดอง และผู้ปกครองชาวนอร์มันได้สนับสนุนแผนการสถาปนาจักรวรรดิที่จะล้อมรอบอียิปต์ ฟาติมิด รวมทั้ง รัฐสงครามครูเสด ใน ลิแวนต์การพิชิตนอร์มันทางตอนใต้ของอิตาลีเป็นจุดเริ่มต้นของการผสมผสานสถาปัตยกรรมโรมาเนสก์ (โดยเฉพาะนอร์มัน)ปราสาทบางแห่งได้รับการต่อเติมตามโครงสร้างลอมบาร์ด ไบแซนไทน์ หรืออาหรับที่มีอยู่ ในขณะที่ปราสาทอื่นๆ เป็นโครงสร้างดั้งเดิมอาสนวิหารลาตินถูกสร้างขึ้นในดินแดนที่เพิ่งเปลี่ยนมาจากคริสต์ศาสนาไบแซนไทน์หรืออิสลาม ในสไตล์โรมาเนสก์ซึ่งได้รับอิทธิพลจากการออกแบบของไบแซนไทน์และอิสลามอาคารสาธารณะ เช่น พระราชวัง มีอยู่ทั่วไปในเมืองใหญ่ (โดยเฉพาะปาแลร์โม)โครงสร้างเหล่านี้แสดงให้เห็นถึงอิทธิพลของวัฒนธรรม Siculo-Norman โดยเฉพาะ